Механика невезения

На глазах у изумленных мужчин Тайрин напылила на сплюснутый подшипник металл, возвращая округлую форму, затянула гайки где необходимо и, несколько раз перепроверив, осталась довольна своей работой. Жаль, Кален не мог видеть, что его изобретение по-прежнему в строю!

— Пробуйте.

Она протянула Урсенту протез, и тот, все еще сомневаясь, защелкнул его на ноге. Прислушался к ощущениям. Какое-то время тело заново привыкало, между механической конструкцией и живой плотью выстраивалась взаимосвязь, а затем хозяин дома вскочил с кресла и прошел по кабинету легкой пружинистой походкой.

Тайрин наблюдала за ним с затаенной гордостью и чуточку — с опасением.

— Тьенна, вы чудо! — просиял Урсент, убедившись, что протез не собирается ломаться.

Женщина едва увернулась от его медвежьих объятий.

— Чего вы хотите за свою работу?

Тайрин и рта не успела открыть, как ее опередил Виман.

— Мы договаривались: помощь за помощь, — напомнил он, протягивая какую-то бумагу.

Урсент взял ее, пробежался взглядом и присвистнул.

— Лихо! Сам герцог… — он оборвал себя, бросив быстрый взгляд на Тайрин, и мягко поинтересовался: — Может быть, чаю?

— Не откажусь, — кивнула она, чувствуя усталость после колдовства.

— Накрой тьенне в гостиной, — бросил Урсент слуге, таким образом вежливо предлагая Тайрин удалиться.

Обидно. Она надеялась поприсутствовать при разговоре. Но если сейчас откажется от чая, то это будет выглядеть слишком подозрительно.

Женщина попрощалась с хозяином и пошла за слугой. Судя по всему, посвящать ее в свои тайны Виман не намерен, а значит, пусть больше не рассчитывает на встречи. Непохоже, чтобы эта ниточка привела ее к убийцам мужа — Виман просто удачно использовал знания попавшейся под руку студентки.

Тайрин так задумалась, что налетела на поднимающегося по лестнице мужчину, едва не сбив его с ног.

— Простите. — Она протянула ему упавшую шляпу и обомлела. Шрам на пол-лица не оставлял сомнения — снизу вверх на нее смотрел Кот.

«Конечно, он ее не узнал. Не мог узнать», — победила Тайрин паническую мысль. Мужчина, кажется, списал испуг в глазах молоденькой тьенны на свое изуродованное лицо и, выхватив шляпу, торопливо продолжил путь.

Тайрин медленно развернулась на ступеньках, глядя ему вслед. Что один из главарей теневого братства делает в этом доме? Может, ей стоит вернуться и все-таки подслушать разговор Вимана с Урсентом? Увы, спускающийся впереди слуга вежливо окликнул, и пришлось следовать за ним.

Впрочем, ответ напрашивался сам собой. Гостеприимный хозяин дома связан с братством, и, скорее всего, Виман тоже втянут в их темные дела.

Вкуса чая Тайрин не ощутила, механически отметив изящество фарфоровой чашечки и изысканность поданных пирожных. С трудом заставив себя проглотить несколько кусочков нежнейшего эклера, женщина сидела как на иголках, ожидая, когда ее спутник спустится в гостиную и можно будет покинуть опасное место. К счастью, долго обсуждать дела мужчины не стали, и вскоре Виман зашел за ней. Взвинченное состояние спутницы сложно было не заметить, и он тотчас поинтересовался, в чем дело. Пришлось соврать, что переоценила свои силы и теперь даже рукой пошевелить сложно. Мужчина проникся и пообещал в следующий раз обязательно взять с собой укрепляющее зелье. Пока же предложил отвезти обратно в академию: у него еще остались дела в городе, а Тее лучше отлежаться после изнуряющего колдовства.

Спорить Тайрин не стала, хотя очень хотелось послать его к дьяволу и сказать, что никакого следующего раза не будет. Обычной студентке на ее месте пришлось бы неделю пропускать занятия, чтобы восстановиться. Хорошее свидание, ничего не скажешь!

Тайрин вытерпела всю поездку, слушая похвалы Вимана и невпопад отвечая на вопросы. Когда же мобиль остановился, выскочила из него как ошпаренная. Она готова была бегом броситься к академии, но уже стемнело, шел снег, и пришлось ступать осторожно, чтобы не поскользнуться и не поехать по припорошенному льду.

Виман, как обычно, вызвался ее проводить. Идти старался медленно, чтобы оттянуть момент расставания. Тайрин, напротив, ускорила шаг. Она была слишком зла и напугана, чтобы жалеть его из-за хромоты.

— Когда вы рассказали о своем увлечении механикой, я думал, вы преувеличили, — признался мужчина, догнав спутницу. — Надеялся, вы посмотрите протез и подскажете, где его лучше починить. А в итоге стал свидетелем настоящего чуда! Даже представить не мог, насколько красива работа артефактора со стороны! Вы были так серьезны и милы, так сосредоточены и в то же время вдохновенны! Вы были похожи на Калена Даргора! Я уже рассказывал, что мне доводилось видеть его вживую?

Тайрин сбилась с шага. Сердце болезненно сжалось. Она не помнила, чтобы муж рассказывал о Вимане, но у него было много знакомых. В научных кругах сложно вращаться по-другому, ведь чтобы добиться финансирования, требуется пройти через адовы муки, хитрить и изворачиваться, налаживая связи!

— Последние месяцы своей жизни он прожил в Фелтоне. Представляете? Говорят, его жена до сих пор преподает в академии. Как же ее зовут…