Механоид-2. Сердце Роя

— Мехи, которые нас сопровождали, — найдя в себе силы сосредоточиться, заговорил я. — Они твоя здешняя охрана? Это с их слов ты якобы хотела нас видеть. Вызови их.

— Они…

Дверь с шумом отворилась. Все обернулись.

В комнату входили двое. Высокий загорелый мулат в деловом костюме. И киборг. Не механоид, не робот, а именно киборг. Закованный в броню с ног до головы, с необычным электро-мечом на поясе, он представлял то ещё зрелище. Но больше всего я удивился с его ранга, подписываемого системой. C-ранг.

— Аарон, что происходит? — Джоуи сделала пару шагов, обращаясь к мулату. — Почему они здесь?

— Решил тебя порадовать, — с самодовольной улыбкой сказал он, неторопливо двигаясь к Джоуи. — Я и сам, если честно, удивлен. Но удивлен исключительно приятно. Представляешь, дорогая, есть те, кому ты не безразлична.

— Что?! — Джоуи напряженно уперлась кулаками в стол. Лицо ее гневалось.

— Все замечательно, — улыбнулся Аарон, подходя к ней и приобнимая ее за плечо. — Смотри сама.

Киборг нажал что-то на груди, и маленький источник света вывел в помещение голограмму. Это было видео, записанное Миком-6.

— Юм, Капитан, — говорил он. — Вы сами знаете, как все вышло, так что слушайте внимательно.

Его механоид дрожал и размывался — складывалось впечатление, что он записывал видео в другом теле, а своего меха “надел” в качестве маскировки.

— Профессор Джоуи Самерхольд в большой опасности. На Нариссау ее ждет Темная пятерка. Встреча назначена в биоме S-18, недалеко от рейсового космопорта. Вы должны помешать планам этих уродов и спасти ее. План следующий: арендуйте транспорт от имени…

Запись выключили.

Нужных слов в голову не приходило. Юму, похоже, тоже. В этот момент я даже с облегчением подумал, как же хорошо, что механоид не показывает мои настоящие эмоции. Не показывает краснеющее, а то и белеющее лицо, испарину на лбу, усердную работу мыслей.

Джоуи перевела взгляд на нас. Нола тоже сделала вид, словно увиденное ее шокировало.

— Я чего-то не знаю, Капитан? — убедительно спросила она с нотками наезда. — Мы разве не на концерт прилетели?

— Видишь, дорогая Джоуи, — усмехнулся Аарон. — Я даже не стал их арестовывать. Решил сразу привести к тебе — это ведь тебя порадует? Порадовало же, признайся? Твои “Восставшие” зверушки… очень милые. И непослушные, да?

Джоуи побледнела. Затем ее глаза сузились.

— ЧТО ЭТОТ КУСОК ДЕРЬМА ВАМ СКАЗАЛ?! — Джоуи наступала на нас с каждым словом.

— Ничего конкретного, — испугавшись, сразу ответил Юм. — Сперва намекал нам, что тебе может понадобиться какая-то помощь. Но какая — не сказал. Но, если честно, мы на концерт прилетели. Может ты и не в курсе, что на Аргуссе его отменили!

Юм тоже говорил убедительно. В его духе.

— Мик-6 — прихвостень моего папаши, — злобно сказала Джоуи. — Если он вас в это втянул… Вы идиоты. Полные.

— Во что — в это? — спросил я. — Мы что-то нарушили?

— Собирались нарушить, — сказал Аарон, и на сей раз его добродушный голос сменился сталью. — Этот биомусор отправил вам инструкции, по которым вы должны были проникнуть к нам. Не скрою, находчивости ему не занимать. Я бы даже с интересом сделал с коллегами ставку, на каком этапе вас изрешетят наши системы безопасности. Но кто я такой, чтобы стоять в стороне? Я посчитал, что керра Джоуи должна сама все узнать.

Джоуи несколько секунд смотрела на нас злым взглядом, затем закрыла глаза рукой.

— Вас собирались использовать как расходный материал, — прошипела она. — За вторжение на территорию этого комплекса вас навсегда отлучат от Т-Нуль-Пространства.

Юм втянул голову в плечи.

— У нас и в мыслях не было! — крикнул он.

— Надеюсь, что так, — сказала Джоуи и устало перевела взгляд на Аарона. — Что с ними будет?

— А что ты хочешь, дорогая Джоуи? — снова любезно спросил Аарон, прохаживаясь рядом с ней. — Хочешь, чтобы Стилгар нашинковали их на мелкие кусочки? Из этого может получиться неплохое шоу. Или, может, хочешь, чтобы они смотрели? В этом будет определенный шарм, но при условии…

— Я хочу, чтобы их отпустили, если они ни в чем не виновны. Мик-6 — моя персональная проблема. Он пытался втянуть их в это, но, к счастью, не смог. Они совершили что-либо противозаконное?

— К сожалению, нет, — сказал Аарон. — Но кому это мешает?

— Мне мешает, — громко сказала Нола. — Я — ветеран имперского корпуса Черепах. В случае ваших противоправных действий военное ведомство Империи получит всю информацию о вашем беспределе, и лично вы, керр Аарон, лишитесь всех своих состояний и полномочий указом Призрачной стражи. Да и какой вы, простите, керр? Кусок нариссауского планктона, вот вы кто. Вопросы будут?

Аарон осекся. Если секунду назад он заносил руку, чтобы погладить Джоуи по голове, то сейчас замер. Лицо его перестало выражать эмоции, а потом на него снова натянулась лицемерная улыбка?