В августе 2011 года в городе Монтеррей вооруженные автоматами и мачете боевики ворвались в казино, где отдыхали туристы и состоятельные местные жители, зверски убили всех в нем находившихся, после чего облили здание бензином и подожгли. Эта акция стала ответом на несколько провальных операций федеральных ведомств, целью которых была поимка руководителей картеля «Лос Сетас».
В 2012 году расстреляли 72 нелегальных мигрантов, которые не захотели стать убийцами на службе того же картеля. В 2014 году при до сих пор невыясненных обстоятельствах исчезли 43 студента, протестовавших против действий местной власти. Согласно официальной версии, их похитила полиция и передала местному наркокартелю.
Родственники жертв тоже часто платили жизнью за требования наказать виновных. Например, 10 мая 2017 года, в День матери, убили Мириам Родригес. Преступники отомстили ей за то, что она возглавляла организацию родственников жертв наркокартелей и добилась приговора для убийцы своей четырнадцатилетней дочери.
Из-за того, что власти не могли защитить население, в некоторых штатах жители сами стали создавать группы самообороны. В январе 2020 года всю Мексику шокировали фотографии девятнадцати вооруженных винтовками детей в возрасте от 5 до 16 лет. Самооборона в штате Герреро вооружила детей для противодействия банде, которая 16 января похитила и убила десять местных жителей.
При Обаме был разработан и осуществлен план «Мерида», который подразумевал сначала около миллиарда – а потом он перешел на 1,5 миллиарда долларов – инвестиций в год для Центральной Америки, чтобы создавать там новые рабочие места, переформировывать, кстати говоря, вооруженные силы – перевооружать не только в Мексике, но и в Центральной Америке, потому что они не умеют бороться с наркокартелями. Это было доказано при президенте Фелипе Кальдероне в Мексике, который начал открытую войну с ОПГ, и погибло в общей сложности 70 тысяч гражданских лиц, потому что война шла буквально на улицах.
Трудности в борьбе с наркокартелями сам Кальдерон объяснял так: «Наш северный сосед – крупнейший потребитель наркотиков в мире и одновременно крупнейший продавец оружия в мире». И в этом он был прав: от продажи наркотиков в США наркокартели зарабатывали до 29 миллиардов долларов ежегодно. И именно из США в Мексику попадало около 70 % оружия, изъятого у преступников.
А в самой Мексике невероятные доходы позволяли картелям привлекать лучших специалистов. В частности, одна из самых мощных и жестоких преступных организаций «Лос Сетас» была сформирована из бывших членов элитных мексиканских войск.
У наркокартелей всегда были «свои люди» не только на местном, но и на самом высоком уровне власти и правоохранительных органов. Типичный пример. В декабре 2019 года в США арестовали бывшего министра безопасности Хенаро Гарсию Луну. Он был одним из идеологов «войны с наркотиками», ключевым человеком в борьбе, которая велась тогдашним президентом Фелипе Кальдероном, и он в этом вопросе тесно сотрудничал с американскими коллегами. При этом, по мнению следователей, он годами помогал картелю «Синалоа» избегать преследования в обмен на миллионные взятки.
И что характерно, правительство Кальдерона регулярно подвергалось критике за то, что оно не преследовало картель «Синалоа» с той же энергией, что и соперников этого картеля. И Кальдерон всегда опровергал эту критику. Но, как оказалось, Хенаро Гарсия Луна брал десятки миллионов долларов в качестве взяток, часто с портфелями, полными наличных денег, и все это для защиты картеля. По словам прокурора, он «расставил приоритеты в своей личной жадности», и, благодаря его протекции, картель «Синалоа» в обмен на взятки отправлял многотонные партии наркотиков в Нью-Йорк и другие американские города.
Конечно, мнение американцев по поводу «преступлений» мексиканцев всегда надо делить на десять, однако в данном случае, похоже, им можно верить.
Картели жестоко наказывали тех правоохранителей, которые отказывались сотрудничать с ними. Например, за десять дней в мае 2008 года наркокартели убили троих руководителей федеральной полиции Мексики. Число жертв среди местных полицейских превысило тысячу человек.