Мелодия жизни

– Спасибо. – Эмили с некоторой нервозностью в голосе взялась за чашку и сделала глоток. – Вкусно.

– Эмили…

– Я и не знала, что здесь готовят такой вкусный кофе, – она, по непонятной причине, переводила тему.

Решив не поддаваться и не играть по этим правилам, Влад продолжил:

– Эмили, почему ты здесь?

Она держала у рта чашку и потихоньку отпивала, смотря куда угодно, но только не на него.

– Скажи, Влад, – все же обратилась Эмили. – Ты женат?

– Нет, – твердо ответил он.

– Ясно…

– А ты? Замужем? – почему-то спросил он, хотя его это и не интересовало. Ему и в голову не пришло, что можно просто обратить внимание на ее руки, на безымянных пальцах которых ничего не было.

Эмили отрицательно покачала головой.

– Нет.

– Понятно…

И сколько это будет продолжаться?

Эмили то украдкой бросала взгляд на Влада, то тут же его отводила. Она выглядела встревоженно. Он терпеливо ждал; его, по большей части, не волновало, что она в итоге скажет. И скажет ли вообще. Тут Эмили поняла, что пытается отпить из чашки пустоту и, тяжело вздохнув, поставила ее на стол. Возникшая из ниоткуда официантка, забирая использованную посуду, поинтересовалась, будут ли еще заказы. Эмили отказалась и, дождавшись ее ухода, открыла сумочку. Поиски не заняли много времени. Эмили вытащила прямоугольный пластиковый предмет и протянула его Владу.

Фотография.

На ней была изображена маленькая девочка, сильно напоминающая Эмили. В нарядном платье, она смотрела в камеру, широко улыбаясь. Перед ней стоял огромный шоколадный торт, который украшали пять горящих свечей.

– Кто это?

– Моя дочь. Оливия.

Ответ его не удивил – уж слишком сильно девочка походила на мать.

– Красивая, – честно отметил он. Особо не обратив внимания на сюжет фотографии, он спросил: – И сколько ей сейчас?

– Пять лет, – кивнула Эмили.

– Ммм…

Пять лет. Надо же…

…Постой!

До него дошло. С изумлением Влад поднял взгляд с фотографии на Эмили.

– Она?..

– Да, Влад, – осторожно подтвердила Эмили. – Это твоя дочь.

– Н-невозможно… как?.. что?.. – Все внутри перевернулось вверх дном. Мысли забились о стенки черепа одна за другой.

У него была дочь. Одна. Единственная. Та, что умерла при рождении. Женя. Женечка. У него не могло быть кого-то еще. Нет. Нет. Это невозможно.

Эмили обеспокоенно ждала его действий или слов, пока тот пытался справиться с шокирующей новостью.

– Почему? – Он не смотрел на нее. Его глаза приковала фотография. – Почему ты не сказала мне тогда?

– Я-я… пыталась. – Эмили проявляла осторожность, плавно выговаривая каждое слово. – Я звонила тебе, но… на звонок ответила какая-то женщина, которая сказала, чтобы я не смела тебе докучать.

Вита. Это точно была она. Больше некому.

– Это тебя не оправдывает. – Пальцы, державшие изображение, дрожали. – Ты понимаешь, что ВСЕ могло пойти по-другому?!

На крик отреагировали все, кто находился в кафе.

– Тебе нужно было связаться со мной любым доступным способом! О чем ты вообще думала?!

– Я была в отчаянии! – Влад удосужился посмотреть на нее. На лице Эмили отражалась печаль и глубокое сожаление. – Я не знала, что делать. Запаниковала. – Она всхлипнула. – Я знаю, что виновата. Знаю. И даже не смею просить у тебя прощения. Но…

Эмили изо всех сил старалась обрести спокойствие.

– …я попрошу тебя сделать одно одолжение. Не ради меня, а ради нее. Пожалуйста, встреться с Оливией.

Просьба застала его врасплох. В ушах отдавалось биение сердца.

– Нет, – Влад был категоричен.

– Влад, прошу…

– Нет!

Он достал из кармана бумажник, взял оттуда пару купюр, бросил на стол и встал. Эмили молча за ним наблюдала. Сняв куртку с вешалки, он поспешил уйти. Колокольчик на двери зазвенел вновь, и Влад скрылся в темноте города под звуки весеннего дождя.

***

Свет от люстры слепил, но помимо этого, никаких неудобств не приносил. Наоборот даже нес умиротворение. Стоило опустить веки, так точки от ламп окутывала тьма, но они, не унывая, продолжали гореть ярким пламенем.

Было уже поздно, но приближение сна Влад не испытывал. Он лежал на кровати, подложив под голову руки, и осмысливал все недавно произошедшее. Сама ситуация могла и вызвать смех, если бы не являлась столь печальной.

Какая же дура…

Столько лет скрывать правду! Он уже давно как смирился с нынешним положением дел, но тут возникла она, сообщая о том, что он уже шесть лет как приходится отцом девочки по имени… Оливия.

От нее меньшего и не ожидаешь.