Механический Зверь. Часть 2. Железный Дьяволенок

Эта, однако, поступила так, как еще никто не делал. Тоненькая как соломинка для коктейлей в том понтовом ресторане Апрада, куда я как-то раз повел бабу, ниточка магии воздуха протянулась от нее к стенке Пасти. Помешать я не мог — слишком сконцентрированное было заклинание и слишком мало у меня осталось сил. Да и, если честно, не сразу понял, для чего оно надо. Сижу под землей минуту, две, три… думаю, что уже вот-вот у нее должен воздух кончиться, не могло в ее доспехе быть такого его количества. Плюс ей ведь надо еще его поддерживать, чтобы не быть сдавленной всей этой земляной массой. Но не тут-то было.

Наверное это был самый незрелищный бой из всех за этот турнир. Потому что еще десяток минут на арене не происходило вообще ничего. А до меня наконец дошло: она все это время дышала сквозь эту трубочку из магии воздуха. И смех и грех. Я главное рассчитываю на победу в битве на истощение, жду, когда она в обморок упадет, чтобы успеть прервать магию и не дать девчонке наглотаться жидкого камня, а она решила на моем же поле у меня выиграть. И ведь главное что. Она таки выиграла!

Пасть имела запас жизни в полчаса. Потом камень внутри исчерпывал всю мою магию и сам возвращался в изначальное состояние — то есть затвердевал. А с учетом того, как мало нужно энергии на ту воздушную трубочку, девчонка могла бы так продержаться еще час а то и больше. А потом, когда поглощающая магию жижа потеряла все свои чудесные свойства, она просто пробурила себе тоннель и вылетела наружу. Я к тому моменту немного восстановился, но истощение от Пасти давало о себе знать и мне все еще было очень херово. В таком состоянии я бы точно не вытянул. Так что пришлось сдаваться.

Вполне вероятно, что подумай я над каким-нибудь иным приемом, победа осталась бы за мной. Но нет, решил переть напролом, не думая особо и не стараясь переиграть противника. А она молодец, с минимальными тратами победила. Фактически, выиграла без единого удара, те укольчики от ее поисковых тоннелей не считаются. Пусть уходя с арены я и слышал недовольные крики публики, но прекрасно знал, что на самом деле бой был очень красивым. Пусть и не зрелищным. Ну что же, мне точно есть над чем работать.

Глава 47

Запись от 09.07.3675. Кристория, Апрад.

Пишу в спутанных чувствах и мыслях, ибо день сегодняшний принес множество неожиданностей, как для меня, так, я искренне надеюсь, и для моего, уже бывшего, противника. Первый же бой финальной части большого турнира завершился для меня поражением, что не может меня не расстраивать, однако, с другой стороны, минимума контракта с "Медным правилом" я добился, хотя и не без оговорок. На финальном награждении, пусть меня и упомянут в числе восьмерки первых выбывших, но слово у меня будет, а значит и прорекламировать вышеозначенную фирму я смогу. А гонорар за такую рекламу превышает все, что я зарабатывал, заработал или мог заработать за всю свою пока еще недолгую, но содержательную жизнь. В свою очередь это означает, что можно будет оставить свое амплуа грубияна, забияки и повесы, которое я надеваю на себя всякий раз, выходя из дома, вот уже долгие пять лет, продать опостылевший дом на окраине не менее опостылевшего города, и уехать с моими ненаглядными женщинами куда-нибудь достаточно далеко, чтобы нажитые мной за время наемничества враги не смогли нас отыскать. Не могу дождаться этого мига, когда, наконец, заключу в объятья их обеих, ведь вдали от родного очага мне пришлось на этот раз провести, не много не мало, три долгих месяца.

Однако, пока еще не поблекли в памяти эти воспоминания, мне следует перенести на бумагу все произошедшее, дабы в будущем иметь возможность учиться на своих ошибках и неудачах. Так что, не откладывая в долгий ящик, начну.

Уважаемый судья, удостоверившись, что, как мой оппонент, так и я, полностью подготовились к бою, дал свое добро. Я с самого начала знал, что этот молодой человек по имени Кресс Мадро будет крайне непростым соперником, не просто же так он был фаворитом такого политического гиганта, как Башдрак. Его боев я, к большому сожалению, до того момента не видел, в первых четырех раундах он не участвовал, а потом совпадало так, что наблюдать за ним было мне совсем не с руки, поскольку в то время я сам участвовал в сражениях разной сложности.

При этом я достаточно хорошо изучил общий принцип специфической башдракской магии, основанный на синхронизации движений тела с, собственно, магией. Так что поначалу наивно считал, что могу примерно представить, и то, с чем придется столкнуться, и то, как этому успешно противодействовать, и то, как атаковать самому. К тому, мой крайне специфический стиль боя должен был сыграть мне на руку, поскольку вряд ли молодой адмирал раньше с таким сталкивался и используемые мной приемы обещали стать для него полной и крайне непрятной неожиданностью.

Вот только на деле только половина моих идей оказалась верной. Да, моя магия явно была для Кресса Мадро в новинку, но и его заклинания, как оказалось, не были похожи ни на что из того, что я видел или мог предположить.