Медвежуть

— Ясно, вопрос с короной закрыт. С помощью её ты можешь определять мифрил? Для чего тогда тебе убирать загрязнители? Из того, что я понял, в них нет нужного тебе металла.

— Просто нужно, — пробурчал я, не желая вдаваться в подробности. — Они вносят помехи. С ними будет сложнее.

— Восемь точек. Сколько у тебя уйдёт времени на точное определение одной установки?

— Час, если у меня появятся помощники. Сам я не очень транспортабельный. Но найти устройство — это половина задачи. Чёрный кристалл нужно уничтожить. Боюсь, если к нему прикоснётся простой человек, он умрёт. Если не хуже.

— Полагаешь, превратится в демона? — Ландо продемонстрировал свою осведомлённость в вопросе изменений. Геодар тщательно запротоколировал всё, что произошло в провинции. Я кивнул и тут же пригнул голову, ожидая очередного наказания, но его не последовало. Красный туман заботился только о собственной безызвестности, на остальное ему было плевать.

— Хорошо, сколько у тебя уйдёт времени на уничтожение кристалла?

— Минут десять. Это быстро, — заверил я. — Его нужно сжечь стихийными сферами.

— Я тебя понял…, — Ландо вернулся к своей лежанке и забрался под одеяла. — Ты сказал, что обладаешь способностью находить мифрил. Продемонстрируй. В этом здании он есть. Где?

— Я не могу сделать этого прямо сейчас, — признался я. — На мне защита. Если я её сниму, мне станет очень плохо.

— Это не просьба, Медвежуть, — голос Ландо отдавал могильных холодом. — Мне проще эвакуировать весь город, чем надеяться на чудо. То, что ты только что поведал — похоже на бред сумасшедшего, даже несмотря на твои дёрганья. Пока я лично не увижу, что ты действительно видишь мифрил, дальнейших разговоров не будет.

— Я явился сюда не по своей воле, — разозлился я. — Меня призвали ради помощи, а сейчас ещё и обвиняют в том, что я явился не в том виде?

— Тебя призвали на защиту империи, — поправил Ландо. — От тебя ожидали одного — найти «кровь». Я знаю, что ты можешь это сделать. Но ты начал требовать невозможного, а затем, вместо того чтобы выполнить то, ради чего тебя призвали, начал требовать доставить тебя к кристаллам. Неужели ты считаешь нас всех настолько наивными, что мы не видим очевидного? Каждый раз, когда уничтожался кристалл, ты становился сильнее. Получал новую способность, как та защита, через которую не смог пройти мой меч. Вместо того, чтобы спасти столицу, ты требуешь собственного усиления. Готов я пойти на это? Да, тотем его раздери, даже ради призрачного шанса на успех! Но я должен видеть, что усиление клана Бурого Медведя поможет спасти столицу. Мне потом отчитываться за это перед императором! Так что выбора у тебя нет. Либо ты демонстрируешь, что действительно видишь мифрил, либо признаёшься изгоем и мы начинаем эвакуировать столицу.

Хотелось послать Ландо куда подальше и выкатиться из его резиденции с гордо поднятой головой, но я понимал — это будет крах клана. За последнее время я так часто пересекался с Ландо, что забыл о том, кем он является на самом деле — чудовищем, контролирующим практически все тайные дела империи. Понимая, что деваться мне некуда, я произнёс:

— Дайте мне час. Прежде чем начинать поиски, мне необходимо подготовиться.

Идеальная защита не пропускала влияние от слова вообще. Для того, чтобы приступить к поискам, мне следовало нацепить первый вариант, обладающим изъянами. О том, чтобы скинуть с себя блокировку влияния, я даже не думал. Становиться трупом мне не хотелось, а в присутствии Ландо и его защитников иного исхода у меня не будет.

— У тебя есть час, — согласился Ландо и добавил: — Затем ты станешь либо спасителем столицы, либо трупом. Третьего не дано. Действуй!

Глава 5

— Сколько же здесь мифрила? — прохрипел я и сглотнул, стараясь сдержать завтрак внутри тела. Сознание начало вертеться вокруг мысли о том, что нужно срочно восстанавливать идеальную блокировку, но я упорно её отгонял, стараясь выполнить задание четвёртого наследника. Вот только ничего не выходило — близость к ангелу забивало моё восприятие наглухо. В данный момент для меня существовал лишь Ландо Слик и ничего больше.

— И? Какой итог? — Спросил источник моих бед.

— Никаких. Вы всё забиваете. Только вы и ничего другого, — произнёс я, сам подивившись запасу воздуха, хватившему на ответ. К слову — вернулось зловоние, но сейчас я ему был даже рад. Оно отрезвляло и прочищало мозги, не позволяя им окончательно сойти с ума.

— Мне отойти? — Ландо поднял бровь. — Как далеко?

— Метров сто, — борьба с завтраком оказалась проиграна, и я едва не рухнул на пол. Заботливые руки врачей, что я на всякий случай пригласил для тестирования, смогли меня удержать на коляске. Образовалась некрасивая лужа, но я предупреждал, что так может случиться, так что ко мне никаких претензий.