Механоид

При виде нас они останавливались и провожали взглядом. И я не понял, то ли это была жалость, то ли… зависть. И как я это понял по металлическим, лишенным эмоций лицам и окулярам вместо глаз?

Эликс провел нас по широкой роскошной лестнице на третий этаж, подошли к роскошной белой двери, испещренной золотой вязью. Эликс открыл её своей большой рукой, и мы попали в просторный зал. Здесь стоял один единственный кольцевой стол с пустотой по середине. За столом в дорогих креслах сидели несколько механоидов.

Одного из них я узнал сразу — это был Фредерик. Фаворит «Бешенных псов» вальяжно сидел, закинув ноги на стол. Мне даже показалось, что он дремал. Разумеется, это ошибочное мнение.

Другим был увиденный мной вчера «Пиковый Туз». Вблизи механоид казался ещё более массивным и угрожающим. В отличии от утонченного Фредерика, весь его механоид был остроконечный и угловатый. Он сидел в кресле ровно, держа в правой руке кибернетическое копье.

Третьим был Газ. A+++/35. Судя по модели, механоид столетней даты выпуска. Краткая справка дала мне знать, что это один из восьми глав «Золотых орлов».

— Эликс, ты, кажется, забыл, что я тут слегка занят, — устало произнес он. — Извините его, ребята. Он после битвы всегда буйный и импульсивный.

— Ничего я не буйный, — едва ли не взвыл Эликс. — И ты мне обещал свежую кровь!

Газ демонстративно ударил ладонью по лицу. Я даже посочувствовал этому механоиду.

— Мы все понимаем твою значимость, Эликс. Ты у нас самый сильный, умный, быстрый и все такое. На твоем счету двенадцать эфирных сфер. Благодаря тебе мы заставили претора Роя позорно сбежать с поля боя. Понимаю, что тебе не по статусу заниматься таким. Но скажи мне, пожалуйста. Ты мог хотя бы предупредить уважаемых механоидов, куда и зачем ты их приводишь?

— Сами догадаются, не маленькие. Хотя…

— Они согласились? — спросил Газ.

Мы с Юмом синхронно посмотрели на лицо Эликса. Оно того стоило. По взгляду было понятно, что в мозгу происходит шевеление шестеренок.

Он медленно посмотрел на нас.

— Короче, я забираю вас в свою команду, — буркнул нам Эликс, словно это должно было все решить.

— Какую свою? — спросил Юм первее меня.

— Свою. Вы хорошо себя показали. Спасение гражданских, помощь механоидам. Я посмотрел. Я вас беру.

Отзыв от спасенной мной женщины еще не пришел, но, видимо, Элиск покопался в истории выполненных нами квестов. Плюс Винсент мог хорошо отозваться — мы хорошо их выручили. Но команда фаворита… это что за приколы такие?

— Нет, — не сговариваясь, сказали мы с Юмом в два голоса.

— Что?! — монстр пораженно взревел.

Мне показалось, что я услышал сдавленный смех со стороны Газа и Пикового Туза.

— Вы что-то не поняли, ребята. Я беру вас под личную прокачку, поднимаю броню А-ранга. Мы будем делать дела, а не копошиться в песочке.

Признание Эликса дорогого стоило. Но он не знал о Джоуи, о том, что мы поручились работать на нее, и о тех файлах, которыми ее кто-то планировал шантажировать. Эликс может нам как помочь, так и все испортить. И это не говоря о занесении Роя на Аргуссу. Но попробовать можно.

— Эликс, ты крутой. Давай ты сам присоединишься к нам, — предложил я и сам удивился своей наглости.

Тот аж подавился. Впрочем, не только он. Со стороны фаворитов я услышал сдавленный смех.

— А Кэп дело говорит, — добавил Юм. — Смотри, Эликс. Присоединившись к нам, ты бонусом получаешь кучу проблем. За тобой начнет гоняться марионетка Ксилусов с целью… а кто его знает с какой целью? Капитан ей, например, очень понравился. Ещё у тебя появятся долговые обязательства на овермного нодов. Еще некоторые фавориты будут угрожать тебе расправой и дурить с оплатой заданий, — Юм красноречиво посмотрел на Фредерика.

— Ну а вишенка на торте — вот это маленькое чудо, — я продемонстрировал Марту, достанную из контейнера Юм. Животинка демонстративно зевнула.

— Да, с Мартой придется повозиться, — кивнул Юм. — Эликс, ты умеешь поить тигридов? Во время боя нам нужно будет ставить ей щиты и оберегать ее.

Фавориты уже не скрывая ржали над своим коллегой.

— Перейдем к делу, — оборвал смех Газ. — У Эликса… небольшие проблемы с коммуникацией. Однако его предложение реально.

— Мы подумаем, — сразу же ответил Юм. — Поймите нас правильно, мы первый раз поучаствовали в битве против Эхериона и тварей выше третьего тира. При наших-то рангах. Единственное, что мы сейчас хотим — выспаться и отдохнуть от этого кошмара. Только после этого мы сможем адекватно взвесить ваше безусловно щедрое предложение.

— Ждать никто не будет, — резко сказал Газ. — Мы не торгаши, чтобы ждать неделю, когда вы передумаете. Эликс вынес вопрос о принятии вас в его отряд. Видимо, он как всегда поторопился, не узнав вашего собственного мнения.

— Именно так, — кивнул я. — Без обид, Эликс. Но дело не в модах и прокачке. Просто у нас уже есть свои собственные планы и проблемы, которые мы считаем нужным решить. Работая на тебя, нам придется от всего отказаться. Сейчас это невозможно.

— Странные аргументы, — скучно сказал Газ. — Практика показывает, что те, кто упускают такие возможности, потом очень сильно жалеют.