Мэлис Крэш и философствующие камни

— Слушай сюда, причем внимательно. Во-первых, меня сильно разозлили на истории, иначе бы этот барьер так и стоял неизменным. Во-вторых, мой трюк на огненной магии любому демону под силу, если он ждет подвоха от Станова выступления, как я. И в-третьих, кто тебе сказал, что я не пыталась хоть от чего-нибудь отмазаться? — я повысила голос. — Просто у меня мечта с первого курса: выступить на соревнованиях, а если бы я отказалась хоть от одного выступления, Дагор бы с радостью меня вычеркнул из всех списков. А версия Сулмор, — я выдохнула сквозь сжатые зубы. — Знаешь, я ей сто раз уже объяснила, в чем ее основная проблема. Вот так, — я закончила выступление эффектным жестом. — Да, кстати, Ник заделался светлым, — выложила я новость в надежде на то, что у моих приятелей заработают мозги. Если не брать в расчет моего единоверца, еще не закончившего разгадывать кроссворд и поэтому молчавшего всю дорогу, начиная с прибытия сюда. Из чистого альтруизма и желания отвлечься от висящих надо мной проблем, я заглянула ему через плечо. Энвин гордо отвернулся, показывая, что с кроссвордом для первого курса как-нибудь сам справится. Я вздохнула, подняла глаза и увидела направляющегося к столику Стана. Похоже, что все так явно отразилось у меня на лице, что ребята даже не стали оборачиваться, а Фини сбросил с себя оцепенение, но вместо какого-нибудь высказывания на тему начал слегка повышенным тоном рассказывать очередной средиземский анекдот. Просто потому, что других не знал в принципе. Надо отдать ему должное — не про папочку Сулмор.

— Значит, так. Просыпается как-то утром Мелькор и видит: солнце в небе сияет, Манве и прочие валары рядом, с искренней любовью в глаза ему смотрят, все Эллери Ахэ живы-здоровы, тоже здесь… А на подушке записка: «Ты получил все, что хотел, а я уехала навсегда. Твоя крыша».

— «Твоя Крэш»? — переспросил подошедший Стан. — А они что, знакомы?

На этом мы все дружно заржали, кроме ничего не понявшего Стана. Во-первых, из-за того, что наш недипломированный идиот не в курсе насчет того, кто был первым мужем шефини. Во-вторых, потому что с предложенной им нетривиальной концовкой бородатый анекдот стал раз в пять смешнее и намного правдивее. По инерции сползая со стула от хохота, Энвин уронил журнал и полез его доставать, не переставая при этом смеяться. Даже Сулмор, хоть и прикрыла рот ладонью, не смогла замаскировать свою реакцию под кашель. Стан обиделся и ушел, а мы еще минут пять не могли остановиться. Наконец я продышалась и сдавленно сказала:

— Народ, возвращаемся к нашим баранам, то есть проблемам. Ника пока можно вычеркнуть, что не может не радовать. Еще раз услышу какие-то подозрения в мой адрес — применю свою силу на практике, а меня лучше не злить, так как я при этом теряю контроль. Фини, попытайся достать экземпляр книги Аккарти до того, как нас завалят тренировками по самые концы ушей, — услышав про концы ушей, Фини состроил недовольную гримасу. Я внимательно посмотрела на упомянутый парный предмет и обнаружила, что у него они острые. Но не подала виду. — Есть у меня подозрение насчет того, что на той катушке перевод слишком уж вольный. Пока это не подтвердилось — угроза насчет поминания всуе непредельщиков остается в силе. Если кто заметит на занятиях что-то неладное — запоминайте. Все всё поняли? — на всякий случай переспросила я и тут вспомнила, почему мне пришел на ум последний совет. — Потом расскажете, потому что сегодня, например, Кэйли болтал с каким-то неизвестным никому мужчиной. Я, может быть, и становлюсь параноичкой, но я еще верю Безумному Пророку, а Кэйли, при всех его достоинствах, все же истинный.

— Что? — подавился чем-то Фини. Я подумала, что он чего-то недопонял, и повторила:

— Кэйли, препод наш по общей магии, истинный демон, если ты не знал или не у него учишься, извини, я не в курсе.

— Я не об этом. Просто я видел, как какой-то мужчина о чем-то расспрашивал Ангвен, но я торопился и не заинтересовался. Какой он был? — обеспокоенно спросил Фини. Я решила не тратить время на беседу и передала записавшееся в память изображение.

— Ну что, он? — спросила я. — Или нет?

— Он, вне всяких сомнений, — странным голосом ответил Фини. — А ты, случайно, не слышала, о чем они с Кэйли говорили?

— Ну, Кэйли ему про меня рассказывал, в превосходной степени. Перед занятием. А потом он меня попросил показать вихрь Хаоса, уже на занятках, и сразу после этого вышел. Я подслушала только пару слов. Типа, случилось что-то, — я порылась в памяти, — и они теперь могут, только я не разобрала, что именно.

— А чего это ему вихрь понадобился, — в разговор вступила до этого молчавшая Сулмор, обидевшаяся на мои предыдущие слова, — если его на выступлении никогда не показывают?

— Может, хотел проверить, хватит ли у Мэл силы? — оторвался от кроссворда Энвин. Как обычно, устами хронического тормоза говорила истина.