Механоид-2. Сердце Роя

Он пил не спеша, мелкими глотками, и закусывал большими кусками мяса на косточке.

До сих пор с трудом получилось осознавать, что я вернулся в Империю. Что мое тело больше не состоит из сплавов карбиона, шарниров, сервоприводов и нейрожидкости, Ядра Оруса и Сердца Роя. И что в таком состоянии мне придется пробыть две недели.

Постепенно мысли переключились на мой отряд. Где они сейчас?

— Чем тут вообще занимаются в свободное время? — как бы невзначай поинтересовался я у Кэла.

— У Дормана спросишь, — огрызнулся тот, сделав ещё один глоток. — Я тебе не Немезис, чтобы все разжевывать.

Это окончательно убедило меня в том, что выпивший компаньон мне не рад. Да и компаньон ли?

Не теряя времени, принялся читать об этом месте. Цитадель представляла собой огромную космическую станцию где-то в далеком секретном уголке космоса. Новичкам здесь открывался доступ к трем секциям. Первая — публичная: здесь размещался медблок, космопорт, столовые, парки и тренировочные зоны. Вторая — жилой модуль. В него разрешалось входить только по авторизованному чипу. И третий блок — научный. В нем располагались капсулы. Проход к ним открывался только тогда, когда пилотам механоидов приходило время вновь загружаться в Т-Нуль-Пространство.

Под развлечения был выделен отдельный модуль. Бары и клубы, природные парки с целыми водоемами, кинотеатры и игровые комнаты, тренировочные полигоны. И лекторий. Лекции проводились практикующими пилотами механоидов. Темы были самые разные — и о модуляторах, о тварях Роя и способах борьбы с ними, о классах механоидов, оружии, кораблях. От обилия полезных лекций глаза просто разбегались.

При этом любая запись засекается и пресекается — слушать можно только лично. Империя не хочет, чтобы ее секреты случайно уплыли за пределы Цитадели. Возможно, оно и к лучшему.

Ближайшая лекция должна была быть через пятнадцать минут, на тему модуляторов. Общее мое состояние в “компании” Кэла было настолько унылым, что захотелось хотя бы куда. К тому же во мне было странное чувство, желание хоть ненадолго вновь почувствовать себя в Т-Нуль-Пространстве или хотя бы услышать о нем от кого-то.

— Пойду я, — сказал я, вставая из-за стола.

— Подожди, — не прожевав, ответил мне Кэл. — Мы с тобой в одном блоке прописаны.

Интерфейс уведомил меня о получении геолокации от Кэла. В ней был указан путь до моей комнаты, входные данные входа. Коротко поблагодарив его, я направился в лекционный зал.

Маршрут к лекторию занял немного времени. Пару раз спуститься на разных лифтах, пройти несколько коридоров и вот я уже в блоке, полном людей.

Мне стало даже несколько неуютно. В основном здесь присутствовали как школьники одного со мной возраста, так и курсанты постарше. Всех объединяла одна серая форма. Восставшие. Символ в виде вырывающейся из-под земли механической руки, сжавшей винтовку, красовался на плече каждого. Обособленно сидели две группы. Одни в черно-оранжевой форме возрастом около двадцати лет — кадеты имперского легиона. Не сложно догадаться, что в отличие от нас, они изначально обучались на эту должность, возможно даже заключили контракт. Другая группа была в светлой форме с нашивками в виде порубленной твари. Таких я прежде не видел и не знал, к какой фракции они принадлежат.

Мое появление здесь встретили хмурыми взглядами. Что ж, ничего удивительного, учитывая, что я был одет в больничную одежду. Увы, другой мне пока не предоставили. На первом ряду была пара свободных мест, как раз между черно-оранжевыми и светлыми. Сел на одно из них.

— Здесь занято.

Тон одного из имперцев мне не понравился сразу.

— Здесь не написано, — огрызнулся я.

Можно было бы сесть на задние места, но этот превосходительный тон, как будто ему все должны просто по факту рождения.

— Я сказал — здесь занято, — имперец вскочил и навис надо мной. Его дружки тоже смотрели на меня недружелюбно. Сколько их? Десять?

— А я сказал — здесь не написано, — спокойно ответил я.

Мы скрестили взгляды на пару секунд.

— Ты откуда такой? Из какой фракции? Обещаю, что у…

— Обещалка не выросла. И раз ты задаешь такой вопрос — значит, полномочий у тебя даже меньше, чем у “Восставших”.

Ребята в светлой униформе прыснули от смеха. Имперец побагровел.

— Пф-ф. Ты что, парнишка, не знаешь, кто я? Имя Эван Джекс тебе о чем-нибудь говорит?

— Его семья — крупнейший оружейный поставщик империи как в Т-Нуль-Пространстве, так и в Империи, — заступился за имперца один из его дружков.

— А ты чего за него отвечаешь? — тут же ответил тому я. — Он что, сам ответить не может? И ты уверен, что понтоваться семьей — это единственное, что его здесь красит?

Не знаю почему, но мне было легко. После общения с Эликсом, Фредериком, Нолой и многими другими могущественными механоидами какие-то зазнайки из семей Империи для меня не значили ничего.

— Ну ты нарвался, падаль. Слушай сю…

— Что тут происходит? — раздался незнакомый голос.