Механоид

Юм настоял на том, чтобы мы все трое нанесли на себя одинаковые командные символы. Взяв пульверизатор, напарник нанес перевернутую восьмерку, над которой высилась голова змеи. Точнее, той твари из болот, которую я убил.

— Я вот думаю, — заговорил Микель, когда мы довольные двинулись по городу, — может, раз деньги есть, транспортник купить? В последнее время с ними дефицит, не дождешься. А под заказ соберут.

— У тебя время будет на нём летать? — поинтересовался я.

— Я могу приносить пользу городу тем, что буду выполнять доставку вас к Рою, а вы его зачищать. Чем не помощь человечеству?

Юм большой рукой похлопал Микеля по спине. Аккуратно.

— Транспортник — хорошо. Но корабль космический — ещё лучше. Он даст больше пространства для маневра. Я бы лучше откладывал на него.

— Зачем нам космический корабль? — спросил я. — У нас же зачистка на Аргуссе.

— Не все вещи можно купить здесь. Некоторые приобретаются только в таких зонах, как Браксис-4 и Нариссау. И устанавливаются тоже.

В меня кто-то врезался со спины. Повернувшись, я не сразу увидел животного, очень похожего на львенка. Он ластился вокруг моих ног и пытался облизать шершавым языком через щиты пломбы.

— Тигриду ты очень понравился, — заметил Юм, а потом словно до него начало доходить что-то, чего мне было не понять. — Странно. Очень странно.

— Что странно?

Тигрид, как его назвал Юм, был вдобавок ну очень похож на львенка, с той лишь разницей, что у него были острые клыки, торчащие из пасти, шкура переливающегося цвета, остроконечные уши и зелено-голубые глаза с вертикальными зрачками, два полосатых хвоста.

— Странный тигрид. — Юм аж присел, теребя его по затылк, но звереныш что-то буркнул, отпрыгивая от руки напарника. — Заострения на хвостах видишь? Это боевая модель. Редкая, но очень неприхотливая.

— И что тут странного?

— А то, что боевая порода обычно не проявляет симпатий. Уж тем более к механоидам. И уж тем более не гуляет одна по улице города.

— Может, отбилась от хозяина? Обычные тигриды привязываются только к одному хозяину, — сказал Микель. — Причем с раннего детства.

— Лучше убери от меня это, — я скинул с себя кошко-подобное создание, боясь случайно его задавить или пнуть.

— Да погоди ты! — Юм дал тигриду возможность вновь чесаться об мои ноги, а сам пристально разглядывал его сбоку.

— И давно у вас по улицам бегают ходячие мешки с деньгами? — спросил он Микеля.

— В смысле?

— В смысле, что такая особь стоит не меньше, чем мы бы выручили за тело черного пилота из тех болот. А то и больше. Это непростой тигрид. Кэп, запоминай, пока я жив!

С этими словами Юм поднял тигрида в воздух. Тот начал сопротивляться, но не слишком-то удачно — из твердой хватки меха вырваться не так-то просто.

— Видишь, как в этих местах шерсть меняет цвет и грубеет? Это потому, что боевую породу научились выводить только искусственно, и во время первых…

Напарник не договорил. И не потому, что тигроид начал царапаться, а потому что со стороны рынка донесся гомон.

— Это они! — донесся крик, заставивший прохожих засуетиться. — Точно они!

Я не успел ничего осознать, как группа боевых роботов направила на нас множество стволов, окружая.

— Что за фигня? — не понял я.

И первым делом подумал, что наш поход к Серому Торговцу был не совсем легальным, о чем кто-то и донес стражам порядка.

Юм растерялся сильнее обычного. Он засуетился, в итоге отшвырнул тигрида подальше, но тот очень быстро юркнул к моим ногам.

— Спокойно, не двигаемся, — сказал Юм. — Но боюсь, мы очень сильно вляпались. На ровном месте.

Через полминуты к нам подошли два сильных механоида, сопровождающие полноватого человека в респираторе. Быстрая фокусировка на нем подсказала, что это торговец.

— Эти ублюдки украли у меня товар, — торговец бесцеремонно ткнул в нас.

— Мы ничего не крали, — тут же вышел вперед Микель.

Мне даже стыдно стало, что нас защищает двенадцатилетний мальчишка. Однако я понимал, что вес его слов здесь играет большую роль, чем моих.

— Ага, конечно! А это тогда что? — торговец ткнул на тигрида. — Я его уже час ищу. Думали, достаточно отойти на пару кварталов от рынка, и вас уже никогда не найдут? Дикари дряхлые!

— Так это ваш товар? — спросил Юм. — Тогда я подам на вас жалобу за причинение физического и морального ущерба и за ненадлежащее хранение редкой породы боевого тигрида, — парировал он. — А если бы ваша тварь напала на ребенка и подрала его? Вы представляете последствия?

— Чего? — торговец аж опешил. Он словно ожидал от нас что-то другое и оказался в ситуации, к которой не был готов.

— Нападение на человека карается конфискацией имущества! — продолжил давить Юм. — А ещё и клевета. Да ткните в любую камеру и увидите, как ваша тварь напала на нас. Я подам рапорт не только по системе Немезис, но и в Торговую ассоциацию, в Службу безопасности Фрея, в лицензирующие органы, в Имперские силы! Пусть все узнают, что людям небезопасно ходить по улицам из-за таких, как вы.

— Что?! Это подстава! Вы взломали защиту клеток и сами все инсценировали! Вижу я ваше «нападение»!