Мекленбургский дьявол (СИ)

Во-первых, беспокоился за Митьку с Петькой. Как они там без меня на корабле? Ян, конечно, мореход опытный, но ведь море, даже такое тихое и мелководное как Азовское, это не фонтан во дворике. Хотя сдуру и там утопиться можно.

Во-вторых, во дворце было ужасно душно. Несмотря на толстые стены и навесы вокруг, безжалостное солнце нагрело его так сильно, что даже ночь не принесла желаемой прохлады. Так что я, некоторое время поворочавшись, плюнул на это дело и вышел из покоев вон. Денщики без задних ног дрыхли у входа, увалившись на конфискованные перины, и я просто перешагнул через их бренные тела, постаравшись при этом ни на кого не наступить.

Часовые в отличие от слуг не спали, но это и неудивительно. У Михальского не забалуешь! В мирное время такой залет без вариантов закончится плетями, а в военное, даже не знаю чем. Корнилий может и не разбудить. Чиркнет кинжалом по горлу и поставит смену. С него станется. Правда, дисциплина в его хоругви такая, что нарушители отсутствуют как явление.

Помахав служивым, чтобы не тянулись и не отвлекались на меня, я снова прошелся по двору, прикидывая про себя, что делать дальше. Ночной бриз освежал, здесь дышалось много легче. Уже хорошо. С одной стороны, еще ни разу армия под моим началом не добивалась подобного успеха. В сущности, почти все имеющиеся на данный момент в этом регионе османские силы разгромлены, а те, что остались, не могут оказать серьезного сопротивления.

С другой, нам никак нельзя останавливаться, иначе крымские татары начнут собираться в кучу и вышвырнут меня отсюда. Пока я бью с разных сторон, они все время оборачиваются и не знают, откуда прилетит следующий удар. Но стоит замедлить темп, как у хана Джанибека появится возможность собрать войска и тогда останется только одно — рвать когти! Ведь какое бы большое воинство не увел в поход калга [1] дома все равно осталось множество татар и если дать им собраться, нам придется туго.

Занятый этими мыслями, я бродил по саду, пока не заметил, как под одним из навесов мелькнула тень. Что сделал бы на моем месте нормальный царь? Разумеется, позвал бы стражу и велел разобраться с происходящим! Но, как говорится, мы не можем ждать милостей от природы… тьфу, Мичурина [2] зачем-то приплел! В общем, я тут же пригнулся и, стараясь производить как можно меньше шума, осторожно двинулся в ту сторону.

Через минуту, я достиг-таки своей цели и смог убедиться, что в той части здания, которая была отведена под поварню и кладовые и впрямь кто-то хозяйничает.

— Кто здесь? — зачем-то громко спросил я и в следующую минуту едва не превратился от удивления в соляной столб.

Из сумрака помещения на меня смотрел самый настоящий ниндзя! Весь в черном, с лицом в маске и неимоверно ловко двигающийся. На краткий миг наши глаза встретились, после чего я громко выругался, а мой противник испарился, будто его здесь никогда и не было! Еще через минуту сюда ворвались стражники во главе с Михальским, но только для того, чтобы застать своего сюзерена в состоянии крайнего обалдения.

— Что с вами, государь?! — с тревогой в голосе поинтересовался Корнилий.

— Тут был…, - замешкался на секунду я, пытаясь сообразить, как объяснить своим телохранителям, кто такие ниндзя. — Короче, тут кто-то был!

— Сейчас проверим, — кивнул литвин и сделал знак подчиненным, после которого они тут же разбежались по окрестным помещениям и принялись искать негодяя, дерзнувшего до смерти перепугать «величайшего из завоевателей ойкумены».

Впрочем, скоро они стали один за другим возвращаться, говоря одно и тоже.

— Никого!

— Ищите лучше, — разозлился я в ответ. — В самом деле, не привиделось же мне все это!

Увы, но и более тщательный осмотр не принес результатов, так что даже я стал сомневаться.

— А что вы здесь делали, ваше величество? — осведомился бывший лисовчик.

— Вышел прогуляться! — процедил я, глядя прямо в глаза своему ближнику.

— И не взяли с собой оружия? — ничуть не смутился он.

— Что? — удивился я, сообразив, что у меня при себе даже ножа.

— Как выглядел злодей? — продолжил расспрашивать Корнилий.

— Хм. Весь в черном, лицо закрыто, — попытался припомнить облик незваного гостя я, с некоторой растерянностью понимая, что все это выглядит крайне неубедительно. — Блин, может мне это и впрямь приснилось?

— Кто-то тут все-таки был, — задумчиво заметил телохранитель. — Один из ларей с продуктами открыт, а на полу следы от ног.

— Где?

— В кладовой рассыпали муку, — пояснил Михальский. — На ней свежие следы.

— Может, кто из наших харч искал?

— Нога больно маленькая, — покачал головой Корнилий. — К тому же, днем там этого следа не было!

— Так, — распорядился я. — тащите как можно больше факелов, а мне шпагу и пистолеты.

— Еще, что-нибудь, батюшка? — спросил, едва не разорвав рот от зевоты, заспанный денщик.

— Ага, — нахмурился я. — Плаху, палача и рюмку водки! Водку мне, остальное тем, кто худо царский покой бережет!

Судя по всему, угроза подействовала, так как через минуту я был вооружен практически до зубов. Водку, правда, никто так и не принес.