Механический Зверь. Часть 1. Маленький изобретатель

– Профессор! – его звонкий голос сбил Сатоваля с мысли и старик, чуть поморщившись, обернулся к мальчику. – Вы верите в какого-нибудь бога?

– Бога? Знаете, молодой человек, это и правда интересный вопрос, – по рядам прошлась волна разочарованных вздохов: те, кто ставил на то, что Лаз на этот раз провалится, расставались с деньгами. Никто не понимал, как именно девятилетний ребенок каждый раз задевал своими наглыми вопросами тонкие ниточки воспоминаний в голове Атракса, но у него получалось минимум четыре раза из пяти. – Как-то в молодости я проходил стажировку в Нерии и там встретил одного крайне занимательного персонажа…

Нет, конечно Лаз не срывал каждое занятие профессора Сатоваля, хотя бы потому, что ему было интересно то, что старичок рассказывал. Но в такой день, когда за окном в зените стояло жаркое солнце, пробиваясь в аудиторию столбами мельчайших пылинок, когда всего через полторы недели должны были начаться летние каникулы, вторые по длине в году, когда все промежуточные экзамены уже сданы, было бы настоящим упущением просидеть больше часа, слушая о тонкостях взаимодействия души с твердыми материалами.

– Старичок, как всегда, на высоте! – Аватар, улыбаясь от уха до уха, спрыгнул с верхних уровней аудитории прямо перед Лазом и остальными.

– Ты чего так светишься? – Рыжик настороженно уставилась на брата.

– Ну… – было видно, что ему самому не терпится поделиться радостью, но хотелось, чтобы его об этом кто-то спросил. Все тут же сосредоточенно замолчали. – Да ну вас… Я закрыл последние долги! Теперь я свободный человек до начала занятий!

– Супер! – Штучка подошла последней, теперь высшая группа первого курса факультета магии была в полном составе. – Кто-то еще остался должником?

– Клод был последним, – Лаз покачал головой. – Даже Варвар все сдал еще неделю назад.

– Чё это «даже Варвар»? – Джи Даз хотел было возмутиться, но потом осознал невозможность нахождения хотя бы одного аргумента в свою защиту. – Ладно. Да, даже я все сдал.

– Теперь мы все можем со спокойной душой отправляться на каникулы!? – Рыжик едва не подскакивала от возбуждения.

– Именно так. И у меня есть отличное предложение, куда отправиться, – Рыцарь взял слово. – Давайте поедем в мою деревню. Она между великими озерами, прекрасная природа, свежесть, всегда есть где искупаться.

– Я за!

– Я тоже!

– Ага.

– Вперед купаться!

– Надо у родителей спросить, но, думаю, мне тоже разрешат.

– А я у отца спрашивать не стану. Хватит с него, что я не последним сдал экзамены.

– Нас тоже должны отпустить.

– Вы как всегда, все решили без меня, да?

– Ладно тебе, Черныш, в итоге все ведь получается отлично!

– Это как в первый раз, когда я потерял сознание от удара в челюсть, или как во второй, когда чуть не свалился с обрыва, или как в третий, когда за нами гонялась стая волков!?

– Могу тебя заверить, что в этот раз все будет нормально. Рыцарь же не просто так нас туда зовет, у него наверняка все продуманно.

– Дьяволенок прав. Тим, это самое спокойное место во всей стране.

– Ладно уж…

– Отлично! Мы едем купаться!

. . .

– Идол.

– Да, Хозяин?

– Это часть твоего плана?

– Ну вы же сказали, встряхнуть его разочек до основных событий.

– Сказал, да. Значит это оно. Не слишком ли жирную мишень ты выбрал?

– По нашим прогнозам, он почти наверняка победит. Со сложностями, тут бесспорно, но победит. Подсылать нашему парню безнадежных противников было бы странно.

– Твоя правда. Встряска. Нужна встряска, а встряска слабой быть не может. Отлично. Держи меня в курсе.

– Конечно, Хозяин.

Глава 34

– Три.

– НЕ-Е-Е-ЕТ!

. . .

Озеро Анм, расположенное к северу от Апрада, было самым крупный пресноводным водоемом в стране и одним из самых популярных мест отдыха. Люди приезжали сюда, чтобы сбежать от городской суеты, купаясь в кристально чистых водах, сидя на берегу с удочкой или просто проводя дни в праздном безделии.

Два меньших брата Анма, озера Тарис и Илис, названные в честь величайших королей прошлого, были куда спокойнее. Причиной тому был непосредственный указ дворца, изданный почти сто пятьдесят лет назад: объявить местность вокруг этих водоемов заповедной зоной, дабы почтить память предков.

В результате Тарис и Илис окружали только редкие деревеньки, в которых проживали коренные жители этого района. Одна из таких деревенек и была родиной Лазарга.

На место компания прибыла, сопровождаемая внушительной процессией: кроме целой кареты с вещами (девушки не преминули взять в это захолустье минимум по паре вечерних платьев), присутствовали несколько слуг и даже пара телохранителей. Джи Даз, несмотря на то, что его личность полностью соответствовала прозвищу, был частью древнего аристократического рода, бывшего едва ли не старше самой Кристории, так что без охраны его не могли оставить.

Встретили высший класс первого курса факультета магии с распростертыми объятьями: местные жили одной сплоченной семьей, так что успех Рыцаря на вступительных испытаниях этой зимой праздновали всей деревней, а друзья Лазарга автоматически становились друзьями каждого жителя.