Механический Зверь. Железный Дьяволенок (СИ)

Количество участников значительно уменьшилось, так что пятый и шестой раунды были запланированы на один день. И даже так число боев не составляло и пятидесяти, так что было принято решение растянуть эту часть по времени. Арену изменили, вместо семи теперь площадок было три в форме ромбов, у претендентов было куда больше места для маневра, а у зрителей больше возможностей следить за каждым из боев по отдельности.

.

— Раунд пять. Лазарис Морфей, Кристория, против Доры Луур, Лакния.

Лаз дернулся. В отличие от озерников, с которыми у них был многолетний мир или танильцев, находящихся в напряженных отношениях со всем континентом, лакнийцы были самыми настоящими врагами. Напряжение между двумя странами было слишком сильным, чтобы де-юре перемирие на время турнира как-то повлияло на де-факто отношение между гражданами двух государств. Этот бой будет ближе к реальному сражению, а не дружескому спаррингу. К тому же эта Дора оставалась единственной участницей из Лакнии, так что не нужно было быть ясновидцем, чтобы предсказать агрессивный характер предстоящего поединка.

Рисковать было нельзя. Хорошо что на этот раз волшебный ящичек он взял с собой, просто оставил за пределами арены.

— Вы готовы?

— Пока нет! — по правилам участникам давалось пять минут на подготовку и на этот раз Лаз собирался использовать эти минуты.

Обитый сталью сундук тяжело плюхнулся на землю перед ним.

— Что, мальчик, боишься? Хочешь спрятаться от меня в эту коробку? Не поможет, не надейся. — Улыбка этой девушке совсем не шла, она сразу начинала походить на скалящуюся гиену. А может дело было в ее настроении и тех словах, что она говорила.

Успешно проигнорировав подколку, Лаз снял с шеи ключ на цепочке и три раза провернул его в замочной скважине сундука, а затем еще и отправил внутрь конструкции силу телекинеза, отпирая невидимые снаружи запоры. Содержимое было слишком ценным, чтобы не рассчитывать на простую защиту.

Его противница затихла, заинтересованная, даже судья вытянул шею, чтобы увидеть, что скрывалось под крышкой. Однако в ящике не было крышки. Да и не ящик это был, в общем-то. После того, как раздался последний щелчок в замке, вся конструкция начала раскрываться, словно бутон странного деревянного цветка. Одно время Лаз очень долго думал, как максимально компактно уложить свое детище, но в конце концов предпочел компактности функционал. Все можно было бы уложить в форму вдвое меньшую, но зато теперь не было больших проблем с надеванием. Но до того…

— Ох черт… — его противница, судя по всему, еще не видела его трансформации.

Серая тварь с зубами-иглами и сплошь черными глазами ухмыльнулась от уха до уха и подошла к бывшему сундуку. Правда, теперь это было похоже скорее на раскрытую пасть какого-то странного монстра. И только внимательно приглядевшись можно было разглядеть в этой “пасти” знакомые элементы…

— Это доспех! — тихий возглас Доры был заглушен лязгающими звуками, которые порождали закрывающиеся элементы. “Пасть” поглощала Лаза, смыкая на нем стальные “челюсти”. Ботинки, перчатки, поножи, наручи, защита груди и живота… и, конечно, шлем.

Его вариант сильно отличался от доспехов танильцев. Вместо гладких пластин, аккуратных стыков, приятных глазу цветов — бугристая, словно горный массив, шершавая поверхность, неосторожное прикосновение к которой обещало содранную кожу и разорванное мясо, рваные линии соединения элементов, все еще напоминающие о “пасти” и густо-черное покрытие металла, делающее его похожим на порождение ночного кошмара.

Эти тридцать килограммов металла были результатом двухгодовой работы по модернизации “Куриной лапки” — старого поддерживающего экзоскелета, который Лаз смастерил, чтобы компенсировать слабость тела. Он работал над этим проектом с того момента как вернулся с похорон Аватара, много раз меняя и переделывая с учетом обновляющихся знаний.

И теперь покрывавший его тело доспех уже нельзя было назвать просто “поддерживающей конструкцией”.

— Готов, — глухой голос из шлема заставил судью вздрогнуть от неожиданности.

— Да… а вы? — он развернулся к Доре.

— Готова. — девушка выглядела спокойной и сосредоточенной, того удивления, что она проявила при виде брони не было и в помине.

Лаз знал причину такой сфокусированности. Сам этим пользовался. Звериная охота. Способ контроля сознания, приводивший разум в состояние предельной концентрации. Его собственный прогресс в этой технике был недостаточно глубоким, чтобы полностью отключать эмоции и контролировать базовые инстинкты, но он бы не сказал, что это “к сожалению”. В конце концов, ему нравилось ощущение сражения, он бился не столько ради результата, сколько ради самой битвы. Может именно поэтому у него не получалось заставить себя забыть о чувствах в процессе. Как тот бой с Рондой, он ни за что не согласился бы упустить такое удовольствие ради победы.