Мегахранилище двойных планет

Всё так же лениво тёк извилистый ручей, прежде бывший весьма полноводной рекой. Кругом всё заросло тиной, ряской, лишайником и камышом. Казалось, ничего не предвещало опасности. Стараясь не шуметь, я отошёл от ограждения и встал посреди первой плиты, лежащей под ногами по направлению к болотам. Поманив девчат к себе, я тихо произнёс, стараясь говорить как можно увереннее:

– Быстро пересечём мост и выйдем на тропинку, где я пойду первым, а вы за мной, след в след, нога в ногу. Попытайтесь не шуметь. Здесь кто-то недавно был, либо прячется в тех камышах, – указал я рукой на заросли. – Запах костра слышите? Его раньше не было. Рыбаки и грибники сюда не забредают, так что, возможно, в зарослях таятся те, о ком нас предупреждал отец Михаил.

Я выдохнул с волнением.

– Приготовились? Главное, быстро пересечь открытое пространство на мосту. Дальше на болота они не сунутся. Ну что? Побежали?

И мы друг за другом рванули через обветшалый мост.

Спотыкаясь и увязая по щиколотки в скользком лишайнике, мы всё же преодолели эти развалины. Один за другим остановились у самодельного знака, чтобы перевести дыхание.

…Вот тут на нас и напали.

********

Ситуация для Белого халата в корне изменилась. Что-то явно доносилось по ту сторону моста. Кто-то остановился на подходе к нему и тихо переговаривался. Хирург осторожно пошёл к камышам и, раздвинув их, выглянул наружу.

Лучшего и ожидать не приходилось.

Всё семейство собственной персоной!

Такая добыча – прямо в руки! Иголок с транквилизаторами хватит на всех. Он зарядил иглами двуствольный пневматический пистолет и вывел своих подельников на позиции. Муж, жена и дочь только что перебежали мост и, отдуваясь, остановились у самодельного знака. Вот он, тот случай, которого он ожидал!

Выскочив из камышей первым, мотоциклист, в считанные секунды подскочил к Алексею и точным ударом в висок уложил парня на месте. Всё произошло настолько быстро, что бедная троица даже не успела что-либо предпринять для своей защиты. Девчонка успела вскрикнуть, но получила дозу транквилизатора, впившегося иглой в её предплечье. Мать кинулась к ней, однако второй выстрел из пистолета успокоил и её: обе жертвы с тихим стоном осели на бетонные плиты, едва успев схватиться за руки. Всё произошло быстро, профессионально и без особого шума.

Белый халат подошёл к обездвиженным телам и с удовлетворением посмотрел на них сверху. Три заложника.

Шрам уже взвалил на плечо тело мужа и ждал дальнейших указаний.

Сам врач поднял лёгкую девчонку, Рыжий подхватил её мамашу, и все втроём, каждый со своей ношей возвратились через камыши к затоптанному костру. Теперь можно было не маскироваться – все козыри были на руках.

Они заново развели костёр, а ещё несколькими минутами позже Алексей первым пришёл в себя.

…И тут для него начался ужас.

********

Ещё не было и восьми часов утра, как Дорка начала неистово гавкать, очевидно, чувствуя какие-то перемены, предупреждая, что к ограде кто-то приближается.

– Вся семья в сборе! – крикнул из кухни Зорин. – Гриша, выйди, встреть, а то у меня завтрак готовится.

Гриша выключил пылесос и вышел во двор. Инженер, вытерев руки о полотенце уже было последовал за ним, однако не успел сделать и пары шагов, как столкнулся с двумя ввалившимися друзьями. Григорий едва поддерживал обмякшее тело Алексея, и если бы не конструктор, упал бы под его тяжестью прямо у порога. Зорин, ничего не понимая, подхватил почти бесчувственного Алексея с другого бока и, уже вдвоём, они опустили его в кресло. Только тут, наконец, инженер осмотрел своего товарища.

Алексей тяжело дышал, и при каждом вдохе хватал ртом воздух. Было видно, что он бежал сквозь колючки и кусты, не разбирая дороги. Бежал и часто падал: мокрая и изодранная одежда висела на нём лохмотьями. Всё лицо, шея и руки были сплошь покрыты кровоточащими ссадинами, синяками и присосавшимися пиявками. У левого виска виднелся синий распухший кровоподтёк, из которого сочилась кровь. Дрожа всем телом, Алексей едва успел вымолвить:

– Де… вочки у них! У хи-рурга… – и обмяк без чувств.

Гриша кинулся в ванную за аптечкой, а конструктор принялся срывать с Алексея грязную, пропитавшуюся болотом одежду.

Всё стало на свои места.

То, чего они с Григорием опасались – случилось. Их друга с женой и дочерью застали врасплох и вероломно напали. Теперь девчата у них…

Алексей глубоко вздохнул, замотал головой и из его глаз выступили слёзы.

– Мы… доехали до моста. Оста… – всхлипнул, – остановились и прислушались. Пахло костром… Когда пришёл в себя, увидел… привязанных к дереву Катю с Носиком. Они были без сознания, а над… - Алексей закашлялся и принял из рук Гриши стакан воды. – Над ними стоял какой-то громила со шрамом и нагло ухмылялся.

– Ясно, – удручённо сделал вывод инженер. – Третий был небольшого роста и всеми командовал, да?

– Угу, – едва не поперхнувшись, сквозь спазмы кашля ответил Алексей. – Я уже понял, что это и есть тот ассасин, который хотел пересадить ваш мозг в тушу мегалодона. Тот, что угрожал нам по телефону и по чьему указанию устранили кладовщика.