Мегатех. Технологии и общество 2050 года в прогнозах ученых и писателей

Запад дважды преодолевал стратегическую угрозу своему военному господству. После того как Советский Союз и Китай впервые взорвали ядерные боезаряды в 1949 и 1964 гг. соответственно, США и их союзники в Западной Европе бросили все силы на развитие рыночной экономики, достаточно жизнеспособной для получения преимущества в инженерном деле и производственной базе, необходимых для создания превосходства в военной силе. К тому времени, как в конце 1960-х СССР начали догонять страны Запада, тот получил второе преимущество в виде вычислительной техники. Это привело к созданию более совершенных спутников-шпионов и управляемых бомб и ракет, продемонстрировавших свой разрушительный потенциал в ходе войны в Персидском заливе 1991 года. Но, по мере распространения компьютерных и спутниковых технологий, лидерство США снова выглядит неочевидным. Отсюда поиски третьего преимущества, успех которых отнюдь не гарантирован.

Созидательное разрушение

К середине XXI века снайперы станут еще эффективнее: элитные стрелки, скорее всего, будут стрелять управляемыми пулями. Министерство обороны США уже приступило к работе над пулей EXACTO со стабилизаторами, способной корректировать траекторию собственного полета. Освободившись от необходимости непосредственно наблюдать мишень, снайперы смогут производить весьма эффективные выстрелы, при которых пуля огибает препятствия. При этом достаточно будет указать цель оптической головке пули, а саму цель подсветить инфракрасным лазером, который при этом будет установлен на беспилотнике, находящемся вне досягаемости противника.

Управляемые пули обещают много неприятностей противнику, который не обладает подобным оружием. Технология значительно увеличит и дальность действия снайпера: дополнительное расстояние даст пулям больше времени для корректировки ошибок прицеливания или сноса пули ветром. «Представьте себе ущерб моральному духу противника, несущего потери от невидимого стрелка, причем находящегося так далеко, что его нельзя ликвидировать ответным огнем даже в случае обнаружения», — говорит Райан Иннис, до недавнего времени снайпер подразделения Корпуса морской пехоты США, воевавшего с пиратами в Восточной Африке.

Еще одним новшеством станет дополнительная защита пехотинца, убить которого в будущем станет сложнее. Сегодня пуленепробиваемые жилеты и каски защищают лишь 19 % поверхности тела, поскольку более основательная защита стала бы непрактично тяжелой. Но со временем снаряжение будет становиться легче, и солдаты будут защищены в большей степени. Усилия, предпринимаемые сегодня для изготовления гильз из полимеров, а не латуни, должны сократить вес боеприпасов на треть. Более того, защитные средства сами по себе станут легче. Инженеры научно-исследовательского института Moratex в Лодзи, Польша, работают над неньютоновской жидкостью, которая при ударе становится достаточно вязкой, чтобы остановить пулю. Это вещество позволит производить защиту, которая будет легче и гибче используемых сегодня кевлара и керамических плиток.

Некоторые элитные западные солдаты будут полностью закованы в пуленепробиваемые экзоскелеты. Один такой костюм «Железного человека», прототип которого проводит Командование специальных операций США и получивший название TALOS, должен будет интегрировать оружие, отслеживать состояние солдата и придавать ему сверхчеловеческие силы. Наконец, есть и вариант, при котором желающие уничтожить западных солдат столкнутся с разочарованием: их место все чаще начнут занимать роботы — в воздухе, на суше и на море.

Военная робототехника даже сейчас настолько хороша, что две американские оборонные компании (Boeing и Northrop Grumman) уже строят многоцелевые военные беспилотники — соответственно Х‐45 и Х‐47[11]. Этим беспилотникам не нужны экипажи, и они способны обеспечить большие боевую нагрузку, дальность и скрытность перемещений при тех же денежных вложениях, чем пилотируемые аппараты. В 2015 году тогдашний министр ВМФ США Рэй Мэйбус заявил, что F‐35 компании Lockheed Martin почти наверняка станет последним пилотируемым истребителем-бомбардировщиком, который он готов купить. К 2050 г. беспилотники будут самыми разными: от разведывательных летательных аппаратов размером с насекомое до более крупных ударных дронов или аппаратов снабжения, способных к автономному существованию в течение месяцев. Для этого они будут черпать энергию из окружающего мира, например сжигая листья и ветки.