Медвежуть

Пустыня появилась насколько внезапно, что я даже не сразу понял, откуда. Просто в один момент горы закончились, сменившись песком и унылым до безобразия ландшафтом. Хад рассказывал, что пустыни занимают тридцать процентов площади империи и, несмотря на внешнюю жуть, там тоже есть жизнь, но я сейчас в этом сильно сомневался. Кто может жить под таким палящим солнцем?

Спустя час однообразия меня начало клонить в сон и именно из-за этого я прозевал атаку. Спасла установленная на глайдер броня. Огненный шар влетел в дверцу и пламя растеклось по всей поверхности машины. Однако навредить не смогло — пробиться не смог даже жар. Я бросил глайдер в сторону, уходя от следующего выстрела, после чего развернулся, уставившись на неприятеля. Где-то в животе начало зарождаться неприятное чувство — за мной летело три мелких дракона, практически точные копии Дочери Зверя. Как давно эти твари меня преследовали и откуда взялись — непонятно, но понятен сам факт того, что первая кладка не просто появилась, но уже и созрела. И всё за какие-то пару суток! Ошеломительная производительность!

Дракончики обрадовались, что цель зависла на одном месте и прибавили ход. В отличие от своей матери, эти летали шустро и ловко, ничуть не уступая в скорости и маневренности глайдеру. Если учитывать, что они меня смогли догнать, так и вовсе превосходили, пусть я и не выжимал из машины максимум. В меня вновь полетели огненные шары. Два из них ударили в одну точку и на корпусе появилась копоть. Пространство заполнилось недовольным визгом — тварям явно не нравилось, что я по-прежнему жив. Не желая узнавать, что произойдёт, если дракончики решатся выстрелить в одну точку все разом, я пошёл в атаку. Стреломёт, что Ландо Слик считал грозным оружием, способным перевернуть всю политику, в очередной раз показал свою полную бесполезность. Броню мелких драконов пробить он не сумел, однако на него я и не рассчитывал. Так, издали подстегнуть летающих монстров к безумству. Хотя стоит отметить — не только стреломёт оказался сегодня бесполезным. Когда до летающих тварей осталось всего ничего, и я уже мысленно хватал отпрысков Зверя в магические тиски, в дело вмешалась третья сила. Словно из неоткуда появились тёмные нити, окутавшие дракончиков. Твари замерли на месте, не в силах противится атаке. Аналогичная нить окутала и мою машину, разом лишив обзора. Корпус начал трещать и крошиться, словно двухслойная защита действовала на манер обычной брони, попавшей под добрый пресс. Я рванул рычаги на себя, стараясь взлететь на максимальную возможную для глайдера высоту, но результат оказался не таким, на который я рассчитывал. Машина дёрнулась и вместо резкого взлёта начала подниматься, как вальяжный чиновник, восходящий на свой трон. По корпусу пошли трещины, ещё немного и он окончательно сломается. И тогда я сделал то, чего никогда не вытворял в этом мире.

Я превратился в передатчик.

Негатор отлетел в сторону и в моих руках появилась фигурка из набора Богуша. Зачерпнув так много энергии, как только мог удерживать, я передал её в нить, сжимающую глайдер. Создав канал, я не останавливался, перекачивая всё, что имелось в кристалле. Подействовало не сразу, но всё же подействовало — нить источилась и глайдер молнией рванул в небо, заставив меня упасть на кресло. Максимальная высота подъема составляла пятьсот метров — выше я не видел смысла поднимать свои изделия. И за считанные секунды, превращая меня в лепёшку, машина поднялась на эту отметку, уводя меня из-под атаки чёрных нитей. Кое-как собравшись, я уселся и с ужасом заметил несколько крупных сквозных трещин. Корпус глайдера, защищённый двухслойной бронёй и усиленный прибором Баркса, не выдержал атаки! Что же там за монстр внизу буянит?

Любопытство победило желание поскорее убраться из этой области. Я выглянул вниз, но поднявшиеся клубы пыли не позволяли всё детально рассмотреть. Понимая, что рискую, начал медленно спускаться, готовый в любой момент убраться куда подальше. Конечно, я немного отлетел в сторону, чтобы опускаться не прямо на пылевую кучу, а чуть в стороне, но и это не помогло. Кто-то словно специально раскидывал песок вверх, обеспечивая себе прикрытие. Или устраивая ловушку для любопытных и безумных существ, рассекающих небо на всяких глайдерах.

И тогда я пошёл на крайние меры. Убедившись, что нужные заклинания находятся в оперативке, я набрал воздуха и снял блокировку влияния чужих сил. Ещё один звоночек, что красный туман является балаболом. Несмотря на заверение, что я больше не герой, он не только не убрал корону, но и забыл о влиянии на меня сущностей Зверя и Башорга. Драконы — это дети Зверя. Эта сила превращает мою голову в вату и заставляет бунтовать живот. Не говоря про общее не самое хорошее самочувствие. Однако сейчас тошноты и мути не было — накатило отвращение, словно я весь измазался в чём-то гадостном и грязном, от чего никогда в жизни не отмоешься. Демоны!