Меган. Принцесса из Голливуда

Меган осмотрела свою комнату в общежитии и начала распаковывать чемодан. Она поселилась в новом корпусе North Mid-Quads, неподалеку от Kappa Kappa Gamma. Она еще не решила, займется ли поиском жилья – американская система, при которой студенты обходят все общежития, выбирают, которое им больше подходит, и надеются, что им позволят там остаться, – или же просто объединится со своими однокурсниками. Первые недели учебы оказались непростыми: студенты соревновались, старались себя показать, боролись с гормонами и возбуждением, пытались сориентироваться и физически, и психологически. Без друзей и даже знакомых из дома Меган с ее компанейским характером было непросто, и пришлось поработать, чтобы найти друзей.

Когда они прилетели в Лондон и позировали перед Букингемским дворцом, они и подумать не могли, что однажды Меган пройдет через эти черные кованые ворота.

Ее самолюбие было подорвано. Она выросла в «плавильном котле» – Лос-Анджелесе. Ее школа Immaculate Heart была сообществом девочек разного цвета кожи и разных национальностей. Теперь же она обнаружила, что несмотря на то, что университет находился в городе Эванстоне, всего в нескольких милях от Чикаго, он был преимущественно белым. Афроамериканцы составляли треть населения города, но всего 5 процентов из них были студентами. Еще меньше было студентов смешанной расы. Поэтому ее внешность обращала на себя внимание.

Спустя всего неделю после начала учебы, когда Меган изучала расписание занятий по своему основному предмету – английскому языку, – соседка по общежитию подошла к ней с вопросом: «Говорят, у тебя мама черная, а отец белый, это так?»

Меган слегка улыбнулась и кивнула, почувствовав себя дискомфортно. «Они в разводе?» – продолжила соседка. Меган опять кивнула. Девушка кинула ей понимающий взгляд: «Ну да. Это логично». Меган почувствовала укол. Ехидное замечание глубоко ее ранило. «Что логично?» – поинтересовалась она. Естественно, она поняла подтекст: распад смешанного брака неизбежен. Эта беседа навсегда осталась у нее в памяти, и спустя годы она о ней рассказывала в статье, которую написала для журнала Elle в 2015 году.

Лос-Анджелес был огромным многонациональным пузырем, а здесь Меган столкнулась с узколобым и устаревшим провинциальным мышлением.

Лос-Анджелес был огромным многонациональным пузырем, а здесь Меган столкнулась с узколобым и устаревшим провинциальным мышлением. Это был не первый и не последний раз, когда она слышала грубые высказывания в свой адрес или становилась предметом насмешек на почве расовых предрассудков. А так как она светлокожая, многие студенты даже не понимали, что она мулатка, поэтому часто Меган чувствовала себя не в своей тарелке, когда рядом отпускали расистские шутки или высказывали ограниченные мнения. Описанная выше ситуация врезалась ей в память, показав, как другие видят ее, ее семью и ее культуру. «Мое самое сильное воспоминание о Меган – это ее глубокое чувство достоинства, – вспоминает профессор Харви Янг. – Она была вдумчивая и не понаслышке знала, что такое предрассудки и дискриминация».

Но Меган была слишком сильной, чтобы опустить руки, и она умела оттягиваться по полной. Теперь, когда она не была под неусыпным оком матери, она стала сильнее краситься и экспериментировать со светлым цветом волос. Она выбрала Kappa Kappa Gamma и была принята в это общежитие, где было полно девочек – «интеллектуальных штучек». Член KKG Мелания Идальго замечала: «Нас объединяло то, что все мы были увлеченными, амбициозными и влюбленными в свое дело». В сообществе ее приняли очень тепло, назначили председателем отдела подбора кадров, где она отвечала за прием новых девочек в клан KKG. Как общительной, уверенной и четкой девушке, эта роль ей однозначно подходила. Иногда она была немного навязчивой, некоторые студенты, как вспоминает Энн Мид, считали ее чересчур самоуверенной. Но большинство вспоминают ее жизнелюбие и ее «яркую, динамичную, собранную натуру».

В качестве члена сообщества она также принимала участие в танцевальном марафоне университета – одном из наиболее крупных студенческих благотворительных мероприятий в Америке. Год, когда в марафоне приняла участие Меган, был первым с момента появления мероприятия в 1975 году, когда роль ведущей доверили даме, хотя и совместно со студентом мужского пола. Хотя теперь марафон уже не был гонкой на выживание времен Великой депрессии, Меган провела тридцать часов на ногах, день и ночь, и это помогло ей сбросить набранные килограммы – ведь теперь она иногда выпивала, питалась в столовой продуктами с большим содержанием крахмала и время от времени по ночам посещала круглосуточный «Бургер Кинг».