Мельин и другие места

Катерина, вторая по силе после Эльзы ворожея клана, попыталась защитить заклинание полёта. Смотреть на это сбежались все жители становища. Она с лёгкостью доказала все формулыи даже поднялась над землёй выше верхушек крякосавов, но Учитель заклинание не принял. Сказал, что полёт не стабилен. Ну, ничего. Через пару дней Катерина полностью освоится и сдаст полёт. Главная ворожея любого другого клана была бы счастлива не то, что защитить такое заклинание, а просто над землёй подняться. Но у Хоросичей сильных магов было много и уже несколько девчонок помладше вслед за Катериной нет-нет, да и отрывались от земли. Правда, после этого обычно слышался треск ломаемых кустов.

Парни, от нечего делать, устроили бой фантомов. Трое старших создали чудовище, похожее на смесь кособрюха и саламандры, а те, что помладше, отправили в бой человекоподобного воина. Шум и грохот стоял по всей поляне, несколько крякосавов загорелось и неизвестно, чем бы всё это закончилось, если бы не появился Хорос и не разогнал их.

Самой Эльзе удалось подружиться с земляным червём. Это единственные из лесных существ, которым Великий Дух даровал человеческую речь. Червь появлялся под вечер, чтобы солнце не жгло его кожу, и беседовал с Эльзой.

— Меня зовут Фархенитрплогс, — представился червь. У него было длинное чёрно-зелёное тело, состоящее из множества сегментов. — Зачем ты меня вызвала? Опять копать?

— Копать? — в голосе Эльзы прозвучало удивление. — Нет, копать ничего не надо. Я вызвала тебя, чтобы поговорить. Интересно же, как вы живёте, о чём думаете. Можно я буду называть тебя просто Фарх?

— Да, можешь. Мне говорили, что речь у людей развита плохо, и они не могут полностью произносить наши имена. Ты спрашиваешь, как мы живём? Для начала я расскажу тебе историю создания мира. Вначале ничего не было, а был только один Великий Червь. И пустота. И решил Великий Червь создать небо. Но в небе ему было неудобно, и создал он землю, и поселился в ней. А потом создал множество разных существ и растения, чтобы преследуемые могли спрятаться от преследователей. А потом Великий Червь создал людей, и единственным среди всех тварей земных дал он им речь, чтобы нам было с кем поболтать. Знаешь, иногда соплеменники очень надоедают. А вы люди странные. Как меня не вызовут, так заставляют что-то рыть или копать. На это я обычно обижаюсь и долго не прихожу на зов. Но ты умнее их Эльза. К тебе я буду приходить каждый вечер.

— Отлично, Фарх. А, что ты думаешь о Ведунах?

— Ведуны? А кто это?

— Ну… как тебе объяснить… это те, кто управляет всякой нечистью.

— Мне очень жаль, Эльза, но я не могу тебе ничего ответить. Нечисть не забирается под землю и её хозяевами мы не интересуемся…

Фарх появлялся каждый день, как и обещал. Он был склонен к философским размышлениям.

Но больше всего времени Эльза и Хорос проводили вместе с Учителем.

— Тебя что-то гложет, Учитель, — сказал ему однажды Хорос. — И это началось после того, как мы заключили перемирие с Ведунами.

— Ты прав, Хорос, — ответил Учитель. Высокий, с широкими плечами Учитель походил не на посланца Великого Духа, а на кулачного бойца. — Я боюсь, что многим не понравится эта идея. Но, чем дольше они не будут об этом знать, тем лучше.

— Но ведь мы поступили правильно, — горячился Хорос. — Конечно, сам Великий Дух заповедовал нам сражаться с ведунами, но, живя с ними в мире, каждый из нас сможет дождаться Летучего Корабля и, тогда уж мы ответим перед ним за все наши дела.

— Да, да… конечно, — в последнее время Учитель был погружён в свои мысли и часто не обращал внимания на своих воспитанников.

Глава третья

— Я тут случайно узнал о странных вещах, которые происходят в доверенном вам клане. Почему вы допустили это бессмысленное перемирие между кланом и Ведунами?

Задавший вопрос мужчина был среднего возраста, крепкой комплекции, волосы были по-военному коротко подстрижены, во взгляде видна сталь, а в голосе чувствовалась привычка повелевать. Он обращался к высокому ещё молодому человеку в сером учительском плаще.

— Это была их идея, ваше превосходительство, и я не стал мешать.

— Вы забыли заповедь Великого Духа? Беспощадная война с Ведунами. Вы хотите сорвать Проект?

— Ваше превосходительство, лидеры клана, Хорос и Эльза, уже достаточно смышлёные, чтобы понять бессмысленность этой борьбы. Я решил пойти на эксперимент. И он даёт превосходные результаты: уровень магического мастерства возрос, несмотря на отсутствие битв с Ведунами.

— Вы собираетесь оспорить выводы теоретиков? Почему вы не доложили о начале столь рискованного эксперимента?

— Я не посчитал это событие настолько важным, чтобы докладывать о нём Вашему превосходительству.

— Не валяйте дурака, Иван. Вы всё прекрасно осознавали. За это я могу отстранить вас от участия в Проекте.

— Ваше превосходительство, я прикладываю все усилия для успешного выполнения своей работы. Я решил, что умение договориться с врагом может пригодиться моим воспитанникам в будущем. Ваше превосходительство, я прошу у вас разрешения продолжить…