Сами немцы невысоко оценили действия советских войск; так, в оперативном донесении группы армий «Центр» от 21 ноября указывалось: «
В это время 24-й танковый корпус 2-й танковой армии вермахта, обойдя Тулу с юго-востока, двинулся на Каширу. Продвижение противника с юга в этом направлении грозило выходом его танков на тылы наших войск. Захватив Венев и Мордвес, немцы продолжили наступление на Каширу. 25 ноября передовой отряд 17-й танковой дивизии достиг южной окраины города. Одновременно частью сил противник начал наступать из района Мордвеса на Лаптево, Кострово. В полосе 50-й армии восточнее и северо-восточнее Тулы сложилась критическая обстановка: на этом участке советских войск, способных противостоять немецкой ударной группировке, не было. Передовой отряд 17-й танковой дивизии противника был остановлен огнем зенитного дивизиона, прикрывавшего Каширскую электростанцию и мост через Оку[173]
.Советское командование срочно предпринимает меры для защиты Каширы. 25 ноября 112-я танковая дивизия (без 124-го танкового полка, переданного 50-й армии) была выведена из боя и направлена под Каширу для обороны города. Туда же перебрасывался кавалерийский корпус П. А. Белова. Из состава 43-й армии в Каширу отправляется 9-я танковая бригада.
Уже к утру 26 ноября дивизия, продвигаясь по южному берегу Оки, подошла к Иваньково, расположенному в 15 км юго-западнее Каширы. С севера к городу подошли и части генерала Белова. Задача 112-й дивизии состояла в срыве возможных попыток противника обойти Каширу с юго-запада. В ночь на 27 ноября отдельные передовые подразделения немцев начали появляться в районах Весьма, Тепловка, Воскресенка. С утра 27 ноября противник начал наступление в полосе 112-й дивизии.
Встретив упорное сопротивление частей полковника Гетмана, немцы остановились. Более суток продолжался бой, после чего 112-я танковая дивизия начала теснить противника. 29 ноября 112-я танковая овладела районом Тепловки, 30 ноября — вышла на рубеж Щепилово, Жижельна, 1 декабря совместно с 35-м танковым батальоном она овладела Павловским и Одинцово. Немцы явно выдыхались, их атаки становились все слабее и в конце концов прекратились. После двухдневных боев Гудериан был отброшен к Мордвесу.
В это время обострилась обстановка на левом фланге 49-й армии. Противник прорвал ее оборону, овладел Алексиным и оттуда продвигался на восток, угрожая перерезать шоссейную и железную дороги, связывающие Москву и Тулу.
В контрударе по прорвавшемуся противнику в районе Клешня, Маньшино участвовали 124-й танковый полк (действовавший отдельно от дивизии) и 999-й стрелковый полк (подполковник А. Я. Веденин) из 258-й стрелковой дивизии.
2 декабря 3-я и 4-я танковые дивизии XXIV танкового корпуса противника, обходившие Тулу с востока, прорвали позиции 50-й армии. На следующий день 3-я танковая дивизия подошла к железной дороге Тула — Москва и захватила станцию Ревякино, а затем перерезала и шоссе, шедшее параллельно железной дороге.
Утром того же дня 112-я танковая дивизия получила задачу выдвигаться в район Шульгино и ударом на Кострово уничтожить противника, соединившись с наступающими навстречу частями 50-й армии (999-й стрелковый полк 258-й стрелковой дивизии), и обеспечить свободное движение транспорта между Москвой и Тулой. В 6:00 3 декабря дивизия выступила из района Башана в направлении Руднево.
В сложных погодных условиях дивизия, преодолев около 30 км, несколькими маршрутами вышла к Шульгино и с севера атаковала противника в районе Клейменово, Кострово, Николо-Выкунь (16–18 км юго-западнее станции Шульгино). Бой длился почти сутки. Атакуемый с севера частями 112-й танковой дивизии, а с юга — пехотой 50-й армии, противник вынужден был отойти и очистить шоссе.
К исходу 5 декабря 112-я танковая дивизия во взаимодействии с 340-й стрелковой дивизией полковника С. С. Мартиросяна вышла к Руднево, на следующий день она завязала бой за станции Ревякино и Грызлово (16 км севернее Тулы).
7 декабря 112-я танковая и 340-я стрелковая дивизии выбили противника из Ревякино и Грызлово, очистив таким образом железную дорогу Москва — Тула. К 4 часам утра 8 ноября дивизия сосредоточилась в районе совхоза Ревякинский.
8 декабря 112-я танковая дивизия была передана из 49-й в 50-ю армию, к утру 10 декабря она сосредоточилась в Туле. Командарм-50 генерал-лейтенант И. В. Болдин поставил дивизии задачу — совместно с 217-й стрелковой дивизией (комбриг К. П. Трубников), 32-й танковой бригадой и приданными артиллерийскими подразделениями нанести удар в направлении Струково, Ясная Поляна, Щекино, с ближайшей задачей овладеть Ясной Поляной, а к исходу 11 ноября — Щекино.