Механика невезения

Еще одна иголка полетела в сторону. Алеко молча сидел, прислонившись к стене. По виску стекла капля крови.

— Ты же страж! Должен быть внимателен. Как ты мог не заметить, что кто-то кинул бомбу? Почему не наложил на нее щит, дьявол тебя побери?!

Она стукнула его кулаком по груди, но второй раз не успела. Вернувшийся следователь перехватил ее руку.

— Тайрин, не надо. Яд распространяется быстро. У парня от силы осталось несколько минут. Если ты хочешь что-нибудь сказать, то сейчас самое время.

— Я хочу сказать! — зло выдохнула Тайрин, сбрасывая руку и даже не глядя на Лэртиса. — Хочу сказать, что мне надоело чинить протез каждый месяц. — Она выдернула последнюю иголку, помогла Алеко снять куртку, а затем закатала рукав рубашки, разглядывая искрящийся поврежденный механизм.

Алеко открыл глаза и посмотрел на опешившего следователя спокойным взглядом. Парень вовсе не собирался уходить на дорогу Пустоши. Герцог медленно выдохнул.

— В этом городе есть хоть кто-нибудь без скелета в шкафу? — философски поинтересовался он, успев уже похоронить стража и даже продумать объяснительную речь для Квона.

— А что, в столице лучше? — прошипела Тайрин, отсоединяя загоревшиеся контакты. Механическая рука бессильно обвисла, зато перестала искрить.

— Там меня не пытались взорвать.

— Готова поспорить, что находились другие способы устранения.

Лэртис усмехнулся, не став перечислять длиннющий список. Тайрин правильно поняла его ухмылку и перевела разговор на насущную тему:

— Не догнал?

— Никого. Только зеваки.

— Преступник был на мобиле, — подал голос Алеко. — Подъехал, бросил из окна бомбу и уехал. Я его даже разглядеть не успел.

— Интересно, кого из нас заказали? — полюбопытствовал Лэртис.

— А мне интересно, кто будет платить за погром в моем магазине? — наконец пришел в себя хозяин, вылезая из-под прилавка. — Я требую компенсации!

* * *

Очередное нападение посреди города привлекло немало внимания. На место происшествия уже спешили стражи, местные маги и газетчики. Тайрин, как самой «пожилой» из попавших в эпицентр событий, уделяли особое внимание. Она чуть оскомину не набила, пока убеждала всех и каждого, что нормально себя чувствует.

Впрочем, досталось не только ей. Алабай, увидев, что хозяин вышел из магазина, набросился на него в приступе бурной радости и едва не закончил начатое бомбой дело. Отбиваться одной рукой было еще сложнее, так что в конце концов Алеко сдался и позволил псу обслюнявить себя с головы до ног.

— Жаль, нельзя расспросить Пайка, что он видел. Он был к преступнику ближе всех, — вздохнул Алеко, потрепав питомца за ушами.

Алабай коротко тявкнул, словно подтверждая: видел, рассказал бы, но увы.

Лэртис отошел в сторону и закурил, чтобы сбежать от вездесущих газетчиков. Покидать место нападения до приезда детектива было нельзя, а ждать в магазине мешал хозяин: придя в себя, он лихорадочно подсчитывал убытки, причитая над каждой сломанной дощечкой и бросая на всех такие свирепые взгляды, что даже журналисты не рисковали к нему подходить.

— Можно подумать, было бы лучше, если б игла пришпилила его к стенке. — Следователь сделал очередную затяжку и выкинул окурок.

Очень вовремя — к магазинчику подъехал Квон. Он вышел из паромобиля, заглянул в разгромленное помещение и только потом повернулся к свидетелям.

— Тьен Лэртис, тьенна Даргор. И почему я не удивлен? В последнее время где вы, там и неприятности, — заметил детектив, доставая записную книжку и самописное перо.

— Это просто неудачное стечение обстоятельств. — Тайрин опустила голову. Ей и правда было стыдно за причиненные неудобства. Но не настолько, чтобы оставить хозяину разгромленного магазина купленный для Ани подарок, пусть коробка и погнулась от удара.

— Не переживайте, тьенна Даргор, вы не виноваты, — улыбнулся ей детектив и с раздражением посмотрел на подошедшего герцога. — Сначала поджог, теперь бомба. — Квон покачал головой. — Тьен Лэртис, вы ничего не хотите рассказать?

— Меня многие не любят, — пожал плечами следователь, разглядывая дыру на пальто. Кажется, это было третье по счету пальто за время его пребывания в Фелтоне. С его величества надо было затребовать дополнительную компенсацию на покупку одежды!

Детектив вздохнул:

— Я пробью по своим каналам, не сделан ли на вас заказ в теневом братстве. Будьте осторожнее. И вы, тьенна Даргор, тоже.

— А я? — Алеко со слегка обиженным видом посмотрел на начальника.

— А ты всю следующую неделю будешь в патруле, — мрачно добавил Квон. — Я тебе сказал сходить в академию, а не тащить тьенну в город. Следить надо за подопечными, а не дурью маяться!

— Следить? Это ты так соскучился, значит? — с возмущением повернулась к нему Тайрин.

Алеко вжал голову в плечи, будто вспомнил время, когда был ее учеником.

— Прости.

— Руку дай. Да не эту, дурак! — Женщина отцепила сломанный протез и мстительно добавила: — Починю завтра, ко мне не приходи. Отправлю с вестником, в участке заберешь.

— Эй! — Алеко хотел возразить, но поймал суровый взгляд Квона и умолк.