Механик против моря

— Я тоже иду. Орель, если у тебя остались вопросы, то давай подождем до следующего вечера. Нам действительно предстоит много работы с куклами, а времени в обрез. Никогда так сильно не надеялся, что придет шторм и запрет корабли в порту.

Оставалось только пожелать близнецам доброго сна.

***

Следующие дни Орель провел в мастерской Вельфа. Старался не беспокоить раны и больше смотрел со стороны и лез под руку с советами. В конечном счете и молодой кузнец, и его подчиненные попросили не подсказывать и дать работать самостоятельно.

На четвертый день Лехтмана нашел недовольный Изаак. Он рассчитывал встретить механика в кукольной лавке и необходимость делать крюк до кузнецкого квартала разозлила первого помощника. Он протянул Орелю объемистую шкатулку.

— Держи. Со дня на день принесу всякие шестерни от кузнецов, можешь начать собирать.

Орель приоткрыл крышку и увидел внутри веркштейновое стекло. Две дюжины линз примерно равного размера, переложенные мягкой тканью. Будущие глаза для автоматов.

— Еще нужны самородки. С линзами и камнями я смогу обучать механизмы командам.

— Веркштейн скоро будет. Дождись, пока ныряльщики соберут. Еще одно. У кузнецов начали выпытывать, для кого детали. Хаган злится. Держи.

Первый помощник снял с пояса нож в кожаных ножнах. Коротки, вместе с рукоятью всего в ладонь длинной. Изаак бросил оружие на стойку. По какой-то причине он старался не передавать вещи из рук в руки.

— Носи всегда с собой. Ходишь как дурак безоружный.

Механик молча прицепил ножны к поясу. Поведение первого помощника его задевал, но конкретно сейчас тот был прав. Изаак резко повернулся и не прощаясь направился к двери в лавку. На пороге что-то вспомнил и обернулся.

— Шкатулку вернешь. Освободи к завтрашнему дню.

К концу недели в доме близнецов скопилось достаточно деталей, чтобы начинать производство. Орель начал с грудной клетки и гнезда для самородка. Полдня потратил на первое тело. Потом пришлось повторить все действия одиннадцать раз. Во время работы механик не мог избавиться от мысли, что зря согласился собирать сразу дюжину.

Еще в прошлой жизни на службе ордену святого Бенефиция ему приходилось трудиться в мануфактуре, где одновременно создавались десятки автоматов-солдат. Но достаточно быстро его талант заметили старшие мастера-механики. И вместо сборки Орель стал разрабатывать новые механизмы, а не собирать по чужим чертежам.

А для сотрудничества с Куно пришлось вспомнить молодость. Повезло, что Виглеры согласились присоединиться к сборке после окончания срочного заказа. Механик чувствовал неловкость от бесплатной по сути помощи от близнецов. Но отказываться от лишних рук не стал.

Вскоре в лавку снова пришел Изаак в сопровождении двух крепких моряков, доставил следующую партию самородков, дюжину штук. На этот раз для автоматов. Тем же вечером первый помощник с «Благочестия святого Михаила» принес еще больше деталей от гильдии кузнецов.

Механик занимал все больше места в мастерской. В конечном счете Агнесса взбунтовалась и потребовала, чтобы Орель перебрался на чердак и собирал автоматы там. Пришлось переносить все относительно готовые части.

По вечерам становилось недостаточно светло для нормальной работы, а жечь свечи было слишком дорого. Почти вся прибыль от этого заказа отправится на ту сторону в орденские владения. Поэтому в первую очередь собрали каркасы туловищ и соединили линзы с камнями.

С закатом выстраивал заготовки полукругом на чердаке. Жестами командовал самородкам запоминать движения. После чего до ночи отрабатывал приемы со шпагой по местному учебнику фехтования.

В таком режиме прожили следующие несколько недель. В какой-то момент Лехтман поймал себя на том, что не выходил из дома дней пять. С утра доводил до ума полученные от гильдии детали. Шлифовал, стачивал заусенцы на стали. Подрезал пружины, которые выходили слишком тугими. Потом собирал скелеты и подгонял элементы друг к другу. Монотонно повторял каждое действие по двенадцать раз. И вечером поднимался на чердак и методично отрабатывал фехтовальные упражнения.

Все это продолжалось, пока за очередным ужином Готтольд не предупредил:

— С новолуния прошло четыре ночи. Со следующего дня откроется окно между мирами.

— Значит, завтра с приливом и сходим.

— Снова хочешь идти? Я могу переслать самостоятельно. В этот раз совершенно честное предложение, все секреты ты узнал.

— Надоело сидеть в лавке. Идем вдвоем.

На следующий день отправились в дорогу еще до рассвета. По пути Орель несколько раз пытался начать беседу, выяснить дополнительные подробности из того периода, когда Готтольд помогал отцу в работе с озиртами.

Но кукольник отвечал неохотно и односложно. В конечном счете Лехтман прекратил попытки и оставил спутника в покое.

Шли дольше, чем в прошлый раз. Готтольд решил перестраховаться и повел кружной дорогой. Боялся, слежки со стороны людей Хагана Нульгмана. Орель не стал спорить, хотя сомневался, что такими простыми маневрами они могли сбить преследователей со следа. Понимал причины, стоявшие за действиями Виглера.