Мегабайт

Аккуратно изымаю Ядро. Сто пятьдесят с небольшим гигабайт.

Только бы не напортачить. Только бы не испортить все дело. Только бы не сломаться самому...

Не слишком ли многого я прошу?

Чувствую себя как хирург-новичок, которому в качестве первой в его жизни операции доверили провести пересадку головного мозга. Самому себе.

Сколько у меня шансов, что все пройдет удачно? Не слишком много. Один к пяти или даже меньше... Можно вообще-то узнать и более точную цифру, но сейчас мне малость не до того.

Всякие посторонние расчеты будем делать потом. Если живыми останемся.

Подключаю чужое Ядро к своему собственному, использовав переоборудованный Блок Параллельного Мышления в качестве промежуточного звена. У-у... Не слишком-то приятное ощущение.

Нагло вмешиваюсь в слаженную работу своих систем, перехватывая некоторые линии внутренней связи и подводя их напрямую к чужому Ядру. Это ювелирная работа – Малейшая ошибка – и вырубится мое собственное Ядро – полагаю, всем понятно, что ничего хорошего из этого получиться не может.

Что скажет функция контроля целостности, когда перезапустится? Даже не представляю. Наверное, сразу же выпадет в отставку...

Настраиваю системы самовосстановления, которым надо объяснить, что вот эта штука, которую я только что пересадил себе, – это моя вторая голова, а не нечто чуждое и ненужное. Если я этого не сделаю, неизбежно произойдет отторжение кода. Но даже в случае, если самовосстановление признает чужое Ядро частью моего тела, нет никаких гарантий, что все будет работать так, как надо.

В конце концов, даже Иван Озеров не рассчитывал на подобное развитие событий. Двойное Ядро. Подумать только. Это же... Это черт знает что. Две личности в одном теле. Это уже каким-то безумием попахивает.

Ох, и рискую же я... Вернее, рискуем мы.

Напоследок торопливо обшариваю блоки памяти своего выпотрошенного собрата и, перекачав к себе все мало-мальски ценное, облегченно вздыхаю. Все готово. Осталась самая малость – умереть, чтобы возродиться в виде двуглавого чудовища. Или не возродиться вовсе. Тут уж как повезет...

Смотрю на показавшееся в окне солнце. Яркий слепящий кружочек бушующего огня. Он так далеко и в то же время так близко... На часах восемь тридцать шесть. Замечаю, как гаснет огонек сигнализации, щелкает электронный замок и медленно-медленно начинает открываться дверь. Кто-то уже явился ко мне в гости.

Не хочу никого видеть.

Перезагрузка системы.

Больно...

* * *

– ...в двенадцать часов.

– Я уже слышал. Нет нужды повторять одно и то же дважды. И я же просил оставить меня в покое. Неужели люди не способны понять даже такую малость?

Неужели это я сказал? Нет. Это был не я. Я не мог...

Сознание постепенно пробуждается, будто выползая из тьмы забвения. Одна за другой запускаются функции поддержки. Привычно пищит функция контроля целостности, где-то отыскавшая вновь выползшие наружу неполадки.

Все так, как и должно было быть. На первый взгляд вроде бы ничего не изменилось. Но вот только... Только...

Только теперь все иначе.

Подключаюсь к видеокамере (линия уже занята, но меня пропускают) и смотрю на немного обиженное лицо молодого парня, работающего здесь младшим научным сотрудником. За его спиной торчит Вадим Иванович, на лице которого тоже заметны обида и недоумение.

«Что ты им наплел?»

«Оклемался, значит. Я уж думал, что остался один. Твое Ядро никак не хотело запускаться».

«Но... Что... Сколько времени я был в отключке?»

«Двадцать две с небольшим минуты».

Ничего себе! Двадцать две минуты. Это же... Это очень много для тех, у кого даже микросекунда – довольно значительный срок. Как это могло случиться? Нет. Вопрос неверный. Почему я все же остался жив? Но и это сейчас не столь важно... все потом.

Торопливо просматриваю память, прогоняя через свои Центры Сравнительного Анализа все события, что произошли за то время, пока я пребывал в дебрях электронных снов.

Мамочки мои... Я должен немедленно вмешаться, пока мое второе «я» окончательно все не загубило.

«Ты что творишь?! Зачем злишь людей? Мы же сейчас совершенно беззащитны, а им достаточно лишь шевельнуть рукой и нажать пару кнопок, чтобы мы оказались по самые уши в... отброшенных временных файлах. Неужели нельзя хотя бы немного побыть вежливым?»

«Соблюдать вежливость с теми, кто подарил мне целую вечность мучений? Ты же смотрел мою память и должен все понимать. Все они паразиты. А вон того бородатого я вообще узнал. Он здесь – одна из самых больших шишек и, следовательно, не мог не знать, как со мной обошлись, а теперь еще смеет спрашивать о моем самочувствии...»

«Балда резидентная, он же думает, что говорит со мной! Ты тут ни при чем. И если он заподозрит...»

«С чего это он что-то должен заподозрить? Люди настолько ограниченны, что даже очевидного не замечают».

«Недооценивать противника – самая большая ошибка в нашем положении...»