Мельница желаний

Более нелепого магического круга Вяйнемейнен не встречал никогда. Он не знал, то ли негодовать, то ли смеяться, когда рассматривал охотничье хозяйство Ильмо: лопарскую палатку, растянутые на шестах беличьи и куньи шкурки, побулькивающий над костром котелок. С одной стороны костра сушились портянки, с другой расположился Калли. Раб сосредоточенно зашивал рукав рубахи костяной иглой. Заметив ворона, он осклабился и подмигнул ему.

– Ага, спутник победы, пожиратель мертвых глаз! Лети отсюда, беличьи тушки я бросил в овраге, у разрытой могилы оборотня…

Вяйно спорхнул с верхушки ели, грянулся о землю и принял человеческий облик.

– Повтори, что ты сказал? Что значит «разрытой могилы»?

При виде старого колдуна, возникшего на месте, где только что была птица, Калли уронил рубашку и вскочил на ноги. Потом узнал Вяйнемейнена, заискивающе улыбнулся и поклонился.

– Здравствуйте, господин Вяйно! Какими судьбами в наших краях? Все ли благополучно? Ильмо до вас добрался?

– Это хорошо, что ты о нем сразу вспомнил, – рассеянно произнес Вяйно, оглядываясь. – Добрался…

Что-то его смущало, что-то здесь было не так. То ли слабый, едва уловимый запах дурмана… То ли лес, странно притихший…

– Ты не ворожил здесь случайно? Стрелы, силки не заговаривал?

– Нет, – быстро ответил Калли. – Я и не умею. Вяйно прикрыл глаза, попробовал взглянуть глубже – и с отвращением отвернулся. Каменный круг казался черным колодцем, ведущим в никуда. Это место покинуто и забыто, выброшено из мира, отрезано от его невидимых путей; боги его оставили, хийси обходили стороной. Что же тут произошло? И кто сумел превратить магический круг в бесполезную каменную изгородь?

– А скажите, господин Вяйнемейнен, – заговорил Калли, отвлекая его, – давно хотел спросить: можно ли ворожбой узнать прошлое человека? К примеру, кто его родичей погубил?

Вяйно взглянул на холопа пронизывающим взглядом.

– Можно, если задаться такой целью, – ответил он. – Только это долго и сложно. Проще расспросить знающих людей. Зачем тебе это, Калли? Раны войны давно затянулись, а ты снова хочешь их растревожить. Твой друг Ильмо, между прочим, тоже сирота, а не пытается докопаться, чья рука сразила его отца.

– Зато Ильмо вырос среди родичей, а я много лет перехожу из рук в руки, как худая скотина!

– Это может означать только одно – твой род полностью уничтожен.

Калли опустил голову. Он и сам так считал, но слова колдуна все равно больно укололи его.

– Так что там с могилой оборотня? Кто ее разрыл?

– Думаю, он сам, – сварливо ответил холоп.

– Кто?!

– Оборотень, которого Ильмо убил. Мальчонка-подменыш.

Вяйно нахмурился.

– Ну-ка говори!

– Стало быть, убил его Ильмо, а тело похоронил тут недалеко, в овраге, и камень сверху положил. А сегодня я утром пошел за лапником в корбу и вижу – яма разрыта, камень валяется в стороне, оборотня нет. Ну ладно – выкопался и ушел, всякое бывает. Так ведь следов вокруг тоже нет! Улетел, как пить дать! Или кто-то прилетел и его забрал.

Вяйнемейнен довольно кивнул. Колдовское чутье не обманывало его. Похоже, врага предстояло искать не в Похъёле, а гораздо ближе.

– Пошли, – сказал он рабу. – Покажешь мне могилу.

Яма выглядела именно так, как описывал Калли. Повсюду подсохшие комья земли, увесистый камень сдвинут. И никаких следов – ни к яме, ни от нее.

Вяйно опустился на корточки у края ямы, заглянул внутрь, размял в пальцах горсточку земли, подержал на ладони… Калли стоял у него за спиной, держа над ямой горящую смолистую ветку, и высказывал предположения:

– Может, он провалился сквозь землю?

– Исчезни, – предложил Вяйно. – А лучше сделай вот что: пошарь тут вокруг, по кустам, вокруг деревьев – и поищи следы. Любые – звериные, человечьи… все, что заметишь.

– Я ж не охотник – следы искать, – буркнул Калли, принимаясь за дело.

Пока раб ползал среди деревьев, Вяйно, прикрыв глаза, держал в руках комья земли и искал другие следы – видимые только колдунам. Здесь, в отличие от круга, земля их сохранила. Первая догадка Калли оказалась верной – оборотень ушел сам, разрыв могилу изнутри. Случилось это ночью того же дня, когда Ильмо сражался с хийси. Но куда подменыш отправился потом?

– Господин Вяйнемейнен! – раздался из-за кустов голос Калли. – Гляньте-ка, что я нашел!

Калли подошел к могиле, держа в правой руке мертвую сойку. Вяйно взял ее в руки и удивленно поднял брови – птица оказалась легкой, словно соломенной.

– Чудно, да? Говорят, есть такие хийси, которые только глянут – и птица падает замертво…

– Нет, – сказал Вяйно. – Из этой сойки высосали кровь. Повезло тебе, мальчик, что ты не оказался на ее месте!

Теперь у колдуна почти не осталось сомнений. А находка Калли подсказала, что делать дальше.

– След еще не остыл – думаю, я смогу найти подменыша, – сказал он.

Вяйно поднес птицу к губам и прошептал заклинание. Сойка шевельнулась, забила крыльями. Но ее глаза остались всё такими же тусклыми и мертвыми.

– Птичья шкурка поведет меня к оборотню по следу крови, – сказал колдун, заметив изумленный взгляд холопа. – А ты, мальчик, ступай на гору. И не отходи далеко от костра.