Механические изобретения Эммы Уилсби (СИ)

Выяснить это мне удалось буквально через пару минут, когда дверь распахнула невысокая пышногрудая дама в белом переднике и чепце. Я сразу уловила внешнее сходство уже немолодой женщины с королевским механиком и догадалась, что передо мной его мать.

— Доброе утро, миссис, могу ли я увидеть Мейсона Герберта? — с вежливой улыбкой спросила я.

Женщина, пытаясь разглядеть меня, задрала голову так сильно, что, казалось, у нее вот-вот хрустнет шея.

— А кто вы, и что хотите от моего сына? — недовольно пробурчала пожилая женщина, подозрительно прищурив веки.

— Передайте, что его спрашивает Эмма Уилсби, — ответила я.

— Ах, Эмма, это вы. И как я сразу не догадалась? — расплылась в приветливой улыбке мать Мейсона Герберта. — Вы полностью подходите под то описание, которое вам дал мой сынок.

Я удивилась тому, что королевский механик в таких близких отношениях с матерью, раз делится подробностями своей жизни.

— И какое же описание моей внешности он дал?

— О! Мейсон сказал, что не видел в своей жизни никого прекраснее Эммы Уилсби! Жаль, что вы ростом превосходите моего мальчика почти что в два раза, да и слишком молоды для него, иначе бы я вас сосватала.

Я хихикнула, представив себя и Мейсона Герберта вместе.

— Боюсь, что я уже не совсем свободна, — вежливо ответила я.

— Знаю, знаю… — по-свойски потрепала мать Мейсона меня по плечу. — Джером Гилфорд, скажу вам, тоже вполне неплохая партия, хотя на вашем месте, я бы не стала связываться с таким упрямым и постоянно занятым работой типом.

Похоже, у Мейсона от матери нет никаких секретов, раз она знает даже обо мне и Джероме, поэтому можно не разыгрывать удивление, а сразу перейти к делу.

— Так, могу я увидеть Мейсона?

— К сожалению, он отлучился по делам, — покачала головой женщина.

— А когда вернётся?

— Этого я сказать не могу, — пожала пухлыми плечами мать Мейсона, — но не думаю, что скоро. Вы же знаете, что Джейкоб Клифтон сбежал, теперь всех, кто с ним был хотя бы маломальски знаком, гоняют по кабинетам следственного управления городской стражи.

Нет, соваться к городским стражам я ни стану, ни ровен час ещё встречу там Джона Мале!

— Тогда подскажите, где я могу найти Джерома Гилфорда, — попросила я.

— Попробуйте поискать в родовом замке Гилфордов на улице Цветочной.

— Спасибо за помощь, — поблагодарила я женщину.

— Да не за что, — махнула она мне в ответ рукой. — Как все уладится, забегайте на чашечку чая.

— Непременно, — улыбнулась я. — И позвольте заметить, что у вас в саду просто дивные розы!

После этих слов мать Мейсона просто расцвела, и мне пришлось выслушать монолог о том, как ей нравится заниматься садом, какие удобрения для роз лучше использовать, как избавляться от вредителей и прочую очень полезную для любителей выращивать цветы и абсолютно бесполезную лично для меня, страсть которой неживые железяки, информацию.

Через полчаса я буквально сбежала, обещав в ближайшее время прийти в гости и отведать фирменный чай из лепестков роз от миссис Фелиции Герберт.

36 ГЛАВА

На этот раз с наемным экипажем мне повезло больше, и я без последствий для своего здоровья добралась до родового замка Гилфордов.

Первое, что мне бросилось в глаза, когда я подъехала к месту- это невероятно красивый сад, окружающий белоснежный замок с высокими башнями, увенчанными острыми шпилями.

К нему вела выложенная камнями дорожка, вдоль которой росли кустарники с цветами.

Я дошла лишь до середины, когда мне навстречу вышел человек. Он торопливо ковылял, слегка прихрамывая и, когда расстояние между нами сократилось, я смогла рассмотреть седого старика в ливрее дворецкого.

Мужчина подошёл ещё ближе и остановился в паре шагов от меня.

— Вильям к вашим услугам, мисс. Могу я узнать ваше имя и цель визита в родовое имение графа Гилфорда, — старичок галантно поклонился и одарил меня лучезарной улыбкой.

— Меня зовут Эмма Уилсби, — представилась я. — Я- знакомая графа Джерома Гилфорда и хотела бы с ним встретиться.

— Ох! — удивлённо вздохнул дворецкий. — Рад знакомству, мисс Эмма. Граф Гилфорд младший ненадолго отъехал по делам, но графиня и ее дочь с удовольствием составят вам компанию, пока вы дожидаетесь его возвращения.

— Правда? Мне как-то неловко являться в гости без приглашения. Я лучше заеду чуть позже или, если вас не затруднит, передайте Джерому, что я ожидаю его в мастерской сэра Томаса по чрезвычайно важному вопросу.

— Ну что вы, мисс Уилсби, графиня не простит меня, если я позволю вам просто уйти. Прошу вас, не подводите старика под монастырь, наведайтесь в замок, — принялся упрашивать меня мистер Вильям.

Неужели в Жердании все такие гостеприимные? Или матери Джерома настолько скучно в родовом замке, что она рада любым гостям, даже тем, которые ниже по статусу и происхождению?

— Ну, хорошо, — пожала я плечами и последовала за дворецким в направлении замка.

Мы поднялись по крутым мраморным ступеням, и мужчина в синей ливрее, застегнутой на золотые пуговицы, взявшись двумя руками за дверные ручки, распахнул ставни ворот.