28 июля, согласно боевому приказу командарма-6 № 0069, 16-й мехкорпус должен был занять оборону на рубеже колхоз «Большевик», Вел. Севостьяновка, высота 243,8.
29 июля корпус, отбив атаку противника на Севостьяновку, готовился к отходу и занятию оборонительного рубежа: 173-я сд — Христиновка, (иск.) Орадовка; 141-я сд — Орадовка, Ягубец, Россошки.
30 июля противник занял станцию Христиновка. 16-й мехкорпус пытался отбить станцию силами 44-ro батальона (все, что осталось от мотополка), 19-го мцп и батальона 173-й сд. В резерве командира корпуса 88-й танковый полк, отряды 15-й танковой и 39-й танковой[118]
дивизий (в каждом из трех отрядов — по 200 человек).31 июля высланный делегат связи 37-го стрелкового корпуса не обнаружил 16-го МК на прежнем рубеже обороны в районе Кочержинцы.
Корпус появился в сводках на следующий день как занимающий оборону на рубеже: Гережомовка, Гродзево, Сушковка, восточный берег реки Уманка. По воспоминаниям бывшего офицера связи 44-й танковой дивизии А. А. Каменцева, 1 августа части корпуса проходили через Умань, в которой на станции стояли брошенные эшелоны с боеприпасами и горючим.
2 августа по приказу командующего 6-й армией № 0079 занял рубеж (иск.) Свинарка, Коржовый Кут, (иск.) Дубово. Штаб корпуса расположился на южной окраине Оксанино.
К этому времени кольцо окружения вокруг 6-й и 12-й армий замкнулось. 4 августа комдив Соколов пытается организовать прорыв на Первомайск на соединение с частями 18-й армии.
4 — 5 августа остатки корпуса ведут тяжелые бои в междуречье Ятрани и Синюхи, стараясь расширить плацдарм от Перегоновки до Н. Архангельска. В подчинение комкора-16 переходит 37-й стрелковый корпус, чье командование вместе с комбригом Зыбиным погибло от попадания мины в командный пункт корпуса.
5 августа командир одной из танковых групп корпуса полковник Фотченков отбил у немцев две цистерны и смог заправить 6 своих танков. На эти танки комдив Соколов возлагал большие надежды при прорыве, запланированном в ночь с 5 на 6 августа. Последние же 8 танков Т-26 15-й танковой дивизии стояли возле церкви села Подвысокое без боеприпасов и без капли горючего.
Вечером 5 августа из оставшихся частей и соединений 16-го и 4-го механизированных и 37-го стрелкового корпусов по приказу командарма 12-й армии генерала Понеделина комдив Соколов формирует группу прорыва. Тогда же он обращается к своим частям с последним приказом: