Механический волшебник

Но это всё казалось сущей мелочью по сравнению с тем, из какого материала были сделаны стены. Оловянно-белый минерал с лёгкой серой побежалостью являлся никелевым колчеданом. Его основная ценность заключалась в том, что он нёс в себе около двадцати процентов никеля. Из-за чего для условий местного мира подобное место было практически сказкой. Очень комичным было в этом плане то, что никаких следов разработки эта озёрная зала не имела, то есть бойцы вообще не понимали, зачем кто-то прогрыз почти полтора километра сквозь весьма крепкие породы, далеко не всегда рудоносные. Хотя Далену было, в сущности, на это плевать.

Судя по обстановке в зоне основной разработки, можно было сказать, что работы сворачивали стремительно, буквально на ходу — с десяток тележек с рудой и мусором, брошенный инвентарь и несколько полуистлевших скелетов. Нападение? Впрочем, обойдя всю площадь разработки, найти признаков чего-то опасного Дален не смог. Поэтому отряд не спеша нагрузился минералами того самого никелевого колчедана да ка кого-то странного чёрного минерала, содержащего на удивление очень много марганца (около шестидесяти процентов), и пошёл обратно. Дальнейшая работа тут будет уже с бронто и по нарядам.

А сейчас надо несколько комплектов снаряжения для бойцов сделать, так как тащить почти сто килограммов камней для отряда из шести человек и одной девушки было несколько тяжеловато. Тем более в горку по душному туннелю. Добравшись до первой платформы, отряд разместился на отдых. Заодно и перекусить было неплохо. Однако этому случиться было не суждено. Возня и шум привлекли небольшой отряд генлоков, который атаковал, вылетев из правого туннеля.

Самое неприятное было то, что нападение было довольно внезапно — ни Дален, ни Алистер ничего не почувствовали. Видимо, местный агрегат глушил эманации скверны и не позволял порождениям тьмы чувствовать друг друга. Морриган сидела ближе всего к проходу и не успела отреагировать, а потому погибла бы, если бы Дален вовремя не выхватил пистолет, лежащий на полу рядом, и не выстрелил. Пуля попала генлоку прямо в открытый рот и вышла на затылке, обдав мозгами тех, кто шёл за ним. Алистер, вставая, бросил лежавший у него под рукой небольшой уступ рудокопов. Агрегат вроде чекана. Не так чтобы совсем удачно бросил, но с ног второго генлока сбил, попав ему в колено. А дальше было уже поздно… для порождений тьмы. Дален за ногу выдернул забрызганную кровью Морриган из опасной зоны и сделал в ту сторону второй выстрел. Потом воины перешли в контратаку и перебили оставшихся трёх генлоков. Не мешкая Дален вылил бурдюк с водой и рванул набирать кровь порождений тьмы. Это внезапное нападение обернулось удачей — взяли пленника. Вторая пуля, выпущенная Даленом, попала генлоку в живот и вывела того из игры, но не убила и позволила аккуратно сцедить с него кровь, проткнув артерию. Он, конечно, бился, но не сильно, ибо ранение его шокировало. Полный трёхлитровый бурдюк крови порождения тьмы — это шикарно!

Сев снова на пол, чтобы перевести дух после нападения, Дален задумался и… довольно быстро пришёл к выводу, что эти артефакты испортили сами гномы. Когда отступали из тейга. Порождения тьмы тоже нуждаются в кислороде, а в таком длинном туннеле без дополнительной вентиляции не выстоять. Если судить по левой ветке, то получается общая протяжённость туннеля порядка двух километров. В общем, нужно срочно вырубать эти освежители-вентиляторы, чтобы гости из тейга не ломанули стадами.

Объяснив свою мысль остальным, он, сгрузив с себя всё тяжёлое, рванул назад к включённому артефакту разработки. Быстро пролетев этот километр, он переключился на инфракрасный диапазон магического зрения и извлёк все резонаторные кристаллы, которые абсорбировали ману из окружающего пространства. А также забрал резервные. И так же быстро вернулся обратно. Отправив отряд наверх, он сам со своей порцией груза задержался. Передвинув телекинезом всю гору старого истлевшего дерева и такой же ткани к правому проходу, он пошёл по нему не спеша, продвигая мусор перед собой. Метров через сто, заметив вдали порождения тьмы, которые двигались навстречу, он поджёг эту труху и побежал назад. Горящая древесная труха — это, знаете ли, дымно. Очень дымно. Быстро собрав и тут все резонаторы, как запасные, так и расположенные в артефакте, Дален что есть силы побежал наверх. «Главное — успеть, а то ведь ещё паду смертью героя, угорев в гнилостном дыму», — крутилась мысль у него в голове.

В общем, ушли. Да не просто так ушли, а вырубив артефакты и сумев выжечь весь кислород в туннеле. Ну, или почти весь. И весьма неплохой хабар унесли.

После незначительного отдыха Дален занялся переработкой добытой руды, шутка ли — целый центнер, да ещё и весьма богатой. Для этой цели было нужно новое, менее энергетически затратное заклинание, так как его лотерингское изобретение оказалось жутко расточительным в плане маны.