Memento mori. История человеческих достижений в борьбе с неизбежным

Брюшной тиф долгое время путали с сыпным тифом, так как их симптомы очень схожи. Однако причины, передача, течение и лечение этих заболеваний различны. Брюшной тиф вызывается бактериями сальмонеллы, попадающими в организм при питье или употреблении зараженной воды или пищи, а не через зараженную вшами одежду. Люди в остром периоде заболевания могут загрязнять окружающую воду через фекалии, которые содержат высокую концентрацию бактерий. С водой бактерии могут попадать в пищу. К тому же переносчики инфекции могут не иметь симптомов. Таким образом, брюшной тиф в таких городах, как Ливерпуль, был болезнью грязной воды. Учитывая ужасные условия проживания в упомянутых придворьях, неудивительно, что сыпной и брюшной тиф были там обычным явлением.

Несмотря на отсутствие хороших методов лечения болезней, в таких городах, как Ливерпуль, было достигнуто существенное снижение уровня смертности[158]. После того как Уильям Дункан опубликовал свой анализ ужасных условий жизни в трущобах Ливерпуля в 1840-х годах, были предприняты определенные меры. В 1846 году поселковый совет Ливерпуля (Ливерпуль официально получил статус города только в 1880 году) принял закон об улучшении канализации и дренажа в Ливерпуле. Впервые были установлены минимальные стандарты строительства жилых помещений. Было запрещено жить в подвалах или строить дома без канализации и уборных. Общественные канализационные коллекторы, которые ранее предназначались только для отвода дождевой воды, разрешили также подключать к домовым стокам. Вооружившись этими новыми возможностями и своим положением инспектора здравоохранения, Дункан начал улучшать жилищные условия жителей. К 1851 году он провел инспекции и использовал закон, чтобы переселить жителей из 10 000 подвалов. С 1847 по 1858 год канализационная система Ливерпуля расширилась с 30 до 146 миль. Совет выкупил три частные компании водоснабжения, чтобы улучшить подачу воды для стирки, приготовления пищи и канализации. Успех этих мероприятий стал очевиден, когда в 1854 году вернулась холера, поскольку она оказалась гораздо менее смертоносной, чем пятью годами ранее. Новаторская и неустанная работа доктора Дункана преобразила Ливерпуль, подав пример того, как следует улучшать жизнь бедных людей.

Сегодня существуют вакцины против брюшного тифа для людей, проживающих или путешествующих в районах повышенного риска. Однако они часто неэффективны, поскольку существуют различные штаммы бактерий, а вакцины не обеспечивают универсальной защиты[159], поэтому иногда все равно требуется лечение с помощью антибиотиков. Обнадеживает то, что штамм сальмонеллы, вызывающий тиф, может жить только в организме человека, в отличие от большинства бактерий. Это повышает вероятность полного искоренения штамма Salmonella typhi, если только мы сможем удалить его из каждого человека — носителя этих бактерий. В настоящее время самое большое число случаев брюшного тифа наблюдается в Индии. ВОЗ проводит программу вакцинации в районах с высокой заболеваемостью, по примеру борьбы с оспой. Это полезно, но само по себе недостаточно для устранения болезни, так как необходимо также остановить ее распространение посредством инфицированных людей. Тем не менее нам удалось уменьшить заболеваемость такими инфекционными болезнями, как сыпной тиф и брюшной тиф, и они превратились лишь в призрак ужасной угрозы, которую представляли в прошлом.

7 Холера