Мелани Старк (СИ)

   Взгляд Томаса погрустнел, плечи ссутулились - зря, я спросила.

   - Я знаю все троих с шестнадцати лет. Карригана самая мудрая, спокойная и расчетливая. Всегда делала то, что ей велели. С близнецами дела обстоят иначе: Аби вспыльчивая, любит поспорить, но порой она удивляла меня своей рассудительностью, а Абон... - Томас запнулся, - решительный, но чаще несерьезный, и он на самом деле не такой плохой, как тебе могло показаться, - тут я бы поспорила, но корректно решила промолчать, эльфу и так нелегко. - Просто им двоим, жилось нелегко, вот они и зачерствели, да и нынешняя предводительница фей, Крина, развратила клан. Абон бы тебя не убил, он отлично знал меру и остановился бы.

   - Знаешь, может, он и знал меру, но другую, не по понятиям людей.

   - Наверное, ты права, но это уже не имеет значения, - Том встал. - Я немного проведу тебя до ребят, а потом вернусь сюда, ждать Карригану.

   - Ого! Что тут случилось? - воскликнул знакомый голос. Я обернулась, предоставляя взору Грема Брайдена. - Так и знал, что не стоит оставлять вас одних.

   - Уведи отсюда Мелани, а она по дороге расскажет все в мельчайших подробностях.

   - Не-не, брат, подожди. Сначала расскажите, что тут произошло.

   - Я уже сказал, что Мел тебе все расскажет сама. Идите, - в голосе слышались жесткие ноты, требующие повиновения и никаких возражений, раньше их не было.

   Жутко хотелось убраться отсюда, чтобы больше не встретиться с феями, но я спросила:

   - Ты нормально себя чувствуешь? Может, не стоит оставлять тебя одного?

   - Я в порядке. Разговор помог придти в себя и отделаться от воздействия силы.

   - Вообще-то, я ведь не о силе говорила.

   Он замешкался с ответом:

   - Ээ... да, все в норме, - смягчившись, и уже без тех жестких нот, он добавил: - Иди, не стоит тебе встречаться с феями, особенно с Амбрианой, ей сейчас тяжелее всего.

   Я без лишних разговоров, направилась к Грему, но вслед, когда была рядом с ним, услышала:

   - Спасибо тебе.

   Я обернулась назад, на Томаса, стоящего в лучах солнечного света, отчего кожа его переливалась, а волосы пылали каштановым огнем. Но это была уже не магия, а естественная красота.

   - Не за что, - искренне улыбнулась я.

Глава 28

   Мы шли по усыпанной камушками тропинке, с двух сторон усаженной кустами и деревьями, листва которых застилала обзор по сторонам. Единственное, что было видно - это облачное небо и дорога впереди. А большего видеть и не нужно, только бы дойти до реки без новых происшествий. Шла я босиком, потому что обувь во всей этой суматохе, оставила там. Если Томас заметит ее и додумается подобрать, то я улучшу мнение о нем, еще на пару делений. Правда, насколько оно понизилось после сегодняшних событий и откровенного разговора, пока не решила. Камни покалывали ступни, но теперь это было не так приятно, как в начале, а скорее наоборот раздражающе - хотелось обуться. Мой спутник, как раз был в неплохих черных шлепанцах и то, что они мужские совсем не проблема. Да и кто меня тут может увидеть, главное - это комфорт.

   - Будь другом, одолжи мне свои шлепки, - попросила я.

   - А мне как прикажешь идти?

   - Босиком, конечно. На самом деле - это очень-очень полезно, я в умном журнале читала.

   - Ладно, и что мне за это будет? - ухмыльнулся Грем.

   - Дашь обувь, и я тебе все расскажу, а нет - ничего не узнаешь.

   Он остановился, снял шлепки и ногой, пододвинул ко мне. Я, не раздумывая, влезла в них, перед этим по очереди потерев ступни одной ноги, об икры другой - чтобы отцепить камушки и песок. Обувь была велика, но это лучшее, что в данный момент можно себе позволить.

   - Ну, давай рассказывай.

   Ненавижу выступать в роли рассказчика, больше предпочитаю, молча слушать. Тяжело вздохнув, я сказала:

   - Началось все с голубого кота... - внезапно, я остановилась.

   - Что опять не так?

   - Черт, этот дурацкий кот! Я же опять про него забыла, а он смылся.

   - Да что за кот? Извини, но ты несешь околесицу.

   Вкратце, я изложила ему всю ситуацию, опустив нашу связь с Томасом и говорящее животное - не хотелось, чтобы новый знакомый счел меня сумасшедшей.

   - Надо же, а я и не знал, что в этом лесу водятся феи.

   - И это все, что тебя беспокоит? Да я чуть не померла там!

   - Но ты жива. Так что не паникуй. Я до сих пор не очень понял, что за голубой кот?

   - А разве я сказала голубой? Значит, оговорилась - он был темно-серый в полоску.

   - Получается, ты влезла в ту заварушку из-за какого-то кота? - полуудивляясь - полуусмехаясь, спросил Грем.

   - Получается, да. Но это было абсолютно не намеренно и так же неожиданно для меня самой.

   - Знаешь, ты ужасно странная.

   - По-твоему, это хорошо или плохо?

   Я споткнулась и чуть не упала лицом в землю, но Грем вовремя подхватил меня за талию.

   - И ко всему прочему растяпа.

   -Так это хорошо или плохо? - повторила вопрос я.

   - Посмотрим. Но твоя главная проблема в другом.

   Голос Брайдена, стал серьезным, а мой повеселел:

   - И в чем же?

   - Неправильное отношение к парням. Скажи, ты всегда бьешь кулаком в челюсть тех, кто тебя целует?

   А, вот в чем дело.

   - Нет, только тех, кто делает это в наглую, и не имея на это права.

   - И как его получить?

   - Кого?