Мелоди Биттерсвит и агентство охотниц на призраков (ЛП)

- Ники и Вики были Ханиманками до того, как стали Дарканутыми? - это было самое странное предложение, что я когда-либо говорила. Лео и Финбар Ханимен были соперниками в Твиттере и жизни, так что было весело слышать, что они переключились с одного на другого. О, постойте…

- Финбар Ханимен наложил на них запрет?

Мама склонилась ко мне, словно делилась секретом.

- Они были одержимы им, угрожали всем, кто смел сказать про него что-то плохое. Угрозы в Твиттере, в Фейсбуке, и похожее. Вовлекли полицию, и им запретили приближаться к Финбару. И они перешли к Лео.

- Ладно, - медленно сказала я, вспоминая случай с подвалом. Может, не стоило так быстро их прощать. - И теперь он платит за них, как за личных помощниц?

- Между нами, Мелоди, не думаю, что у него есть выбор. Когда об этом стало известно, они уже были здесь и управляли его… Даркинутыми?

- Дарканутые.

- Они пришли к его порогу с чемоданами и представились его поклонницами. Он не знал ничего о проблеме с Финбаром, а они успели забросить ножки на стол.

Я не сказала маме, что они были и на моем пороге в слезах, но я начинала понимать, как они работают, я видела их теперь в новом свете. Звучало так, словно Лео связался с парой навязчивых фанаток, от которых теперь не знал, как избавиться. И ему явно льстило внимание к нему, но он и боялся, что они обезумеют и начнут ломать ему ноги молотком, если он выгонит их.

- Мелоди, милая, - мама сидела с чашкой чая в руке, она перекинула длинные серебристые волосы за плечо, пока смотрела на меня. - Мне не нравится это говорить, но, думаю, Лео приходил, чтобы предупредить, чтобы ты опасалась их.

* * *

- Твою мать! - Марина вскочила, когда я в понедельник все рассказала за кофе. - Опасалась? Ты не говорила маме, что они уже сделали первый ход?

Я покачала головой.

- Мама думает, что нам лучше работать с Лео на Бримсдейл Роуд.

- И дать им забрать всю славу, чтобы чокнутые тебя не тронули? А следующие дела?

Гленда Джексон сидела в кресле, я покачала головой, чтобы она не записала этот комментарий в книгу.

- Она просто беспокоится за меня. Вы понимаете.

- Не стоит. У тебя есть я, - Марина могла быть опасной.

- И я, - сказал Арти, сидящий рядом со мной на диванчике с полным ртом печенья с инжиром Нонны Малонэ. Я посмотрела на банку, размышляя, смогу ли приберечь остаток печеньиц в глазури, но тут с ужасом увидела, как голова Лестата появилась над краем стола, он потянулся к банке.

- Нет! - крикнула я и бросилась к нему, но было поздно. На его мордочке уже была глазурь, он пускал слюни на прекрасное угощение. Я могла выдержать его храп, утреннее пробуждение, но он перегнул палку. - Я возвращаю его, - прорычала я. - Запиши, Гленда! Лестат возвращается в приют, потому что портит мне жизнь!

Пес замер и задумчиво посмотрел на меня, пока я кричала, а потом продолжил жевать. Все смотрели на меня, и Гленда не пыталась записывать приговор Лестата. Она мне не поверила. Я хотела заговорить, но тут случилось что-то ужасное. Мои глаза наполнились огромными слезами, что потекли по моим щекам. Этого я не ожидала, это было как внезапная кровь из носа, которой нельзя управлять.

- О, нет, - Марина тут же сбегала за салфеткой и обвила рукой мои плечи. - Дело ведь не только в том, что Лестат ест печенье? Если в этом, то бабушка сделает еще.

Я моргала, прогоняя слезы, чувствуя себя ужасно глупо.

- Я в порядке, - всхлипывала я. - Дело не только в печенье, но и во многом. Дневник Агнес Скарборо был таким ужасным и печальным, и я не рассчитывала нажить себе врагов-близняшек, когда я начинала это, и я не знаю, как разобраться с этим делом, и я чуть не получила разрушительный секс с Флетчером Ганном вечером субботы, и теперь еще и Лестат съел все печенье, а оно было у меня любимым.

Все смотрели на меня, раскрыв рты.

- Это не записывай, Гленда, - сказала Марина.

- Особенно, о Флетчере Ганне, - сказала я, жалея, что не скрыла это. - И маме с папой не рассказывай. Ты знаешь, как они его ненавидят.

Бедная Гленда. Она оказалась между Биттерсвитов, помогая с делами.

- О, не расскажу, - убедила она меня. - Но, Мелоди, по своему опыту скажу, что разрушительный секс может еще произойти. Флетчер Ганн ужасно красив.

Я посмотрела на нее огромными глазами, этого я от нее не ожидала. Арти смущенно напевал гимн. Его лицо было красным, как вареная свекла.

- Думаю, стоит выгулять Лестата, - сказал он, забрал недовольного пса от коробки с печеньем и пошел к двери.

Гленда открыла выдвижной ящик стола и протянула мне шоколадку «Турецкое наслаждение» от «Cadbury». Этот момент был особенным, она всегда держала при себе запас такого шоколада, но я редко видела, чтобы его ели. Я не знала о личной жизни Гленды, но могла догадываться, раз пропущенный невероятный секс она посчитала ситуацией, достойной шоколада.

* * *

После обеда мы с Мариной и Арти сели в Булочку и поехали в сторону Бримсдейл Роуд.

- Возьми мой волшебный шар, Арти, - сказала я, и он умело ударил бардачок.