Механический Зверь. Железный Дьяволенок (СИ)

Хотя, забегая чуть вперед, среди десятков тысяч зрителей на трибунах и еще нескольких сотен тысяч, напряженно ожидающих результатов в Апраде, внимательно прислушиваясь к крикам глашатаев и слухам, не было ни одного, кто смог бы угадать даже участников полуфинала. Однако это все будет лишь через сутки. А пока же почти сотня тысяч глаз впилась в изукрашенную резьбой коробочку, внутри которой лежала судьба турнира.

.

— Далан Трок, Танильский Каганат! Номер 1!

.

Восемь лет до того момента. Талитейм, столица Танильского Каганата, дворец Кагана, медицинское крыло.

— Мой Каган, девочка. Но мать… — Повитуха, вся раскрасневшаяся от переполнявших женщину эмоций, вышла из палаты, держа в руках крошечного человека.

— Погибла? — В кусачих черных глазах правителя нельзя было разобрать ни намека на горе или скорбь.

— Да. Мне очень жаль, мы сделали все, что смогли…

— Уверен, что так и есть. Дайте мне ее.

— Пожалуйста, мой Каган. — Аккуратный сверток перекочевал из полноватых женских в мускулистые мужские руки.

— Даже не думай. — Девочка, почувствовав смену обстановки хотела было заплакать, но в словах ее отца было столько силы, что даже младенец понял приказ. Повитуха громко сглотнула. Такого подхода к успокаиванию детей ей видеть еще не доводилось. Больше не сказав ни слова, Каган развернулся и вышел с дочкой на руках.

В приемном покое его ждали. Несмотря на постоянную внутреннюю борьбу между женами правителя, в такие моменты все разногласия опускались, по крайней мере внешне и “семья” собиралась вместе.

— Вторая дочка, — констатировал Каган, показывая четырем своим женам и трем детям новорожденную.

— Какая красивая! — сестра лежащей в пеленках девочки, заглянула отцу через руку. — Могу подержать? Мне готовиться надо.

Принцесса Радалия была старшим ребенком и уже вышла замуж. В ближайшие месяцы от нее ожидали сообщения о беременности, так что эти слова были не просто присказкой.

— Конечно, бери, — расставался с дочерью Каган также спокойно, как и брал ее на руки.

— Ну, привет, малютка, — лучезарно улыбаясь, девушка приоткрыла краешек простынки. — Далан, посмотри, это твоя свояченица. Правда она прелестна?

Через плечо Радалии заглянула коротко стриженная голова с густыми бровями и горбатым носом. Молодой человек, взявший в жены дочь правителя огромной страны, не отличался красотой, однако взамен природа одарила его неким мужским очарованием, из-за чего даже после свадьбы за ним продолжали увиваться толпы поклонниц. Вот и маленькая новорожденная не устояла, потянув к нему крошечный ручки. Хотя, если подумать, вряд ли дело было в этом.

— Она прекрасна… — несмотря на постоянно сведенные над переносицей брови, немногословность и репутацию крайне жестокого воина, на деле Далан был добрым, чутким и внимательным человеком. В отличие от Кагана, внешность которого идеально соответствовала характеру, молодой высший маг был идеальной иллюстрацией пословицы “книжку по обложке не судят”.

— Пообещай мне, что будешь ее защищать также как меня, иначе я с тобой разведусь, — конечно, угроза была шуточной, но молодой человек сразу подобрался и с самым серьезным выражением (насколько его лицо вообще позволяло изобразить еще более серьезное выражение), приобнял жену за плечи.

— Клянусь тебе в этом. Я всю жизнь буду защищать… мой Каган, а как вы назовете дочку? — Семь пар глаз поднялись на мужчину.

— Айниталия. Айниталия Катарум Таниль.

.

— Кнат Шанад, Танильский Каганат! Номер 2!

.

Сорок три дня до того момента. Талитейм, столица Танильского Каганата, дворец, личный кабинет министра магии.

Человек, что сидел за столом, был для Кната и его брата непререкаемым авторитетом. Да, для танильцев Каган был едва ли не живым богом и просто взгляд на обожаемого правителя мог привести обычного жителя столицы в благоговейный восторг. Но для них двоих именно он, безымянный, серый, никому неизвестный, был истинным отцом и богом. Ради него можно было совершить любое преступление, по одному его слову они были готовы на любое безумство. Каган был лишь формальным правителем, тем, кому они почти ежедневно кланялись и чей титул называли, не больше и не меньше.

И сейчас их бог и отец что-то от них хотел. Стоило ли говорить, что братья едва могли дышать от восторга и предвкушения?

— Мальчики, вы были выбраны лично мной в качестве участников большого магического турнира, который начнется в Кристории меньше чем через месяц, — голос человека в сером был таким же невыразительным, как и его внешность. Однако даже этого для пары было достаточно, чтобы почувствовать непередаваемое счастье. — Ваша задача состоит в том, чтобы сражаться и пройти как можно дальше, это понятно. Но ни в коем случае не показывайте всей своей силы, доспехи использовать запрещается, даже если вы проиграете — не страшно. В любом случае один на один каждый из вас слабее Далана, как бы это не было прискорбно. Это понятно?

— Да, отец! — два голоса слились в один.