Мелководье. Туристы против пришельцев

– Прошу всех следовать к корпусу администрации, – весело выкрикнул гид. – В лобби есть несколько бутылок шампанского и коробка конфет. Персонала сегодня не будет. На острове мы одни, поэтому никто нам не помешает устроить вечеринку первого дня. Просьба сразу после заката подойти в ресторан.

– А здесь всегда так жарко и влажно? – спросила Кира, вытирая глаза. – У меня тушь потекла, и хочется пить. Надеюсь, от жажды мы не умрем?

– Тебе косметика не нужна, – ответила Тая. – Расслабься, это же настоящее удовольствие, рай.

Приободренная, Кира стала говорить о своем:

– Что бы ты сделала, если бы на границе к тебе пристали с вопросами: «Почему ты одна? Где твой муж? Тебя кто-нибудь сопровождает?». Решила бы, что с тобой хотят познакомиться? Вот и я так подумала. Оказалось, здесь не принято путешествовать в одиночку. Пришлось достать из сумки платок и повязать его. Меня отпустили, как только услышали, что я мусульманка.

– Это правда?

– Нет, конечно. Нужно было что-то придумать.

– Мне таких вопросов не задавали, – Тая пожала плечами. – Отель у нас статусный, внушает доверие. В этих местах я однажды уже побывала, только остров располагался южнее. Здесь прекрасные ночи. Гуляешь вдоль кромки воды, под ногами остывший, но все еще теплый песок. В бухте штиль, прибоя не слышно, волны набегают лениво и нехотя. Заходишь в воду по щиколотку, там рыбки снуют между ног. Голову поднимешь – небо низкое-низкое и звезды россыпью. Горизонта нет, океана не видно. Пустота. Космос. Кажется, как будто весь мир – это твой островок, а за его пределами и нет ничего. Иногда фантазируешь, что там чужая вселенная, где можно встретить крайне опасных существ.

– В наших краях только спокойствие и безмятежность, – вмешался Илья, – бояться здесь некого. Местное население не беспокоит, рыбки ручные, акулы рифовые и не опасные. Монстров, как видите, нет. Телевизоров в номерах тоже нет. Интернет есть, но за него придется платить. Такие порядки на Мальдивах во многих отелях.

– Неужели все так идеально, как вы говорите? – спросила Кира, нажимая на слово «все». – Наверняка возле бунгало водятся комары.

– На острове нет комаров. Здесь даже мухи – редкость. В номер могут проползти пауки, но они неопасны. Отдых в нашем отеле экологически чистый, – добавил Илья.

Поглядывая по сторонам, отдыхающие двинулись вглубь острова к четырехэтажному корпусу. Девушки говорили, не умолкая, Элла Рудольфовна держала под руку Сергея Антоновича. Замыкал колонну Темляк, который мысленно привязывал к местности карту острова с зарытым под деревом тайником.

– Солнце сегодня яростное, – Кира прикрыла затылок ладонью.

– До экватора несколько градусов, ничего удивительного, – ответила Тая. – Хорошо, что гроз в это время почти не бывает, ведь в сильный дождь ни позагорать, ни искупаться. Местные называют этот период «ахулиа». Днем за тридцать. Ночью не легче. От жары единственное спасение – кондиционер.

– Я вообще-то с рыбками возле кораллов поплавать хотела.

– В океане плавать можно часов до одиннадцати. Позже лучше не вылезать из тени, иначе кожа слезет чулком в первый же день. Но здесь, похоже, тень на всем острове. Много растений.

Сверху послышались громкие крики тропических птиц: «кра-кра», «у-ур-х», «ур-р». Крупная птица слетела вниз и скрылась в мангровых зарослях.

– Экзотика! – подмигнул Кире невысокий лысеющий мужичок.

– У вас ведь номер эконом-класса, где-нибудь возле общественных туалетов?

– Не угадали. У меня люкс в бунгало на сваях.

Кира демонстративно отвернулась, всем видом показывая, что разговор поддерживать не намерена. Мужичок хмыкнул и сразу отстал, пристроившись за Темляком.

Из-за стволов показалось приземистое строение с тяжелой нависающей крышей из пальмовых листьев. Чуть дальше, на невысоком холме, виднелся четырехэтажный корпус, окна которого снаружи закрывали деревянные ставни. Здания объединял коридор, сложенный из стеклянных панелей.

– Вот мы и вышли к лобби, – указал Илья на строение. – Нам внутрь, к стойке администрации.

– В холле лобби есть бар или магазин с сувенирами? – спросила Кира Илью.

– В нашем отеле есть и то, и другое, – отозвался Илья. – Бар у нас замечательный. Горячительных напитков полно. Дамам на выбор предложат коктейли или десерты из экзотических фруктов.

– По принципу все включено или за деньги? – поинтересовался Олег.

– А вы как хотели бы?

– Бесплатно, естественно.

– На других островах за выпивку платят. В нашем царит «ол инклюзив».

– Мы в раю, – повеселела Элла Рудольфовна.

Дорога вывела туристов к вымощенной фигурной плиткой площадке, в центре которой находился замысловатый фонтан. Вода била из вазы, установленной на мраморном постаменте. Столб воды с напором устремлялся к кронам деревьев, после чего шумным потоком возвращался к земле. Окаймлял фонтан узкий водоем с мозаичным бордюром.

– Красиво, – Кира запрокинула голову. – Высоко бьет. Интересно, вода пресная?

– Это вряд ли, – ответил Несчастливцев. – Где бы им взять столько пресной воды?

Викентий зачерпнул воду ладонью, попробовал:

– Пресная, но с неприятным привкусом. Похоже, раньше здесь плавали рыбы.