Механический Зверь. Часть 2. Железный Дьяволенок

Потому на небольшой трибуне, полукругом захватившей тренировочное поле в густом лесу, было занято больше половины мест. Кроме власть имущих Кристории тут присутствовали также представители многих других стран Люпса. Это шло немного в разрез с идеей об исключении шпионажа, но запретить им тут присутствовать не было никакой возможности, так что приходилось смириться. Да и в конце концов, на десятках других полей, где проходили свои проверки другие участники других стран, также сидели кристорские аристократы и маги, так что все было честно.

Со всей Кристории участвовало более двух сотен человек, из которых двадцать с лишним прибыли из Дома Магии. Со всех остальных академий и училищ в общем счете набралось еще примерно тридцать человек. Разница была слишком большой, однако это было не из-за того, что в академии Савойна учились все гении королевства. Просто большинство предпочло отказаться от участия в турнире, где нет никаких шансов на победу. Дом Магии же отправил всех студентов высших групп старше второго курса в обязательном порядке для, как выразился Савойн: «Расширения горизонтов». На деле таким образом просто прикрывалось абсурдное на первый взгляд участие в турнире одиннадцатилетнего Лазариса.

Вся эта разношерстная толпа стояла у края тренировочного поля и с небольшой опаской смотрела на три десятка сурового вида воинов. Они были теми самыми королевскими гвардейцами, что должны были их проверять.

Правила были предельно просты. Даже не так, их почти не было. Претендент должен был выйти и вызвать на бой одного из тридцатки. В случае победы он проходил в следующий тур, в случае поражения, соответственно, проваливался. В бою можно использовать любые методы, продолжать бой после вердикта судьи запрещено. Вот и все.

– За дураков нас считают? – бурчал какой-то бугай у Лаза за плечом. – Нас две сотни, из тридцать. А если мы их всех положим, что будет?

– Положи одного для начала, потом бузи, – бас Варвара тут же заткнул недовольному рот. Конечно, они все стояли вместе, ожидая объявления о начале боев.

Наконец, невысокий мужичок в ярко-синей мантии содружества магии вышел вперед.

– Время, господа участники, – голос был высокий и сбивчивый, словно мужичок куда-то очень сильно торопился. – Можете начинать. Одновременно могут участвовать не более десяти человек.

– Пойду! – Джи, естественно, полез в бой первым.

– Ну я тогда тоже, – Лазарг пару раз хрустнул запястьями. В отношении боевой магии в их группе не считая Лаза эти двое были лучшими.

– Мы будем за вас болеть! – Штучка, под завистливыми взглядами десятков парней, одарила своего рыцаря долгим поцелуем на удачу.

Еще восемь человек нашлось довольно быстро – парни, такие же охочие до драки, как Варвар и Рыцарь. Из группы гвардейцев тут же отделилась треть и рассредоточилась по тренировочному полю, давая понять, что именно они станут соперниками первой десятке.

– Ребята, погодите, есть пара слов.

– Лаз? Давай быстрее, нельзя задерживать очередь.

– В общем так…

После того, как Джи и Лазарг выслушали задумку своего маленького друга, на их лицах заиграли хитрые улыбки.

. . .

– Это жульничество!

– Дисквалифицируйте их!

– Так не честно!

Ну что же… Лаз на такое рассчитывал. Однако также он знал, что в итоге окажется прав. И подтверждение тому не заставило себя долго ждать.

– Ни одно правило не было нарушено, – судья, странно посмотрев на довольно ухмыляющихся парней, вынес свой вердикт. – Лазарг Симон и Джи Даз и Дома Магии проходят в официальную часть турнира.

– Как же так? – Знакомый бугай никак не унимался. – Они же…

– А кто тебе запрещает сделать также!? – рев побежденного Рыцарем гвардейца было слышно за километр. Бугай проглотил последние слова, похоже, вместе с языком. – Парни умны и понимают правила войны. Все они правильно сделали и ты имеешь полное право сделать также. вот только сможешь ли?

Причину такой суматохи долго искать не стоило. Бой Джи и Лазарга проходил совершенно не так, как бои других претендентов.

. . .

– Джи Даз, Дом Магии.

– Лазарг Симон, Дом Магии.

Представившись своим противникам, парни приняли боевые стойки. Оружием Варвара была пара тяжелых боевых перчаток, окованных сталью, оружием Рыцаря, что не удивительно, меч и щит. Их противники, переглянувшись, тоже назвались и вооружились. Стандартным оружием гвардии был полуторный меч-бастард, дополнявшийся специальными накладками на предплечья, выполнявшими роль мини-щитов.

Пока ребята советовались с Лазом, большинство других участников уже начало свои бои, так что без соперника оставались двое гвардейцев в самом дальнем углу поля. На две пары бойцов, стоящих друг напротив друга, никто не обращал особого внимания.