Мелани Старк (СИ)

   Я кивнула: "Что ж, дельная мысль".

   Мы с сестрой уже направлялись к девушкам, собираясь поддержать их, когда сзади неожиданно захлопнулась дверь, заставив нас с Менди вздрогнуть. Я обернулась - Томас и Джереми стояли у входа, прислушиваясь к чему-то.

   - Что случилось? - обеспокоено спросила я; пульс застучал в горле.

   Джер рукой подал мне знак быть тише, отвечая:

   - Там кто-то есть.

   Я заметила, как девушки переглянулись, а одна из них даже сделала шаг назад.

   - Так как вас зовут? - спросила Менди, переходя на шепот.

   В панике я совершенно забыла об эмпатии, но сейчас попыталась заново сосредоточиться. В комнате было слишком много человек и все не особо довольные, что затрудняло улавливание эмоций за ее пределами. Но там точно что-то было...

   Первая из девушек сразу производила впечатление лидера.

   - Вытащите нас отсюда, - повторила блондинка, кивком подтверждая слова своей подруги.

   Все же Кэсси определенно была главной.

   Я резко развернулась, подойдя к внешней стене, одновременно отдаляясь от остальных. Эмоции, да. Собранность, противоположное ей волнение...

   Во всем этом было что-то очень знакомое.

   Я, набираясь уверенности, стала приближаться к двери, но эльфы тут же отпихнули меня назад, сохраняя оборонительную позицию.

   - Это не враги, - твердо сказала я, заслужив недоверчивый взгляд обоих. Все боялись. - Я серьезно! Доверьтесь мне, парни. В любом случае они знают, что мы здесь.

   Еще последовало несколько возражений, после чего им пришлось отступить, встав на всякий случай от меня с разных сторон. Оружие было наготове. Мой собственный пистолет висел сзади на поясе, - я совсем про него забыла - и, если бы я про него забыла, то, вполне возможно, была бы уже покалечена или мертва, несмотря на подстраховку эльфов. Но я не ошиблась. Улыбаясь, передо мной стоял знакомый мне с детства мужчина. Одежда была грязной и порванной в некоторых местах, волосы, как всегда взъерошены, но он был неотразим.

   - Риан... - выдохнула я, делая шаг к нему.

   Он быстро прижал меня к себе и аккуратно отодвинул, не поощряя различные нежности.

   - У нас нет на это времени, - сказал Риан, понимая мое состояние. Взгляд был направлен вглубь комнаты - охотник уже оценивал обстановку.

   - Кто-нибудь из вас владеет магией? - спросил он у девушек. - Вы способны применить ее, если понадобится?

   В мою голову закралось нехорошее подозрение.

   - Т-ты знал, что они здесь? - я говорила шепотом, чтобы остальным в комнате не было этого слышно.

   Риан махнул рукой, как бы показывая, чтобы я не предавала этому значения.

   - Но почему ты не сказал им? - я не собиралась сдаваться. - Риан, только не говори, что ты собирался оставлять их здесь?

   Выражение его лица уже подсказало мне ответ. Он знал! Черт побери, знал и не собирался помогать им!

   - А если и так? - мои слова никак его не задели. - Передо мной стояла другая задача: ты и Менди. Нельзя было рассредоточиваться на что-то еще.

   При ее упоминании сестра выбежала вперед, отталкивая меня, и повисла на шее Риана, невзирая на все его протесты.

   - Когда мы не нашли вас в назначенном месте, то стали возвращаться назад, - в разговор вступил высокий белокурый мужчина. Эрвин Брайден. - Твой дядя почти сразу определил, где вы.

   - За нами идет хвост, - продолжал Риан, доставая оружие. - Идите, а мы их задержим.

   - Ч-что? Нет, мы вас не оставим, - возразила я.

   - У вас есть три минуты форы. Томас, - с намеком позвал Эрвин, и эльфы подтолкнули вперед двух девушек, следуя за ними.

   - Мелани, - Риан пристальным взглядом посмотрел мне в глаза; мина на лице ясно говорила: "Никакие возражения не принимаются". - Мы справимся и без вас, вы только будете мешать. Давай же, идите! Главное - выведи себя и Менди. Ты поняла?

   На плечо мягко легла рука, уводя меня назад. Продолжая смотреть на Риана, я кивнула ему, на удивление быстро соглашаясь. Возможно, на меня повлияла последняя фраза, связанная с Менди - она превыше всего.

   "Он прав. Он абсолютно прав. Это его работа, и лучше него ее никто не сделает"

   Продолжая чувствовать на плече чью-то теплую ладонь, я развернулась, самостоятельно продолжая двигаться вперед, и с каждым шагом набирая темп. Это был Томас, тот, кто вел меня.

   Убедившись, что Менди не отстает, я позволила себе в последний раз оглянуться, когда мы почти зашли за поворот, откуда начинался извилистый туннель: в этот момент показалось два вервольфа, стремительно приближающиеся к двум охотникам.

   "Мы сделали это. Мы оставили их одних защищаться, чтобы уйти самим..."

***

   Мы уже почти добрались до конца туннеля, на что, как я и предполагала, ушло не больше семи минут. Я резко остановилась, понимая, что именно сейчас мы выберемся, и возможности вернуться сюда больше не будет. Дело не в Риане, за него я почти не беспокоилась, но был человек, мысли о котором все это время не оставляли меня, сколько бы не пыталась выкинуть их из головы.