Меган. Принцесса из Голливуда

Когда они расселись за обеденным столом, Меган оказалась между будущим свекром принцем Чарльзом и Питером Филлипсом, организатором мероприятий и единственным сыном королевской принцессы. Они вместе разрывали рождественские конфеты, затем Меган надела бумажную корону и вместе с другими членами королевской семьи принялась читать всем известные шутки, засунутые в индейку и гарнир.

Daily Mail, ссылаясь на источник при королевском дворе, сообщала: «Очевидно, она немного нервничала поначалу, но скоро расслабилась с помощью Гарри, который познакомил ее со всеми, в итоге она хорошо проводила время».

Но обед все же не обошелся и без конфузов. Ближайшая соседка Меган, принцесса Мария Кентская, проживавшая по адресу Кенсингтонский дворец, 10, прямо через дорогу от коттеджа Ноттингем, прибыла в Букингемский дворец, щеголяя брошью с темнокожим арапом, элементом венецианской ювелирной коллекции шестнадцатого века, которую в настоящее время считают расистской за изображение рабов. Так как Меган принадлежит к смешанной расе, и это было ее первым появлением в кругу королевской семьи, решение принцессы Марии расценили как оскорбительное. Семидесятитрехлетняя принцесса очень искренне извинялась и обещала больше не надевать эту брошь.

«Брошь была подарком и надевалась не первый раз, – сказал представитель принцессы Марии в своем официальном заявлении. – Принцесса Мария очень сожалеет и переживает, что это могло нанести обиду».

Принцесса Мария, муж которой – двоюродный брат королевы, а отец был членом нацистской партии Гитлера, уже не первый раз принимала участие в расовых противоречиях. Когда она была в ресторане Нью-Йорка в 2004 году, она поссорилась с группой обедающих афроамериканцев, велев им «возвращаться в колонии». Чтобы восстановить свою репутацию, она дала неординарное телевизионное интервью, в котором рассказывала, что ассоциирует себя наполовину с африканцами, так как в молодости она жила среди этих «особенных людей», когда путешествовала по Южной Африке и Мозамбику.

Хотя в королевских покоях было предостаточно спален – в Сандрингеме было 270 комнат – Меган и Гарри приняли приглашение Уильяма и Кэтрин поселиться в их только что отремонтированном загородном доме Анмер-холл.

Но Меган было о чем волноваться, кроме расовой нетерпимости ее новой соседки. Ее любимая собака Гай сломала обе задние лапы во время несчастного случая. Хотя бигль и находился на лечении у телевизионной звезды шоу «Супер-ветеринар» профессора Ноэля Фицпатрика в его клинике Surrey, это означало, что ей пришлось оставить Гая в канун Рождества и отправиться с Гарри в Сандрингемский дворец встречать Рождество вместе с королевской семьей.

Хотя в королевских покоях было предостаточно спален – в Сандрингеме было 270 комнат – Меган и Гарри приняли приглашение Уильяма и Кэтрин поселиться в их только что отремонтированном загородном доме Анмер-холл. Там была более непринужденная атмосфера, и «ливерпульская четверка», так как теперь их количество удвоилось, становилась с каждым днем все ближе.

Несмотря на то, что для Меган все было в новинку и захватывающе, Рождество в Сандрингеме проходило по отлаженному сценарию под четкий ритм, как одни из многих дедушкиных часов в коридорах. В Сочельник после чая королевская семья открывает подарки в немецком духе. Затем следует церковь утром на Рождество, обед в главном доме, и в завершение все смотрят послание королевы. День подарков, следующий после Рождества день, выстрел в фазана на огромной площади дворца. В четыре часа накануне Рождества вся семья собирается вместе в мастерской королевы на ее любимый прием пищи – послеобеденный чай. Здесь подают маленькие сэндвичи, домашние булочки, кексы и пирожные, а также «Эрл грей» и особенный королевский индийский сорт.

После небольшой паузы они снова все вместе собираются в белой мастерской и в шесть часов открывают подарки, которые разложены на покрытых скатертью столах и обозначены именными карточками, чтобы каждый смог найти свой.

Бывший муж принцессы Маргарет лорд Сноудон однажды описал эту сцену как «всеобщую возню», в которой все шуршат и разрывают бумагу, чтобы открыть подарки. Взрослые члены королевской семьи не покупают дорогие подарки, напротив, что-то шуточное или причудливое. Однажды Гарри подарил королеве шапочку для душа с надписью «Разве жизнь не сука?». В другой раз он подарил ей поющую рыбу Big Mouth Billy Bass, сейчас она расположена на почетном месте над пианино в ее кабинете в Балморале. Однажды Диана получила на Рождество накладную грудь, а принцесса Анна коврик перед дверью с монограммой. Журналисты предположили, что, вероятно, Меган чувствовала себя дурочкой, когда преподнесла королеве поющего хомяка, на которого даже корги смотрели с унынием.