Меланжевый огород (2 изд., 2009)

Если же речь идет об огородах с преимущественно ручным трудом, то куча площади, уходящей под бесконечные «дорожки», и тьма минут, затрачиваемых на их поддержание (их сначала копают, потом еще и полют, а иногда — даже поливают!), свидетельствуют о расточительности, даже бессмысленности такого "структурирования".

Сравним схемы 2 и 3. На них представлен один и тот же клочок огорода с 8 рядами некоторой культуры (прямые горизонтальные линии). Серые полоски на схеме 2 — это междурядья, по которым весь сезон ходит огородник. Хоть они и называются междурядьями, но используются–то как дорожки!

Схема 3 изображает более совершенную структуру огорода — с грядками и дорожками. Дорожки обеспечивают столь же простой доступ к растениям на всей грядке, как и междурядья, но исключаются из всех обработок.

Это правда, что дорожки занимают примерно четверть площади. Её можно "сберечь", если спрятать голову в песок и не думать о том, что придется весь сезон ходить, полоть, удобрять, поливать, бороться с вредителями, собирать урожай. Эти процедуры всё равно возьмут своё от "видовой" площади, только "правой рукой за левое ухо". И уже не четверть, а половину! На схемах 2 и 3 выдержаны одинаковые междурядья и одинаковая ширина дорожек и видно, что серая площадь (брошенные под ноги «отходы») на огороде без дорожек примерно вдвое больше, чем на огороде с дорожками. Мало того — «отходы» в огороде без дорожек еще и обрабатываются весь сезон. Сначала вскапываются (и затаптываются), потом полются (и опять затаптываются), поливаются…

Может показаться, что я ломлюсь в открытую дверь, но если бы так! Я много общаюсь с коллегами — садоводами и огородниками — и могу сказать, что разговоры о дорожках и грядках — вязкое занятие. Половина собеседников вообще "глуха". Кто–то кивает, чтобы отвязаться. Иной — и вовсе агрессивен: "Это ж сколько земли уйдет на дорожки?".

Однако если находится один, кто "откроет" уши, а потом попробует, что это такое, то всё — возврата нет! Он уже не будет топтаться по полю как по толоке, черпать черевиками пыль посуху и таскать на них пуды грязи после дождя. Не будет оставлять на земле "подпалины от утюга". Я имею в виду не только внешнее сходство следов от ступни и утюга. Где ступила нога, там уплотнилась почва и… заработали капилляры, перекачивающие почвенную влагу в небо. То есть ступня не сожжет, как утюг, а только иссушит почву, но это уж, как говорят украинцы, "не вмер Данило — болячка задавила".

От ступней достается и корням растений. У помидоров, например, они могут покрывать площадь с поперечником в несколько метров. То же — у огурцов (и залегают корни у самой поверхности), дынь, тыквы, перца… Мы–то думаем, что ставим ногу между кустами, а на самом деле наступаем сразу на все близлежащие кусты, обрываем волоски корней, прессуем почву, ухудшаем аэрацию, творим иссушающие почву капилляры. Корни, естественно, травмируются. На следующем шагу — в другом месте, потом еще… Растения, конечно, уже не дадут того урожая, какой могли бы дать. Ходим с благими намерениями: подкормить, полить, сорняки удалить, вредителей прищучить, но попутно вредим.

Но ведь только и дел–то: не относиться к растениям пренебрежительно, выделить для них полосы, где их никто не топчет (грядки), и для себя — полоски, по которым будем топтаться весь сезон (дорожки). И не думать о том, что площадь, занятая дорожками, "пропала". Она вернется комфортом для растений (и нас) и прибавкой урожая. Будет где поливной шланг протянуть. Ну а кто может сосчитать ветви, завязи, плоды, обломанные и оборванные с разросшихся растений при ходьбе без дорожек? И кто не уставал от шланга, нося его на руках?

Вот корректная, на мой взгляд, аналогия: город и улицы в нем. Если убрать улицы и переулки, то сколько площади можно сберечь… Да только содержать такой город и жить в нем было бы несподручно. Хватит того, что стоянок автомобилей наши градостроители не предусматривают. Стоят автомобили (а стоять им где–то надо!) на тротуарах, детских площадках, цветниках, газонах… И сильно улучшает качество жизни (и автомобилистам, и «безлошадным») такая экономия?

В структурированном огороде легче создавать растительные компании для отдельных фрагментов структуры. Можно создавать компании не только для одного вегетационного сезона, но и «протягивать» их через несколько последовательных сезонов. Естественно, такие грядки исключают пахоту.

Выбор ширины грядок и дорожек — дело вкуса. Практически ширина грядки нужна такая, чтобы середина грядки была доступна для работы, то есть не больше 110 см. Дорожки должны обеспечивать свободную ходьбу, в том числе с ведром, шлангом, вилами, корзиной, то есть иметь ширину примерно 40 см. На нашем огороде мы выбрали именно такие размеры. Грядки и дорожки у нас, естественно, постоянные.