Механизм "Ноль"

— В общем, — продолжил докладчик, — все мы должны понимать, что Агард сделал для Земли, и насколько важным остается поддержание хороших с ним отношений. До недавнего времени и на протяжении почти ста лет это не вызывало никаких затруднений, однако с приходом к власти господина Астопуса все кардинально изменилось. Для начала позвольте мне обрисовать имевшуюся до начала бунта ситуацию в обществе колонистов и немного поговорить о личности премьера.

Около двадцати лет назад колония достигла довольно высокого уровня развития. Все, что им было необходимо, они смогли производить на месте, так что нужда в грузах с Земли отпала сама собой. Здесь появилось местное централизованное самоуправление и крупная промышленность, на месте старых шахт под куполами были разбиты земельные участки, позволявшие обеспечивать все города провиантом. Все это обеспечивало колонии рабочие места, а вместе с тем и стабильность. Несмотря на то, что весь бизнес был замкнут сам на себя, колония успешно развивалась, искусно поддерживая баланс производства и потребления, у местных властей начали появляться планы по дальнейшему развитию куполов и строительству своего собственного флота. Глядя на успехи своих соседей, Земля предпочла самоустраниться от управления куполами и передала всю власть местным, которых уже смело можно было называть уроженцами Агарда, так как приток эмигрантов прекратился уже довольно давно, и только немногое из стариков еще помнили, как выглядела Земля. Все контакты колонистов со своей родиной свелись к торговым отношениям, от которых больше всего выигрывала именно колония. Одним словом, тут все было просто замечательно. Пока не появился один человек.

Господин Грегори Анфило — в то время еще молодой, образованный юноша — эмигрировал на Агард около двадцати лет назад и, поступив на службу в государственный аппарат, сразу же принял активное участие в жизни общества. Никто не пророчил молодому человеку блестящей карьеры, да и сам он не особенно проявлял свои амбиции, предпочтя спокойно работать на должности заместителя управляющего одной из шахт в куполе Самуй, являвшимся тогда столицей Агарда. Будучи блестящим исполнителем и организатором, он был довольно быстро замечен и введен в высшие эшелоны власти в качестве заместителя одного из глав Торгового Дома Агарда — палаты, обеспечивающий посредничество между местными добытчиками гелия и земным представительством. Развив на этом поприще бурную деятельность, он завел знакомства со всеми влиятельными людьми планеты, не пренебрегая также общением с подающей надежды молодежью. Неудивительно, что через несколько лет он получил место в совете Торгового Дома и стал серьёзно рассматриваться как будущий премьер Агарда. Неоднократно подтверждая свою лояльность Земле, он завоевал уважение прошлого эмиссара, чем значительно упрочил свои позиции как возможного главы местной власти. В общем, заручившись поддержкой со стороны множества влиятельных людей, он без особых проблем получил желаемое место, обставив крикливых политиков с огромным преимуществом. В то время он играл по правилам, установленным предыдущими поколениями, и ничем не выказывал своей истиной цели. Всем казалось, что этот человек приведет Агард к новому витку развития, и он на самом деле работал не покладая рук, увеличивая благосостояние общества. Его несколько раз переизбирали, так как на тот момент никто не видел ему реальной альтернативы. Никто даже и не пытался увидеть — лучшего человека на пост премьера найти было невозможно.

К сожалению, я не знаю, откуда у господина Анфило появились мысли о кардинальном пересмотре отношении с Землей и как вообще человек на столь ответственной должности мог сбиться с правильного пути и пуститься во всевозможные авантюры, но проследить истоки этих идей не составляет труда. Все собравшиеся здесь должны прекрасно понимать простую вещь-все слова о независимости, ущемлении достоинства и прочее, прочее, что могут придумать люди, являются лишь ширмой, за которой всегда скрывается банальная жажда наживы. Так уж получилось, что единственной причиной войн всегда были деньги, а все остальное лишь предлог, призванный скрыть эту страшную правду от народа, который в этом случае, собственно, и должен быть исполнителем воли власть имущих. Никто не станет вкладываться в войну и отправлять людей на битву за веру, идеологию или восстанавливать попранную честь, если это не сулит солидной выгоды. А в данном случае выгода для местных налицо. Земля зависит от гелия, а здесь он есть и причем его много.