Мелкий Шрифт (ЛП)

Я знаю, что я должен сделать. Решение приходит легко, снимая часть напряжения, давящего на мою грудь, как наковальня.

Я киваю. — Это все, что мне нужно было знать. — Я поворачиваюсь и ухожу, оставляя отца, смотрящего мне в спину, наконец-то сбросив последний груз, удерживающий меня от того, чтобы жить дальше.

Теперь мне нужно сообщить новость моим братьям.

🏰 🏰 🏰

Деклан зачерпывает очередную порцию картофельного пюре, как будто я не сказал ему, что не вернусь в Чикаго после голосования. — Нет.

Мои кулаки остаются спрятанными под его обеденным столом. — Я не спрашивал твоего разрешения.

Кэл смотрит на нас. — Мы серьезно собираемся ссориться на Рождество?

Я игнорирую его. — Я не вернусь.

— Ладно. Думаю, да. — Кэл берет свой бокал и поднимает его в мою сторону в знак солидарности. — Наконец-то настала твоя очередь хоть раз побыть проблемным ребенком. Добро пожаловать в клуб. — Он делает глубокий глоток.

Деклан хмурится на Кэла, а затем переводит взгляд на меня. — Мы уже обсудили это подробно.

— Неважно, что мы решили раньше. Все меняется, и я не собираюсь отказываться от должности директора, так что ищи нового финансового директора.

Мышцы на челюсти Деклана дрогнули. — Как ты можешь предпочесть должность директора парка развлечений должности финансового директора одной из крупнейших компаний в мире?

— Потому что я встретил кого-то особенного и не собираюсь отказываться от нее ради какой-то чертовой офисной работы за тысячи миль оттуда, где я буду несчастен без нее.

Деклану кажется, что он теряет дар речи.

— Вот дерьмо, — шепчет Кэл себе под нос. — Ты серьезно?

Я киваю.

Кэл дважды моргает, прежде чем заговорить снова. — Что ты скрывал?

— Ничего, чтобы ты совал свой нос куда не надо.

— Теперь мне определенно нужно посетить Дримленд. Наш младший брат хранит от нас какие-то большие секреты. — Кэл с улыбкой пихает Деклана локтем.

Деклан отпихивает Кэла. — Это считается секретом, только если я об этом не знал.

Кэл пристально смотрит на Деклана. — Ты знал все это время и не сказал мне?!

— Он взял отпуск. Это само по себе было поводом для тревоги. Попытайся использовать те немногие клетки мозга, которые у тебя остались, Кэллахан.

— Пошел ты. — Он посмотрел на Деклана, а затем повернул голову в мою сторону. — Ненавижу чувствовать себя брошенным.

Деклан переключает свое раздражение на меня. — Ты делаешь все это из-за девушки?

— Нет. Я делаю это, потому что мне нравится, кем я стремлюсь быть, когда я с этой девушкой.

— Черт. Роуэн может говорить мало, но когда он говорит… — Кэл делает жест поцелуя шеф-повара. — Поэзия.

Деклан качает головой, явно не разделяя настроения Кэла. — Ты совсем сошел с ума, черт возьми.

Я пожимаю плечами. — Может быть. Но, по крайней мере, это весело.

Кэл смеется.

— Через шесть месяцев ты будешь умолять меня о должности финансового директора. — Деклан скрещивает руки.

Я качаю головой. — Не буду.

Кэл с улыбкой хлопает Деклана по плечу. — Не унывай, лютик. Я могу протянуть руку помощи и помочь тебе с твоими обязанностями, пока ты не найдешь новую замену.

— Эта работа требует больше математических способностей, чем сложение два и два.

— Думаю, мой маленький мозг справится. — Кэл постукивает себя по виску. У него может быть СДВГ, но у него самый высокий IQ из всех нас. Если бы только у него было желание приложить усилия.

Я говорю. — Знаешь, Айрис могла бы помочь тебе с некоторым объемом работы. Я видел, как хорошо вы работали вместе, и она определенно могла бы справиться с некоторыми твоими задачами, пока ты ищешь жену.

Деклан потирает подбородок. — Возможно. Мне нужно все обдумать.

— Роуэн, мы должны протестовать против того, чтобы Айрис работала больше часов. — Кэл вздыхает. — Бедная девочка, наверное, забыла, как выглядит солнце за все те часы, что Деклан заставляет ее работать.

Мне плевать на Айрис и ее график, пока я получаю то, что хочу. Хотя я могу быть заинтересован в изменении некоторых своих старых привычек, я никогда не перестану быть жадным, когда дело касается Захры. Она всегда будет исключением из правил и единственным человеком, ради которого я готов перевернуть весь мир. Потому что если она не будет счастлива, я разрушу все, что украло ее улыбку, включая себя.

🏰 🏰 🏰

Я хватаюсь за пластиковый пакет мертвой хваткой, когда нажимаю на дверной звонок квартиры Захры. После того, как мой самолет был задержан сегодня на лишний час из-за рождественского трафика, я не смог вернуться так рано, как надеялся. Но я уже здесь и готов поговорить с Захрой. Поскольку с должностью директора все решено, я могу использовать ее как козырь, чтобы показать ей свою добрую волю.

Я не хочу, чтобы она покинула Дримленд из-за меня. Я хочу работать с ней бок о бок и сделать это место таким, о котором она мечтала.

Клэр открывает дверь, нахмурившись. — Что тебе нужно?

— Захра дома?

— Сегодня Рождество.

— Но ты здесь, и она не оставила бы тебя одну в праздник.

Ее глаза сужаются до двух крошечных щелочек, и я понимаю, что раскусил ее. — Она не хочет с тобой разговаривать.

— Я позволю ей решить это, — отвечаю я ровным тоном.