Мекленбургский дьявол

— Да так же. В своих городках и станицах хоть на головах ходите, лишь бы измену не затевали. А вот если указ придет в поход снаряжаться, чтобы не было такого — хочу-не хочу.

— Земля там добрая, — задумался Татаринов. — Только вот маловато нас.

— Ну так и Москва не сразу строилась. Переманивай к себе гультяев, черкесов с ногайцами. Да хоть бы и калмыков. Лишь бы веру нашу приняли. Из пленников освобожденных, может кто согласится.

— Велика честь, государь. И награда. Цельный остров, ишь как оно.

— Будете и конно воевать, и на стругах да фелюках по морю Черному хаживать. Вместе с дружком своим — Паниным, благо, я его неподалеку на воеводство посажу. Опять же, с соседними племенами горцев надо будет дело иметь. Не столько воевать, сколько на нашу сторону приваживать да веру христианскую подкреплять в них.

— Все сделаю, царь-батюшка.

— А вот коли сделаешь, быть тебе наказным атаманом нового казачьего войска. Кубанского!

Не успел отец-основатель уйти, как в мои покои, растолкав стражу ворвался Шахин.

— Пришла весть с запада.

— О чем ты?

— Султан Осман не смог одолеть поляков и отступил. А Девлет-Герай идет с ордой назад, в Крым.

— Надо бы встретить его как полагается.

— Ты поможешь мне? — Напрямик нетерпеливо задал главный вопрос Шахин.

— Даже не сомневайся. Сегодня же пошлю флот с войском к Перекопу. Калмыки Дайчина, ертаул Михальского и ты со своими татарами пойдете степью. А там уже дело за малым, захотят драться — разбить, а если признают твою власть — пусть выдают головой Девлета тебе на расправу. Вот и весь хрен до копейки!

— Благодарю тебя, русский царь. Твое слово крепче булата.

— Вот и отправляйтесь с Богом.

— А ты не пойдешь с нами? — изумился Шахин.

— Почему же не пойду, — усмехнулся я. — Такое дело я ни за что не пропущу.

— Слава Аллаху, — облегченно вздохнул новоявленный хан. — Одно твое победоносное имя устрашит всех беев и их нукеров больше, чем стотысячное войско.

— Только командовать войском будет барон фон Гершов. А что, он у меня вояка бравый, небось, управится.

— Мне, потомку Великого Чингиза подчиняться воеводе? — вспыхнул Гирей.

— Ну, прежние же ханы османским визирям подчинялись? К тому же я тоже при войске буду, так что твоя честь не пострадает. Во всяком случае, так как у Джанибека.

— Великий царь, — голос татарина сделался вкрадчивым. — Если бы ты отдал мне этого недостойного предателя, тебе бы не пришлось думать, как отобрать у него понравившуюся тебе женщину.

— У нас сейчас более насущные проблемы, нежели прежний хан и его женщины, — нахмурился я, не желая более обсуждать судьбу Джанибека.

— Ты как всегда прав, — поспешил согласиться со мной Шахин. — Преклоняюсь перед твоей мудростью.

— Вот и славно.

В ночь перед решающим сражением, я еще раз собрал всех на военный совет. Хан Шахин-Герай, тайша Дайчин Хошучи, генералы фон Гершов и Михальский, адмирал Панин. Выросли мои ближники, глядят орлами. И за каждым сила немалая…

— Ну что же, — поощрил я, назначенного главнокомандующим Лелика. — Излагай диспозицию, а мы послушаем.

— Слушаюсь, ваше величество, — отозвался померанец, и начал водить указкой по расстеленной на столе карте. — Полагаю, было бы полезным разместить пехоту с артиллерией за укреплениями Ор-Капу, а конницу хана держать в резерве.

— Разумно, — поощрительно кивнул я.

— Войско почтенного тайши, — продолжил обрадованный фон Гершов, — выйдет в Ногайскую степь и станет к востоку от нашей позиции, преградив крымскому войску путь к Сивашу. Если Девлет-Гирей рискнет напасть на него, его подержит отряд воеводы Бобрищева с батареей единорогов.

— Я и сам справлюсь, — хитро прищурив и без того узкие глазки заявил Дайчин.

— Что же касается остальной части ертаула…

— Генерал Михальский со своими людьми будет состоять при моей особе, — велел я.

Помалкивавший до сих пор Шахин-Герай бросил на меня подозрительный взгляд, который я проигнорировал, но возмущаться не посмел. И так было ясно, что никто его без присмотра не оставит.

— Великий царь, — немного поразмыслив начал хан, приложив в знак уважения руку к сердцу, — я послал в стан Девлет-Герая своих людей. Уверен, что беи не станут сражаться с законным ханом.

— А если султан Осман послал вместе с ними свои войска? — настороженно спросил фон Гершов.

— Нет, — решительно отозвался Шахин. — Тимариотам нужен отдых, янычары тоже хотят вернуться в свои казармы. Разве что буджакский мурза Кан-Темир может присоединиться к войску калги, да и то вряд ли.

— Почему ты так думаешь?

— Он очень хитрый, зря рисковать не станет.

— Хорошо если так, — кивнул я.