Мельницы драконов

Так мы добрались до библиотеки. За всеми этими думами я почему-то так и не удосужилась подумать о Хранителе. Поэтому увидев перед собой красного петуха снова не на шутку перепугалась.

— Вай, ты чего? — спросил Лаура.

— Петух? Красный петух? Пустить красного петуха это не очень, знаешь ли, хорошо и безопасно.

— Азиль — не петух. Он куланг, — мягко возразила мне Лаура.

— Ага. А у Гарба кайман, помню. Только это все равно петух, а там был крокодил. И знаешь, Лаура, если бы не ты, то я бы тут давно от страха зубами стучала. Это ж надо было так интерьер оформить, да еще и жить тут.

— Я привыкла. Рубиновые довольно воинственные драконы. Мы обожаем драки, бои и стычки. Одна я в роду такая. Может быть, поэтому мой дракон не проснулся. Давай. Поговори с Азилем. Я помогу, — она присела и протянула руку к петуху.

Тот выгнул шею и действительно приблизился к девушке. Я присела рядом и аккуратно положила руку на красные перья.

А потом стала вспоминать все Мельницы, что я уже видела. Подробно и основательно. Стараясь ничего не упустить. Воспроизвела мысленно разговор с Азуром про упадок домов и под занавес рассказала про грядущее столкновение двух миров.

Петух, ах, простите великодушно, куланг, покрутил головой и кивнул. А потом быстренько побежал вглубь библиотеки. Мы рванули за ним.

И снова ничем не примечательная глухая стена. Петух прыгает на нее, как прыгают бойцовские петухи друг на дружку в яме, и она мягко отъезжает в сторону.

Ну, что сказать, освещение нам не понадобится. Огонь был повсюду. Стены горели и пылали, внутри клубилась раскаленная лава магии. Казалось, что мы внутри жерла вулкана. Тонкий слой стекла отделял нас от этого огненного ада.

А как мы назад пойдем? Судя по всему этот слой стекла лопнет и расплавится. Хотя мы же еще и не сделали ничего. Сначала деньги, потом стулья. Я сделала шаг вперед и только потом обернулась на Лауру. Она застыла на пороге.

— Я туда не полезу. Вай, в самое пекло? Давай вернемся? Или Золтона подождем?

— Лаур, перестань. Это нестрашно. Пошли. Золтон нас догонит. Вот увидишь. Мы пока с Мельницей разберемся он присоединится. Не трусь. Ты же дракон, — и я, схватив ее за руку, потянула в проход.

Врала ли я убедительно, или просто то, что я буквально втянула ее в проход подействовало, но Лаура шла за мной.

Коридор закончился большой огненной пещерой. В самом ее конце возвышалась небольшая колонна из красного оникса. Примерно в человеческий рост. Добрались.

— Вот уж не ожидал от тебя такого, Лаура, — вдруг послышался едкий голос за нашими спинами.

Мы обернулись и дружно попятились.

Реальгар Ванадинит, глава Дома Рубиновых драконов, собственной персоны стоял и мерзко ухмылялся.

— Дядя, я…

— Привести чужака в святая святых дома. Даже от тебя я не ожидал такого предательства. Но зато теперь ничего не помешает мне уничтожить вас обеих здесь, и навеки сжечь в самом сердце Рубинового Дома. Уверен, что такая жертва принесет нашему дому процветание. Смерть твоих глупых и слабых родителей не подействовала. Надеюсь теперь все получится, — продолжил он.

— Ты убил родителей? Своего брата? — одними губами прошептала Лаура.

— Я принес их в жертву Огню. На некоторое время это, казалось, помогло. Но величие Дому не вернуло. Теперь все получится. Правда, ты этого уже не увидишь!

— Да вы, батенька, псих. Вы лечиться не пробовали? Травки попить успокаивающие? Говорят, помогает, — я оттеснила Лауру в сторону.

Девушка от услышанного была явно не в себе. И к дальнейшему диалогу не способна. А мне нужно потянуть время. Глядишь и придумаю что?

— Да как ты смеешь?

— Нет, ну вот мак, к примеру? Растет тут у вас в изобилии. Из него многое приготовить можно. А вы сразу драконов в жертву приносить. Кстати, вы как это делали? По какому ритуалу? Интересно же.

— Перерезал глотки и окропил их кровью священную ониксовую колонну. Твоя кровь тоже там будет, наглая выскочка.

— Кроважадненько и очень кровавенько. Все-таки травки вам бы не помешали. О! Золтон! Привет, милый. У нас тут занимательная беседа. Присоединишься?

Нет, я всегда ему рада, но сейчас особенно. Золтон вышел к нам, как и положено золотому дракону. При всем параде. Красивый он у меня. И как обычно весьма вовремя.

— Реальгар Ванадинит, спешу уведомить вас, что помолвка между вашей племянницей и мной расторгнута. А еще сообщить, что она помолвлена с моим братом Вильгельмом Виерлингит. Так же довожу до вашего сведения, что вы отстраняетесь от руководства Рубиновым домом вплоть до выяснения причин гибели его предыдущего главы и его супруги. Вам все понятно? — голос Золтона сейчас как никогда напоминал тягучую сметану.

Какой он у меня умный и красивый и весь мой.

Хохот сумасшедшего бывшего главы, казалось, сотряс стены. А ведь на приеме производил приятное впечатление.

— Лаура, Вай, бегите к Мельнице. Стабилизируйте магию и выбираемся отсюда. Быстрее, — Золтон не смотрел на нас.