Меган. Принцесса из Голливуда

В театральной студии они часто обсуждали дела насущные, и Жижи вспоминает, что Меган была очень любознательна и любила рассказы Жижи о жизни во Франции и других европейских странах. Ей был очень интересен мир за пределами Голливуда.

Во время репетиций ее отец всегда был рядом. Будучи победителем «Эмми», которого номинировали каждый год во время работы над сериалом «Главный госпиталь», вскоре он настолько втянулся в процесс, что стал техническим директором большинства постановок, в которых Меган принимала участие. Многие одноклассники не знали, что он отец Меган. Его знали как «того парня в спецовке». Участники же театрального кружка называли его «мистер Маркл». «Ему нравилось, чтобы о нем думали, что он грубиян, – вспоминает мисс Перро. – Но он всегда был очень щедрым. Если у нас была поздняя репетиция, он всегда покупал девочкам еду в “Макдоналдсе”. Также он был очень скромным. Он никогда не просил говорить, что это он выполнил эту работу». Он был одинок и застенчив, Жижи признает, что прониклась симпатией к крепкому парню в спецовке, который в одиночку старался воспитывать дочь. Она позвала его на свидание, и они вместе сходили посмотреть пьесу в Doolittle Theatre, но несмотря на то, что они великолепно провели время, из этого больше ничего не вышло.

Том был весь погружен в жизнь Меган. Фотограф-любитель, он постоянно фотографировал ее на сцене, учил ее позировать и вставать под нужным углом. Он с гордостью наблюдал за ней из-за кулис, когда 28 марта 1996 года она исполнила свое первое соло в роли секретаря в школьной постановке мюзикла «Энни». Режиссер Перро вспоминает, как начинающая четырнадцатилетняя актриса «очень переживала и нервничала по поводу своей песни», а ее выступление описывает как восхитительное. Позже Меган сыграла роль начинающей актрисы в комедии 1937 года «Дверь на сцену» и снялась в черной комедии доктора Лэни Робертсона Back Country Crimes. В марте 1997 года в репертуаре школы значился мюзикл Стивена Сондгейма «Чем дальше в лес», где Меган сыграла роль Красной шапочки и заявила о себе на весь мир. Одновременно с благодарностью в адрес друзей и «обожаемого» бойфренда она объявила, что хотела бы поступить в Северо-Западный университет, престижное учебное заведение близ Чикаго. Это было следующей отправной точкой на ее пути к Бродвею. Меган явно хватало уверенности в себе.

В подростковом возрасте она появилась еще в одной школьной постановке «Выйти вперед», но, будучи достаточно взрослой, решила попробовать свои силы за пределами школы. Это были для нее вызов и возможность расти без опеки отца, наблюдавшего за всем с осветительной люльки. А также это была еще одна возможность проводить больше времени с ее тогдашним бойфрендом. Позже она оказалась в одной комнате с сорока другими девочками, также пришедшими на прослушивание в греческую трагедию Софокла «Грех кровосмешения», которую ставили осенью 1998 года в школе Св. Франциска для мальчиков в Ла-Каньяда-Флинтридж.

Это было первой большой постановкой Эммануэля (Мэнни) Эулалии в школе Св. Франциска, он хотел произвести впечатление, поэтому тщательно подошел к выбору девочки, сыгравшей роль Иокасты. Равных ей не было. «Меган – яркая личность, – вспоминал он. – У нее была своя изюминка. А режиссер именно это и ищет. У нее, несомненно, огромная харизма».

После подписания официального документа, обязывающего приходить вовремя, одеваться аккуратно и воздерживаться от сексуальных и расовых ингриг – что-то вроде правил корпоративного поведения, – Меган и остальные актеры приступили к изнуряющим двухмесячным репетициям. Меган сразу же впечатлила режиссера своей пунктуальностью, подготовленностью и умением держаться на сцене. В музыкальных номерах шоу ее голос производил огромное впечатление, даже если она пела что-то на высоких нотах.

Меган сразу же впечатлила режиссера своей пунктуальностью, подготовленностью и умением держаться на сцене.

Так как она была единственной девочкой из школы Immaculate Heart, то стала звездой в школе для мальчиков. Она уже ходила на свидания с несколькими мальчиками из школы Св. Франциска, включая Луиса Сегуру, с которым у нее были длительные отношения. По старой доброй традиции его сестра Мария организовала им свидание, и пара была вместе на протяжении двух лет. Она хорошо узнала семью Сегура, в том числе младшего брата Луиса Денни, который сыграл роль Креона в «Грехе кровосмешения» и всегда вспоминал Меган, которой в то время было шестнадцать лет и которая побудила его выйти на сцену. В свою очередь она составила компанию Денни в рекламной кампании в школе Св. Франциска в апреле 1998 года, проходившей в отеле «Интерконтиненталь» в пригороде Лос-Анджелеса. Через него она и познакомилась с другими мальчиками из школы Св. Франциска, и позже они много времени проводили вместе.