Мегахранилище двойных планет

«Господи Иисусе! – с ужасом пронеслось в мозгу инженера. – Да тут целый рассадник ада! И этот незнакомец в плаще никакой не убийца и не ассасин, скорее, врач. Специалист по вивисекции, создатель всех этих монстров и… это помещение – секретная лаборатория для опытов. А ты в ней сейчас – подопытный кролик. Интереснейший материал для него, каким-то чудом попавший в иное, его измерение. Сейчас тебе просверлят череп, чтоб узнать, каким образом такое могло произойти. Просверлят, просветят, трепанируют…»

…Это был последний вывод инженера.

Ему стало плохо, а через секунду открылась стеклянная дверь, и послышались тихие шаги.

Кто-то зашёл в операционную.

Андрей Петрович дёрнулся, все видом показывая, что он уже пришёл в сознание. Теперь притворяться было бессмысленно: сейчас нужно было бороться за жизнь. Ему определённо не хотелось оказаться в колбе с пришитой головой дикого кабана, прежде чем он попытается выбраться отсюда.

Повернув голову, он с яростью уставился на вошедшего. Если придётся умереть и подвергнуться безумным опытам – просто так он свою жизнь не отдаст!

– Вижу, вы уже пришли в себя? – раздался умиротворённый вкрадчивый голос. – Ну что ж… пришло время побеседовать. Вы не против, уважаемый Андрей Петрович – он же Зорин, он же инженер-конструктор с несколькими патентами, попавший к нам из-за своего крайнего любопытства?

Голос, казалось, смеялся над ним.

«Откуда он знает, как меня зовут»?

…Изрядно струхнув, конструктор приготовился к худшему.

********

– А ты заметил, Лёша, что здесь все захоронены только по христианскому обычаю? – задумчиво пробормотал мой друг, вглядываясь в дисплей монитора. – Везде только христианские кресты на могилах. Мусульмане таких надгробий не ставят, как, впрочем, и другие последователи тех или иных вероисповеданий.

– И что? – не понял я, занятый совсем другого рода мыслями.

– А то, друг мой, что мы сейчас находимся, надо полагать, в комплексе христианской веры – ни больше ни меньше. Как тебе такое? Надписи на соседних могилах видел? Читал на русском языке?

– Да.

– На русском, повторяю?

– Да… – смутно начал я что-то понимать.

– Вот смотри, – воодушевился он, озарённый внезапной мыслью. – Сейчас, живущих на планете христиан, насчитывается более двух миллиардов, может и больше – я не статистик. А представь, сколько их прожило и умерло со времён Константина Великого, когда кресты вошли в ритуальный обиход – вначале в Римской империи, а потом и по всему миру?

– Не пойму, к чему ты ведёшь? К воде, так или иначе, мы ближе не стали, а пить хочется ужасно.

– Вот тут ты не прав, – парировал он. – При каждом христианском кладбище, испокон веков должны были присутствовать либо часовни, либо какие-нибудь церквушки, чтобы близкие покойника предавали земле усопшего головой к ним. А все эти могилы и клетки, – обвёл он рукой, – обращены здесь изголовьями только в одну сторону. Заметил?

Я приподнялся и осмотрел территорию, вертя головой в разные стороны.

– Ты прав…

Гриша тоже поднялся, всё ещё упираясь взглядом в дисплей монитора.

– Нам Лёша и компас теперь не нужен: все изголовья будто смотрят в одну точку.

– Понял! – едва не подпрыгнул я от догадки. – На восток! Там, где всходит солнце. Древний христианский ритуал поклонения Богу Солнца – Яриле.

– Да, усмехнулся он. – Только вся премудрость в том, что солнца здесь нет, как ты мог заметить. Отсутствует, если выразиться более прозаически. Не забывай, что мы находимся в том мире, где не действуют никакие физические законы.

Я уставился на экран дрона.

То, что я увидел, заставило моё сердце биться в два раза быстрее.

…Где-то далеко, почти у самого горизонта, над крестами и надгробиями возвышался купол церкви. Хоть солнца, как такового, в этом мире, по-видимому, не существовало, однако золотой блеск купола просто невозможно было не заметить.

Где церковь – там люди, а где люди – там вода. Правда, возникал вопрос: какие они будут эти люди, здесь, в чуждом для нас мире? Не попадём ли мы в очередную засаду, подготовленную нам незнакомцем в сером плаще?

– Я отзываю дрон, - произнёс Гриша. – Хоть идти и далеко, но, по крайней мере, мы теперь знаем направление. Верно?

Я кивнул головой, и мы бодро, насколько позволяла жажда, двинулись вперёд.

Через час сверкнул вдали позлащённый крест купола, показались главы древнего храма, и необозримая равнина с обширными зелёными садами.

Что ожидало нас там?

Этого мы, разумеется, не знали.

********

В это же время, только далеко от них и совсем в ином уровне Мегахранилища Андрей Петрович Зорин лежал, привязанный ремнями к операционному столу. Только что вошедший в лабораторию незнакомец остановился поодаль и свистящим хрипом негромко засмеялся.

– Ну, так как, уважаемый «профессор», нам есть о чём побеседовать, прежде чем я вам вколю пентонал?

У инженера всё похолодело в груди. Он знал это запрещённый препарат, заставляющий пациента нести всякую чушь, вплоть до отказа от своих детей, родственников и даже матери. Он попытался взять себя в руки и сконцентрировать взгляд на человеке в белом халате, с кем ему предстоит иметь дело.