Мегаполис

Через несколько минут вернулась Сая. На её лице я разглядел улыбку. Девушка-синтетик, несомненно, чему-то радовалась. Следом за Саей из-за шторки вышел андроид. Он был похож на человека, но выглядел, больше как робот: голова без волос, никакой одежды и бледно-серая оболочка вместо кожи.

— Знакомься, это Взломщик, — представила мне это создание Сая.

Андроид подошёл ближе и протянул свою кибернетическую ладонь.

— Роман, — назвал я своё имя и пожал ладонь Взломщика.

— Сая рассказала мне о тебе и твоей проблеме, — заговорил робот ощутимо синтетическим голосом и посмотрел на Олесю. — Меня зовут Взломщик.

— Это имя такое? — удивился я.

— У меня нет имени. И я в теле синтетика первого поколения.

— Но как ты?..

— Это долгая история. Когда-то я был человеком и одним из главных разработчиков Полиса. Но из-за проблем со здоровьем решил поселиться здесь.

— Понятно, — сказал я. — Но почему в этом теле?

— Особенности устройства Мегаполиса. Благодаря этому телу я нахожусь вне системы. А перезагрузка не способна стереть мою память. Только так я могу оставаться собой. К слову, о скорой перезагрузке… — продолжал говорить андроид. — Полис намного старше, чем ты думаешь. Здесь всё подчинено циклам. Вероятно, ты считаешь, что это твоя жизнь, что, покинув реальный мир, ты сразу попал сюда и с тех пор живёшь здесь. Но ты даже не подозреваешь, в который раз это происходит с тобой. Циклы, они завершаются и начинаются заново. Такова природа этого мира.

— И что это значит? Что всё предопределено?

— Нет, — ответил андроид. — Это значит, что однажды всё неизбежно закончится, чтобы начаться вновь с чистого листа.

Ну, что-то такое Сая мне уже говорила, пока мы ехали в метро. И если честно, то звучит это не слишком вдохновляюще. Жить, зная, что однажды умрёшь, забыв обо всём, что с тобой было? Такое себе.

— Я предпочитаю не иметь дел с людьми, — снова сказал Взломщик. — Но Сая считает, что тебе можно доверять. Я могу тебе помочь. Но взамен ты поможешь мне.

— И что конкретно я должен сделать?

— Я был наивен, когда полагал, что людям можно доверять. Разработав скрипт, позволявший скрыться от системы, я сам открыл ящик Пандоры, инициировал цепь событий, которые привели к потере контроля над безопасностью в городе. И я хочу это исправить.

— И как я могу в этом помочь? — недоумевал я.

— Я загружу в тебя вирус. Он изменит твой код и, вероятно, в итоге убьёт. Но прежде ты поможешь мне выследить тех, до кого я не могу добраться иным способом.

Что? Убьёт меня? Не слишком ли это высокая плата за то, чтобы вернуть мне мою девушку?

— Вирус? В меня? — вопросительно произнёс я. — Но почему бы тогда…

— В качестве носителя вируса подходит лишь человек, — перебил меня андроид. — Я предлагаю тебе сделку. Перезагрузка Полиса неизбежна. Умрут все. Но ты можешь помочь городу.

М-да… Хороший у меня выбор, ничего не скажешь. Уйти ни с чем, потерять Лесю и каждый день потом бояться, что он станет последним.

Или согласиться. Вернуть Лесю. Умереть через… Да хрен знает, через сколько! Но помочь остановить творящийся в городе беспредел.

— А в каком смысле этот вирус изменит мой код? Я что, программа? — решил на всякий случай уточнить я.

— Люди называют это сверхспособностями. Вирус снимет часть ограничений системы, позволит тебе обойти законы виртуального мира. Но как именно это проявится, неизвестно.

— То есть, случайная сверхспособность? Пирокинез? Полёты? Что-то такое?

— Да, с некоторой долей вероятности.

— И это же меня и убьёт?

— Вероятно, — подтвердил андроид.

Вероятно. То есть, не точно, не обязательно. Хм… А это многое меняет!

Глава 16

Взломщик и Сая ждали моего решения. Если я соглашусь помочь, андроид вернёт к жизни Олесю. Но ценой, скорее всего, станет моя собственная жизнь. А если откажусь, то другого шанса уже не будет.

Вспомнив о словах Кати и грозящей всем нам перезагрузке, я серьёзно задумался. Принять такое решение оказалось совсем непросто. Но если смерть неизбежна, то разве не будет лучше провести оставшиеся дни с тем, кто мне дорог?

— Я согласен. Только помоги ей, — ответил я андроиду.

Взломщик повернулся к Сае, кивнул, и девушка ушла.

— За неё не переживай, — сказал он мне, глядя на будто бы спящую на диванчике Олесю. — Она будет в порядке. Следуй за мной.

Пройдя по коридорам, мы попали в хирургическую комнату. Нет, это не было специально предназначенным для операций помещением, как не был предназначен для проживания и весь этот бункер. Но здесь явно кого-то чинили, и я подозреваю, что пациентами были вовсе не люди.

— Ложись, — скомандовал андроид и указал на больничную койку, застеленную серой, потерявшей цвет от множества стирок простынёй. — Внедрение вируса будет болезненным.

Андроид коснулся точки над ухом и вынул из своей головы модуль расширения. А затем протянул его мне. Я открыл свой интерфейс, разблокировал отсек с картами и вставил этот модуль в последний свободный слот. Первое поколение синтетиков всё же очень сильно отличалось. По крайней мере, внешне.