Меланхолия авантюриста (СИ)

— Не, — я отодвигаю ее рукой, — я не знаю, что ты туда подмешал, и пить я это не буду.

— Тебе станет легче, поверь.

— Ладно, — я выхватываю пробирку из рук алхимика, — если я умру, то моя смерть будет на твоей совести, понял?

— Угу.

Я закрываю глаза и, мысленно попрощавшись со всеми, кого я знаю, и, на всякий случай, в который раз предав проклятиям своих врагов, залпом выпиваю жидкость. На вкус она сладковата, но кажется, что там присутствует и некая горчинка. Затем то самое похмелье, которое выбрало в качестве поля битвы мою голову, проигрывает и отступает. Сознание проясняется, мутность в глазах сходит на нет.

— Ох, — выдыхаю я. — Что это было?

— Ну, — судя по лицу Александра, он доволен результатом своей работы, — я же алхимик, я многое умею…

— Ладно, моя ненависть по отношению к тебе слегка поубавилась. Продолжай в том же духе, и когда-нибудь, может быть, я смогу смотреть на тебя и даже говорить с тобой без рвотных рефлексов.

— Хе, понял, — улыбаясь, отвечает Александр.

— Слушай, мне сообщили, что перед тем как Гросс исчез, вы о чем-то говорили…

— Да…

— И о чем же?

— Если у тебя есть время, я могу подробно рассказать все, включая и историю моей жизни.

— Ну, — я кошусь в сторону пустой бутылки вина. — Наверное, это займет много времени…

— В принципе да…

— Может, тогда сходишь в лавку и прикупишь чего-нибудь пожевать? А?

— Эм-м… — Александр удивленно смотрит на меня. — То есть ты выслушаешь меня, если я куплю тебе что-нибудь поесть?

— Да, и еще выпить прихвати. Думаю, наши глубокоуважаемые старосты отвалили тебе не один мешок золота, чтобы ты стал деревенским алхимиком.

— Ладно, сейчас все сделаю…

— Стой… а как же твой сын?

— Он сейчас в больнице, господин Шефин решил, что ему нужно отлежаться еще дня два-три, прийти в себя.

— А, ну тогда понятно.

— Колбаса, колбаска, колбасочка моя, — припеваю я, разглядывая принесенную Александром провизию.

— С тобой все в порядке? — с опаской спрашивает тот.

— Ага, — я продолжаю осматривать ряды всяких вкусностей. — И… всего одна бутылка вина?

— Ну, не думаю, что тебе стоит пить, да и…

— Эх, — я машу рукой, — ладно, и на том спасибо. Ну что ж, начинай свою историю.

— Только вот сначала ответь мне на один вопрос, — лицо Александра принимает серьезное выражение, — у тебя есть или была мечта?

— Выйти замуж.

— Это твоя мечта? — насмешливо переспрашивает алхимик.

— Сейчас как дам в глаз, — для пущей угрозы я трясу кулаком.

— Ладно, понял. У меня, знаешь, была мечта стать алхимиком. Настоящим алхимиком, который смог бы вытворять такие чудеса…

Комната, которая больше походила на склад библиотеки, просто трещала по швам от неимоверного количества книг. Они были повсюду: на столе, на постели, в книжных шкафах. В общем, книг было много, и все они были об алхимии. А жил в этой комнате паренек одиннадцати лет, который мечтал стать, ну если не самым лучшим алхимиком в мире, то хотя бы номером два.

Целыми днями он штудировал книги, ставил опыты, которые порой заканчивались травмами, но, несмотря на это, продолжал свое дело. Усердный малый, усердный, вот только родители не одобряли этих его порывов. Они хотели видеть в своем сыне влиятельного чиновника или уважаемого экономиста, но никак не алхимика. Попытки привить мальчику интерес к другим областям не дал никаких результатов. Тот лишь твердил: «Я хочу стать алхимиком!». Родители, уже было свыклись с мыслью, что их сын навсегда пропал в океане науки, внезапно получили интересное предложение.

Это произошло в один из тех дождливых дней, когда выходить на улицу хочется меньше всего. Дождь барабанил по крыше дома, словно пытаясь пробить ее насквозь. Родители сидели на диване, что-то обсуждали, их сын, как обычно, был в своей комнате, читал очередную книгу по алхимии.

Неожиданный стук в дверь насторожил отца семейства. На улице сейчас такая погода, что выйти и прогуляться решится только сумасшедший. Открыв дверь, отец увидел фигуру в черном плаще. Материя одеяния отталкивала капли дождя, она была водонепроницаемой. Лицо человека было скрыто в мистической темноте капюшона.

— Скажите, — начала фигура, и в тот же момент раздался удар грома. Незнакомец выждал, когда стихнет звуковая волна, и продолжил, — скажите, это не ваш сын увлекается алхимией?

— Ну, мой, — ответил отец, косясь на кочергу, что стояла возле печи, — он что-то натворил?

— И да, и нет, — мрачно ответил человек. — Вы позволите мне пройти?

— Ах, да, конечно, — словно под гипнозом отец семейства отошел от дверного проема.

С появлением в доме нового действующего лица атмосфера мгновенно потяжелела. Было в этой фигуре что-то вызывающее недоверие.

— Я еще раз приношу извинения за вторжение, — повторила фигура. — Я пришел к вам по делу.

— И какому же? — поинтересовался отец.

— Ваш сын, — человек в плаще повернул голову в сторону комнаты мальчика, словно он знал, что его цель находится там, — я бы хотел забрать его.

— Что? — воскликнула мать семейства. — Да вы совсем рехнулись! Я немедленно вызываю городскую стражу.

— Вы не поняли, я хочу забрать его на обучение.