Механическая принцесса

Их старший ребёнок, Джеймс, говорил со смехом о страхе Уилла перед утками и о его сражении, чтобы быть с ними в водоёме в семейном доме в Йоркшире.

Их внуки напомнили ему песню про демоническую оспу, которой он их научил - они тогда были еще слишком маленькими, как думала Тесса - и все равно они её запонили.

Они пели все вместе, и не в лад, шокируя Софи.

Со слезами,текущими по ее лицу, Сесиль вспомнила тот момент на ее свадьбе с Габриэлем когда он произнес прекрасную речь, восхваляя жениха, в конце которого он объявил:

- О, Боже, я думал она выходит замуж за Гидеона. Беру свои слова обратно. - что обидело не только Сесиль и Габриэля, но и Софи - и Уилл, хотя и был очень уставшим, улыбнулся сестре и сжал ее руку.

Все смеялись над его привычкой брать Тессу на романтические -свидания- в места из готических рассказов, включая отвратительные болота, где кто-то умер, замки с призраками и, конечно, площадь в Париже, где Сидни Картон был на гильотине, где Уилл пугал прохожих криками -Я вижу кровь на мостовой- на французском.

В конце дня, как небо потемнело, семья приходила к кровати Уилла и целовала его каждый по очереди, и уходили один за другим, пока Уилл и Тесса не оставались наедине.

Тесса ложилась рядом с ним и засунула руку под голову, и положила голову ему на грудь, слушая постоянно ослабевавшие удары сердца.

И в темноте они шептали, напоминая друг другу истории, которые знали только они.

О девушке, которая ударила по голове кувшином с водой мальчика, который пришел, чтобы спасти ее, и как он влюбился в нее в тот момент.

О бальном зале и балконе и о луне, плывущей по небу, как отвязанный корабль.

О трепетании крыльев механического ангела.

О святой воде и крови.

Ближе к полуночи дверь открылась, и Джем зашёл внутрь.

К тому времени Тесса должна была думать о нем, как о брате Захарии, но ни Уилл, ни Тесса никогда не называли его так.

Он прошел как тень в его белых одеждах и Тесса сделала глубокий вдох, когда она увидела его, потому что она знала, что это было, что Уилл ждал его, и что пришёл его час.

Он не сразу пошел к Уиллу, вместо этого он направился к футляру из розового дерева, находящемуся на комоде.

Они сохранили скрипку Джема, как Уилл и обещал.

Она содержалась в чистоте и в порядке, и петли коробки не скрипели, когда Джем открыл ее и поднял инструмент.

Они смотрели, как знакомыми тонкими пальцами он натер канифолью смычок, его бледные запястья были скрыты под более светлой пергаментной одеждой Братьев.

Потом он прислонил скрипку к плечу и поднял смычок. И начал играть.

Инь Чжи. Джем сказал ей однажды, что это означало понимание музыки, а также связь, которая стала больше, чем дружба. Джем играл, и он сыграл жизнь Уилла, такой какой он ее видел.

Он играл двух маленьких мальчиков в тренажерном зале, один показывал другому, как метать ножи, и он играл ритуал парабатаев: огонь, и обеты, и сжигания рун.

Он играл о двух молодых людей, бегущих по улицам Лондона в темноте, которые останавливались, чтобы прислониться к стене и вместе посмеяться.

Он играл о дне в библиотеке, когда он и Уилл шутили с Тессой об утках, и он играл о поезде в Йоркшир, в котором Джем сказал, что парабатаи должны любить друг друга так, как они любят свои души.

Он играл о любви, и он играл о их любви к Тессе, и о ее любви к ним, и он играл то, как Уилл сказал -В твоих глазах я обычно вижу милосердие-. Он играл также те мгновения, когда он видел их после того, как вступил в Братство - короткие встречи в Институте, время, когда Уилл был укушен демоном Шаксом и чуть не умер, и Джем пришел из Города Молчания и сидел с ним всю ночь, рискуя быть обличенным и наказанным.

И он играл рождение их первого сына и церемонию защиты, которую проводили в Городе Молчания.

Уилл хотел, что бы не кто-то из Безмолвных Братьев, а именно Джем сделал это. И Джем сыграл то, как закрыл руками свое лицо со шрамами и отвернулся, когда узнал, что ребёнка назвали Джеймс.

Он играл любовь и потери и годы тишины, несказанные слова и обет молчания, и все расстояния между его сердцем и их; и когда он закончил и положил скрипку обратно в футляр, глаза Уилла были закрыты, а глаза Тессы полны слез.

Джем поставил свой футляр и подошел к кровати, опустил свой капюшон, так что она смогла увидеть его закрытые глаза и лицо, покрытое шрамами.

И он сел рядом с ними на кровать и взял руку Уилла, ту, которую не держала Тесса, и Тесса и Уилл услышали голос Джема у себя в голове.

Я беру твою руку, брат, чтобы ты смог уйти с миром.

Уилл открыл свои синие глаза, которые никогда не теряли свой цвет, даже через столько лет, посмотрел на Джема, затем на Тессу, и улыбнулся, и умер, с головой Тессы на плече и с рукой Джема в его руке.

Всегда было больно вспоминать о смерти Уилла.

После того, как он умер, Тесса сбежала.

Ее дети уже выросли, у них были свои дети; она сказала себе, что они в ней не нуждаются и но, что-то в глубине ее души не давало ей покоя: она не могла остаться с ними и смотреть, как они становятся старше её. Это было все равно что пережить смерть ее мужа.