Механический Зверь. Часть 2. Железный Дьяволенок

За полгода до его поступления в академию, когда единственной более-менее светлой перспективой для парня была работа портового чиновника, семья Кайлии, куда более зажиточная и известная, запретила им общаться. Дескать: «Нечего тебе, доченька, водиться со всякими там нищебродами». Конечно, Сариф очень расстроился. Однако куда большим для него ударом стало то, что сама девочка не особо-то и сопротивлялась словам родителей. Словно не было тех сотен взаимных обещаний долгой и счастливой совместной жизни, клятв и по-детски серьезных признаний в любви. Перед его отправлением в Апрад, когда появилась призрачная надежда поступить в лучшую академию страны, между ними произошло крайне сумбурное объяснение. Кайлия просила прощения, говорила, что больше не чувствует так, как раньше, что ему нужно про нее забыть, а он, едва не плача, крикнул девочке в лицо, что будет любить ее вечно, после чего развернулся и убежал.

А в Доме Магии Эльф встретил Лани.

– Как ты? – на нежных губках играла легкая полуулыбка.

С той, последней их встречи прошло полтора года. Кайлия была старше Сарифа почти на год, сейчас ей было уже семнадцать и за то время, что они не виделись, она сильно изменилась. Девочка превратилась в девушку. В ее чертах еще можно было различить детские штришки, но они явно сдавали позиции, по всем фронтам проигрывая женственным изяществу и грации. Большие зеленые глаза, милый носик-пуговка, брови вразлет – она была той же Кайлией, что он помнил, но в то же время словно совершенно иным человеком. В фигуре, конечно, тоже прибавилось соответствующих изгибов, причем прибавилось очень значительно и крайне гармонично.

– Нормально… а ты? – Сариф подавил желание рвануть к дверям своего дома, до которых было всего несколько шагов.

– Неплохо, – она пожала плечами. – Ты на каникулах?

Однако ответить он не успел.

– Кайлия! – к ним бежал высокий молодой человек. Чуть пухловатое телосложение и мучающая его отдышка не могли скрыть аристократических черт лица и блеска интеллекта в темно-синих глазах. – Ты куда убежала? Я только отвернулся и тебя уже нет. Привет, – повернувшись к Сарифу, он дружелюбно улыбнулся и протянул вперед руку. – Рафаль Малия, приятно познакомиться.

– Сариф Дохит, – на автомате ответил на рукопожатие Эльф, в голове судорожно роясь в памяти, стараясь вспомнить, где слышал эту фамилию.

– О! Так это ты тот самый Сариф? Кайлия много о тебе рассказывала. Ты же поступил в Дом Магии? – парень на первый взгляд казался очень приятным человеком.

– Раф, не смущай меня… – картинно закрыв ладошками лицо, девушка тем временем, прицелившись, точно воткнула каблук туфли своему кавалеру в ботинок.

– Ой-ой-ой! – забавно схватившись за раненную конечность, молодой человек запрыгал на одной ноге, однако по веселой улыбке было легко понять, что атака была такой же шуточной, как и этот небольшой танец.

– Да, уже второй курс, – Сариф не мог не улыбнуться. – А не будет невежливым, если я спрошу, чем занимается твоя семья? Просто на языке вертится, а вспомнить не могу, противное чувство.

– Да нет, я тайны из этого не делаю, – Рафаль пожал плечами. – Мы занимаемся грузоперевозками. В основном – продуктов питания.

– Зубастая рыба! – Возглас Сарифа наверняка слышали на соседней улице.

– Ха-ха, точно, это символ фирмы, – порывшись в карманах, молодой человек достал небольшую карточку, на которой, над скромными буквами «Рафаль Малия, второй сын семьи Малия», красовалось красочное изображение большой рыбины, чем-то средним между сомом и угрем, демонстрирующей зрителю улыбку во все тридцать два человеческих зуба. – Довольно смешно выглядит, согласен, зато сразу в память западает. Вообще, очень интересная история, как эта эмблема появилась…

Кайлия, явно бывшая свидетельницей уже не одного десятка похожих сцен, показательно зевнула, демонстрируя парням свое отношение ко всем рыбам в целом и к зубастым в частности.

– Так, даме наскучили мои рассказы, предлагаю переключиться на какую-нибудь другую тему, – Рафаль оперативно спрятал карточку обратно. – Сариф, расскажи может ты что-то? Ой, – молодой человек дернулся и извиняющимся взглядом посмотрел на собеседника. – А ты ничем не занят часом? Просто мы гуляем, никуда не торопимся, вот я на автомате и думаю, что все вокруг такие же праздные лодыри.

– Нет-нет, все в порядке, сам как раз не мог придумать, куда пойти. – Эльф замахал руками, стараясь усилить эффект от своих слов.

– Ну тогда может присоединишься к нам? Кайлия, ты не против?

– Нет конечно, буду только рада.

– Ну вот и отлично. Пойдемте тогда вот в ту сторону, мне кажется, оттуда пахнет чем-то вкусным, а я в этом редко когда ошибаюсь. Вперед! – Вытянув перед собой кулак, Рафаль уверенным шагом направился в один из переулков.

– А он веселый, – улыбнулся Сариф.

– Ага… А… – Кайлия замялась. – У тебя точно все хорошо?

– Нам нужно будет о многом поговорить… – парень смущенно потер шею. – Но не сейчас. Пока давай насладимся вечером и тем вкусным, что собирается найти твой друг.

– Идет.

. . .