Мегаполис

— Угу, — довольно ухмыльнувшись, промычал он. — Все те дети, которых ты видишь, — синтетики. Мы сделали это исключительно для реализма. Но если тебе этот вопрос принципиален, загляни как-нибудь в любую аптеку, — Костя поднялся с мягкого сиденья и подошёл к двери. — Катись сюда, мы приехали…

Выйдя на остановке, уже через минуту мы оказались на территории автодрома. В воздухе запахло жжёной резиной, выхлопными газами и горячим асфальтом. Где-то поблизости ревели мощные высокооборотные движки.

Мы быстро поднялись на трибуны, и нашим взорам открылся сложный трек для шоссейно-кольцевых гонок, на котором прямо сейчас шли соревнования. Несколько десятков спортивных мотоциклов с рёвом носились по треку, проходя поворот за поворотом.

— Когда-то я мечтал поучаствовать в таком соревновании… — выдал я на эмоциях, неотрывно глядя на пилотов и их красивые байки.

— Гхм-гхм… — прочистил горло гид. — Я знал, что тебе понравится. Но ты неправ!

— В чём неправ? — не понял я.

— В выбранном тобой времени, — теперь Костя ещё больше запутал меня. — Это ведь твоя мечта, да?

— Да, верно. Но я так и не стал профессионалом.

Я опять вспомнил свою аварию. Моей вины в ней не было, просто стечение обстоятельств. Не повезло. Но именно она лишила меня всего, в том числе и моей мечты.

— Ну вот я и говорю. Теперь сможешь подтянуть свой уровень и, наконец, поучаствовать!

— Что? — до меня не сразу дошли слова Кости. — П-поучаствовать? В таких соревнованиях? — Костя опять рассмеялся. — Что в этом смешного? — я непонимающе уставился на своего гида. — Неужели здесь так легко попасть на трек?

— Ну… я не говорил, что легко. Но в целом, несложно. Принять участие в гонках может любой житель города. И ты тоже сможешь! Чтобы попасть в финал, конечно, тебе понадобится мастерство. Но при желании здесь это не проблема! Записаться на тренировки можно хоть сейчас! Пойдёшь?

— Что? Сейчас? — вдруг растерялся я. — Нет. Мне надо подумать.

Костя снова по-доброму рассмеялся. Он знал, что этим окончательно добил меня. А я просто не мог поверить своему счастью и тому, что уже скоро моя жизнь круто изменится.

Остаток экскурсии я просто слушал моего гида. Он практически не замолкал, всё время что-то рассказывая. Мы посетили смотровую площадку на крыше самого высокого небоскрёба, где я воочию убедился в том, что город и правда расположен на одиноком острове в бескрайнем океане. И хотя далеко в море на востоке и севере располагались высокие горы, они не казались похожими на обитаемый материк. Да и расстояние до них заставляло сомневаться, что найдётся такой транспорт, который позволит туда добраться.

Потом мы ещё немного прогулялись. А в конце заглянули в мои будущие апартаменты. Или, правильнее сказать, те, что могли бы стать моими, появись на то моё желание.

Из окон небольшой, но уютной квартиры на восемнадцатом этаже открывался вид на море. Пока мы стояли на балконе, Костя рассказывал о том, какими красивыми здесь бывают закаты, когда горячее солнце уходит под воду, и даже показал фотографии из своего личного кабинета.

Уже на выходе мы столкнулись с соседями, а, точнее, соседками.

— О, мальчики! Привет! — весело произнесла длинноволосая девушка. — Вы новые жильцы?

Вместе с не менее привлекательной подружкой они вышли из дверей соседней квартиры почти одновременно с нами.

— Привет! — ответил я, по очереди разглядывая девушек.

Как и у фонтана в парке, они назвали свои имена, желая познакомиться. Но в этот раз Костя их не знал. Девчонки куда-то спешили, поэтому они лишь спросили о моём будущем заселении и в двух словах рассказали о других соседях. Подъехал лифт, и перед тем, как исчезнуть в нём, одна из девушек сказала:

— Ну, тогда, может, ещё увидимся! Если поселишься здесь, обязательно заходи в гости!

Створки лифта закрылись, и девушки поехали вниз. А наша экскурсия подошла к концу. Константин проинструктировал меня насчёт выхода из симуляции, и мы зашли в кабину второго лифта…

❖ ❖ ❖

Возвращение в реальный мир было болезненным. Во всех смыслах этого слова. Но я уже знал, что будет дальше. Григорий сильно удивился, когда я сказал, что готов закончить с бумагами прямо сейчас. Он так посмотрел на моего гида, будто хотел выяснить, что же такого тот мне сказал, отчего я столь быстро принял решение.

Хотя на самом деле всё было куда проще. Новый мир мог дать мне то, чего у меня уже никогда не будет в настоящем. Так что лично для меня выбор был очевиден.

Уже через пятнадцать минут я сидел в переговорной перед кипой документов, старательно выводя автографы везде, где указывала молоденькая сотрудница компании.

Девушке едва исполнилось двадцать. Яркие веснушки на её лице, добрые глаза и бесхитростный взгляд не могли не вызывать доверия. С лёгкой улыбкой она перелистывала страницы, попутно обращая внимание на важные детали в тексте. Она говорила обо всём так, будто рассказывала детскую сказку. При этом завитые кончики её золотистых волос смешно покачивались от каждого движения головы.