Мелодия встреч и разлук

Дальше следовало еще несколько страниц подобных же рассуждений. Влад знает — это последнее письмо тети Тони к своей младшей сестре. Получив его, мать (удивительно!) немедленно приехала, а через три дня после долгожданной встречи счастливая тетка умерла.

Какой смысл было заставлять себя перечитывать это послание? Влад и без того прекрасно помнил, что в нем не было ни слова об Алине. И зачем, кстати, тогда это письмо отдали ему? Скорее всего, случайно. Мама просто отослала тете все ее послания, а она передала их племяннику. Может, у него разыгралось воображение? Может, не было и нет никакой тайны, никаких секретов? Просто профессия в очередной раз напомнила о себе. Все психологи прекрасно знают: человек легко убедит себя в том, в чем хочет быть убежденным. Влад очень хотел обнаружить нечто странное и поверил в то, что это возможно.

— Осел! — беззлобно укоряет он себя. Секунду молчит и усмехается: — Старый осел! Старый осел, разучившийся доверять людям. — Он сворачивает письмо, собирается встать, быстро по инерции пробегает глазами по последним строчкам:

P.S. Да, дорогая, мне тоже очень жаль, что ничего не получилось, но об этом я уже писала.

Целую. Я.

Гальперин раздраженно отбрасывает письмо обратно в коробку. Поиски ни к чему не привели. Вернее, увенчались исключительно подступающим миозитом и спазмами в желудке. Разболевшуюся шею придется натирать мазью и обматывать шарфом, а бороться с голодом Влад собирается с помощью двух сосисок не первой свежести и банки фасоли в томате. Гальперин в кухне, сосиски — в кастрюльке, фасоль — на сковородке, радио — на стене. Влад механически подпевает новой песне Demon:

— «…It’s just one of those days. When nothing turns out right…»[25] У-у-у, — внезапно ложка, которой он собирался помешать консервы, застывает в его руке. — Ничего не получилось, — повторяет Влад, как зачарованный, швыряет ложку на стол и опрометью бросается в комнату.

Хватает последнее письмо, еще раз перечитывает постскриптум, лихорадочно роется в коробке и быстро просматривает еще несколько посланий. Гальперин доволен: глаза блестят, губы улыбаются, в пустоту с них слетают вопросы:

— Что не получилось? О чем они жалели? Когда и где она об этом писала?

Внезапно его осеняет: ведь это письмо написано уже после его встречи с Алиной. Что вообще оно делает в этой стопке и как попало сюда? Значит ли это, что мать вернула тетке все ее письма?

— Не все, — тут же отвечает он сам себе, — не все. — Скорее всего, это она просто привезла с собой, когда приезжала увидеть сестру, как оказалось, в последний раз. Влад внимательно изучает почтовые штемпели, удовлетворенно кивает. Судя по датам, должно существовать еще хотя бы одно сочинение тети Тони, и Гальперин многое бы отдал за то, чтобы прочесть это не последнее письмо. Но как это сделать? Попросить мать? Нелепая идея! Приехать в гости и тайком обыскать ее келью? Низко и подло! И что, если это снова лишь игра воображения и только?

Запахи, проникающие из кухни, заставляют Влада отвлечься от размышлений. Ужин пропал, но вечер теперь никак нельзя назвать испорченным. Гальперин чувствует себя охотничьей собакой, взявшей след. Но даже прирожденной борзой необходим хороший отдых для того, чтобы погоня увенчалась успехом. Голодный, но довольный Влад идет в спальню и, не раздеваясь, падает на кровать. Он засыпает почти мгновенно, но за секунду до этого его все же успевает настигнуть мысль о том, что он так и не решил, что же со всем этим делать дальше.

48

— Вот сюда. Еще один маленький пригорочек, и пришли. Не тяжело вам? — Женщина оборачивается и смотрит на Алину сочувственно.