Два раза за этот вечер Сергей выходил на улицу, поджидая Таню. Ему хотелось сообщить ей радостную новость. Сестра Светка купила маме путевку в санаторий аж на 24 дня. Почти месяц они смогут встречаться хоть каждый день.
Роман с Таней сильно изменил его жизнь. Желая соответствовать своей подруге, Сергей приоделся. Всю последнюю зарплату он грохнул на шмотки. Мать сначала пришла в ужас и орала на него, как скаженная. Потом пригляделась, поразмыслила и резюмировала: Ты стал очень импозантным. Ну, если теперь тебя не повысят, надо будет искать другую работу.
На работе его новый облик тоже вызвал интерес. Дамы-сослуживицы просто возбудились. Каждая считала своим долгом остановить его в коридоре и спросить: Что это с Вами, Сергей Васильевич? Вы так изменились... Стали такой интересный мужчина.
Сама Вероника Игоревна, которая до сих пор смотрела на него, как на стенку, вдруг, столкнувшись в коридоре, широко распахнула глаза и весьма сексуально улыбнулась. Эту Веронику Сергей ненавидел. Она пришла на место генерального директора издательства два года назад. Предыдущий директор очень ценил Сережин профессиональный уровень и литературный вкус. Он собирался Ермакова повысить, сделать начальником отдела. Тем более, что старая начальница должна была выйти на пенсию.
Вдруг что-то произошло. Сменился собственник, старого генерального уволили, на его место поставили молодую амбициозную красотку со степенью МВА. Та не поленилась поговорить с каждым сотрудником в отдельности, а потом провела реорганизацию. Вместо того, чтобы сделать Сергея начальником отдела, она слила два подразделения в одно и руководить ими поставила стервозную тетку Нелли Петровну. Все старые сотрудники были поражены. Главный бухгалтер, который относился к Сергею с симпатией, рискнул спросить, почему было принято такое решение. Он упомянул фамилию Ермакова, и получил ответ: Ермаков? Да он никакой. Нуль без палочки.
С тех пор прошло два года. За это время почти вся верхушка в издательстве сменилась. Вероника Игоревна навела свой порядок. Надо сказать, работать стали эффективнее, доходы компании выросли. Вот только Сергей где сидел, там и сидит. Ему каждый год немного поднимают зарплату, но на фоне инфляции это выглядит скорее издевательством.
В сказках поцелуй принца пробуждает к жизни спящую красавицу. Тут выходило наоборот. Он сам пробудился к жизни, поцеловав Таню. Почувствовал себя мужчиной. Сильным, умным, привлекательным, желанным. Желанным не для сердобольных теток из издательства, те-то всегда готовы были его пригреть. Не для бедной и глупой Лидочки, к которой он в самые плохие свои времена только снисходил, а для роскошной, недоступной для простых смертных женщины, по сравнению с которой стерва-директриса Вероника Игоревна не казалась чем-то выдающимся. Он снова был тем Сергеем Ермаковым, в которого была влюблена половина девчонок на курсе.
Ему хотелось видеть Таню как можно чаще. Раз в неделю совершенно его не устраивал, но график, по которому жили ее и его семьи, не давал больших возможностей. И тут вдруг такое везение! Месяц вместе. Без боязни, что может открыться дверь и... Дальнейшее он почитал за благо не представлять. Спасибо Светке. Она, хоть и зануда, хоть и настраивает мать против него, но тут сделала-таки доброе дело.
В субботу мама уедет, и впереди четыре недели восхитительной свободы.
Хотелось сообщить Тане эту замечательную новость как можно скорее. А она все не ехала с работы. Позвонить он сначала не решался, а когда все-таки набрал номер, услышал: Абонент временно недоступен..
Черт возьми, куда она запропастилась? Сергей чувствовал себя брошенным. Чувство совершенно иррациональное: Таня ничего ему не обещала, не говорила, во сколько придет с работы, не сговаривалась о встрече. Все равно, если они вместе, могла бы сообщить, что сегодня задержится. А если не вместе, зачем тогда все?
Около полуночи он нарочно вышел на лестничную клетку. Оттуда хорошо была видна дорожка, по которой к Таниному дому подъезжали машины. Минут пять никого не было, затем проехала машина. Чужая. Джип. За ней еще одна, потом еще и еще... Безликие темные тени с горящими фарам ползли на свое стойбище. Только когда он основательно замерз и собрался уходить, на дорожке показалась приметная маленькая машинка с белой крышей.
А на следующий день случилось чудо. Сергея вызвала сама Вероника Игоревна, долго с ним беседовала на разные отвлеченные темы, вроде состояния современной литературы, а потом дала задание. Черт, не задание, просто поручила вести двух весьма выгодных авторов. Дескать, девочки с ними не справляются. И намекнула: если дело пойдет хорошо, можно рассчитывать не только на бонусы, но и на продвижение по службе.
Наутро заболевшая было вчера Лена из клиентского отдела вышла на работу. Таня вызвала ее, передала свои записи со встречи и велела рассчитать три варианта стоимости.