Memento mori. История человеческих достижений в борьбе с неизбежным

Поселенцам сказали, что они здесь для того, чтобы зарабатывать деньги для инвесторов — в противном случае поддержка из дома прекратится. Поэтому многие мужчины тратили время впустую, разыскивая и беспокоя своих соседей-аборигенов в поисках несуществующего золота, вместо того чтобы пытаться основать новые сельскохозяйственные угодья. Первая зима была суровой, к тому же многие колонисты заразились малярией. После первого года из первоначальных 144 человек остались в живых только тридцать восемь. Еще хуже была зима 1609/10 года, которую поселенцы назвали Голодным временем. Тем не менее Виргинская компания упорно продолжала посылать новые суда с колонистами, включая женщин, пока наконец не обанкротилась в 1624 году. Затем Виргиния стала королевской колонией — ранний пример государственной помощи рухнувшей коммерческой компании.

Когда стало ясно, что Джеймстаун никогда не получит прибыли от золота, поселенцы попробовали другие источники дохода, такие как выдувание стекла, выращивание шелкопряда и виноградники. Однако только один продукт из Виргинии продавался по хорошей цене при экспорте в Англию: табак. Курение уже прижилось в Англии, несмотря на негативное отношение к нему короля Якова. В своем «Противодействии табаку» от 1604 года он писал: «Курение — это обычай, отвратительный для глаз, ненавистный для носа, вредный для мозга, опасный для легких, а его черный вонючий дым больше всего напоминает ужасный стигийский дым из бездонной пропасти». Король Яков сумел побороть свое предубеждение в 1619 году, когда он предоставил самому себе монополию на табак, найдя удобный источник дохода от налогов.

Поселенец Джон Рольф (он же муж Покахонтас) привез в Джеймстаун семена табака из Вест-Индии и обнаружил, что они хорошо прорастают. В течение десяти лет в Англию экспортировалось большое количество табачного листа. Выращивание табака оказало существенное влияние на британскую колонизацию Северной Америки. Во-первых, это принесло новым поселениям финансовый успех. В отличие от более ранних планов поселенцев табачная промышленность была устойчивой и растущей отраслью, поощряющей дальнейшую иммиграцию. Иммигранты часто становились наемными работниками. Им давали бесплатный билет в Виргинию в обмен на обязательство отработать на ферме определенный срок, обычно около пяти лет. Затем они становились свободными. Во-вторых, табак очень истощал почву, так что поля приходилось оставлять под паром для восстановления каждые три года. Это было великим стимулом для заселения новых земель и расширения колоний на запад. Наконец, система наемных работников была недостаточно привлекательной для потенциальных иммигрантов, даже если им была обещана земля, поэтому вместо этого из Западной Африки начали ввозить рабов. Рабы не были привязаны к плантациям всего на пять лет — их можно было использовать пожизненно и заставлять работать усерднее, чем свободных людей из Англии. Африканские рабы также были более устойчивы к малярии. Таким образом, именно требования табачной промышленности превратили Виргинию в рабовладельческий штат и заставили воевать на стороне Конфедерации в Гражданской войне, которая велась между северными свободными и южными рабовладельческими штатами в Америке 250 лет спустя. Штаты Северная Каролина, Кентукки, Джорджия и Виргиния в этом регионе остаются крупнейшими центрами производства табака в США.

До XX века табак в основном употреблялся для курения в глиняных трубках и сигарах, его также жевали или нюхали. Теперь мы знаем, что курение трубок и сигар вызывает рак легких, горла, толстой кишки и поджелудочной железы, а также болезни сердца и легких[531]. Жевание табака вызывает рак полости рта, болезни десен, сердечно-сосудистые заболевания и потерю зубов. Вдыхание нюхательного табака вызывает рак носа, горла, поджелудочной железы и полости рта, сердечные приступы и инсульт[532]. Но какими бы скверными ни были эти последствия, курение сигарет намного хуже их всех.

До 1880 года сигареты изготавливались вручную, и рабочие скручивали всего несколько штук в минуту. Это делало сигареты редким и дорогим продуктом. Массовыми и дешевыми их сделала механизация производства сигарет. В 1880 году Джеймс Бонсак изобрел машину, которая могла скручивать 210 сигарет в минуту, что в пятьдесят раз больше, чем при ручной работе. Стимулом ему послужила обещанная от руководителей отрасли премия в размере 75 000 долларов для того, кто сможет создать надежный механизм. Его машина изготавливала длинную сигарету, которую разрезали на секции вращающиеся ножницы. Это не только сократило объем цилиндра, но и снизило стоимость изготовления, выдавая прекрасные, аккуратно свернутые сигареты.