Механический волшебник

Увы, после того, как завал был разобран, Дален заметил в узком проходе, ведущем из небольшого каменного зала сортировочной комнаты в складские туннели, довольно аккуратную кладку из обычного необработанного камня. Командор зажёг факелы и вновь попробовал привлечь внимание тех, кто там забаррикадировался, но в этот раз услышал какой‑то шорох, приглушённый шёпот и возню. Посмотрел через инфракрасное зрение и обнаружил целую кучу разного рода гуманоидов, большая часть из которых была, судя по размерам, детьми.

Кладка была основательной, глубиной до двух метров. Бить чем‑нибудь вроде сильно разогнанного шара было опасно, так как нечаянно можно было убить кого‑нибудь за стеной. Пришлось отзывать Морриган, переводя к двери почти всех бойцов, взамен мага, и увлекательно практиковать старые и нежно любимые заклинания «Равшан» и «Джамшут». Хорошо, что они были отработаны. Видя такую слаженную работу двух магов, которые с лёгкостью разбирали глубокую и основательную каменную кладку на ровные кирпичики и складывали их в культурные кучки, сестра Диана выпала в осадок.

– Да, дорогая моя, магия может творить чудеса. Но ты не переживай, специалистов моего уровня по бытовой магии немного. Основной массив – это унылые недоучки, которые сидят по башням круга и зубрят примитивные заклинания.

– Но… как? Ты же тоже всю молодость провел в круге? Откуда ты всё это знаешь?

– Как говорит одна древняя и мудрая пословица, голь на выдумки хитра, а желание выжить и вкусно поесть вызывает у умного человека нежелание показывать свои возможности.

– Но мы ведь бдительно следим!

– Да чего вы видите? Ваша бдительность только вредит. Посмотрите на Григория – он же идиот. Загляните в его глаза – вы разве найдёте там хотя бы крупицу ума? Сомневаюсь. Он не только настроил против себя магов круга до такой степени, что они восстали, так ещё и своих людей потерял по глупости. А храмовник для мага должен быть другом и товарищем в борьбе с общим злом, а не надсмотрщиком. Тогда дело пойдёт на лад. А не как сейчас – к бунтам и взаимному истреблению.

– Это не нам решать!

– Не вам? Возможно. А я для себя всё давно решил. Тем более что власть церкви Света не распространяется на орден серых стражей, и мы можем вполне полноценно развивать и использовать магию без вашего контроля. Ну же, не злитесь. Тот факт, что я вообще сюда пришёл и помогаю вам, говорит о том, что мы можем сотрудничать.

– С такими мыслями вам будет легче сотрудничать с магистрами империи, чем с церковью Света.

– Однако я здесь. Следовательно, вы ошибаетесь. Просто убавьте фанатизма, добавьте больше здравого смысла, и у нас всё получится.

За такими пререканиями, под ехидные усмешки ведьмы, получилось разобрать достаточное окошко в кладке, чтобы сквозь него стал пробиваться свет. Изнутри шёл спёртый воздух, с хорошим букетом классических физиологических запахов. Как они там сидели, одному демону понятно.

– Леора! Ты тут? – крикнул Дален в дыру кладки.

– Кто это? – отозвался слабый голос.

– Дален. Как вы тут сидите? У вас же дышать нечем!

– А что ты здесь делаешь?

– Вместе с храмовниками отбиваю башню у демонов. Этот этаж уже чист. Сейчас мы сделаем дырку больше, и сможете выйти. Кто это вас так замуровал?

– Да мы сами и замуровались. Ты даже не представляешь, какой ужас там творился.

– Кто ещё кроме малышей у вас есть?

– Винн, Ниал и Нерия.

– Нерия? Какая ещё Нерия?

– Нерия Суран. Она проходила истязание через месяц после твоего отбытия. Совсем молодая, но талантливая эльфийка.

– Хорошо. А как там Шарик поживает?

– Он погиб.

– Как?

– Его камнем придавило.

Дален хмыкнул.

– Что, дети испугались, и вы его прибили?

Леора замялась:

– Да… пришлось…

– Не переживай, всё нормально. Его всё равно отсюда было не забрать. Давайте, подходите все к проему, здесь воздух свежей. Мы еще немного повозимся, и вы сможете пролезть наружу.

Через пять минут в проход метр на метр полезли детишки, которых принимали храмовники и отводили на первый этаж. Грязные, исхудавшие, щурящиеся даже от факелов дети выглядели ужасно. Потом вылезла молодая, симпатичная и совершенно незнакомая эльфийка, которая тащила на себе совершенно бледную Винн. Оказывается, они тут уже две недели сидели на каких‑то крошках продовольствия, и старшая чародейка Винн жертвовала своей порцией для детишек, чтобы те протянули подольше. Лечить она умела хорошо, за счёт сделки с духом, но, увы, от голода лекарство только одно – еда, которую ни одним духом, каким бы он святым ни был, не заменишь. Последней с большим трудом вылезла Леора. Она была очень слаба и жутко истощена. Буквально кожа да кости. Но, в отличие от Винн, шла сама. Она скользнула мутным взглядом по Далену и удивлённо спросила:

– Видимо, голод порождает странные галлюцинации?

– Что‑то не так?

– Ты что, реально так разъелся?

– Хм… ну да.

– Поразительно. Я знала, что ты любишь поесть, но чтобы так… что вольные хлеба с людьми делают, эх… Кстати, а почему ты в доспехах?

– Чтобы не поцарапали. Давай, вылезай уже. Тебе нужно помыться и поесть. А то ещё коньки отбросишь ненароком.